三天后，在全体社员好奇、期待、怀疑交织的目光注视下，第一台赵大队长命名为红旗牌人力脚踏脱粒机，在打谷场中央组装完成了！
它看起来有些粗糙笨重，主体是厚实的木头框架，沉重的铸铁飞轮，镶嵌着铮亮铁齿的滚筒，倾斜的铁丝网平台，以及一个结实的脚踏板。
但结构清晰，透着一种实用的力量感。
沈棠亲自示范。
她将一小捆谷穗均匀地铺在倾斜的平台上。
然后，一脚踩下踏板！
沉重的飞轮在曲柄连杆的带动下开始旋转，积蓄动能。
随着沈棠有节奏地踩踏，飞轮越转越快，通过皮带传动，驱动着钉齿滚筒发出“嗡嗡”的声响，高速旋转起来！
沈棠将谷穗缓缓推入高速旋转的钉齿滚筒下方。
“唰！唰！唰！嚓嚓嚓……”
一阵密集而清脆的打击声响起！
只见金黄的谷粒如同暴雨般，从铁丝网栅格里簌簌落下，迅速在
而脱净了谷粒的秸秆，则被滚筒的旋转和平台的倾斜角度，顺畅地推挤到另一侧出口，堆积起来！
整个过程行云流水！效率惊人！
沈棠只踩踏了十几下，一小捆谷穗就脱得干干净净！
箩筐里是金黄饱满的谷粒，几乎没有碎粒！出口处的秸秆也相当完整，残留的谷粒极少！
“我的老天爷！这么快？！”
“看那谷子！真干净！一点没糟蹋！”
“她好像没费多大力气？就蹬了几下腿？”
“那滚子转得真快！铁齿子真厉害！”
打谷场上爆发出震天的惊呼和赞叹！所有人都围了上来，眼珠子瞪得溜圆，看着那台还在“嗡嗡”作响的机器，如同看到了神迹！
王三爷激动得胡子直抖，抓起一把箩筐里的谷粒，颗粒饱满干燥：
“好！好啊！比摔把强一百倍！省力！干净！快！”
李铁匠也咧着嘴，摸着那自己打造的滚筒，一脸自豪。
赵建国更是激动得满脸红光，用力拍着脱粒机的木头架子：
“成了！真成了！沈知青！你又立了大功了！这机器，好！太好了！”
接下来是实际效能测试。
几个壮劳力轮番上阵操作，脱粒谷子、高粱、甚至苞米，需要调整滚筒间隙和转速。
结果令人振奋！
效率是传统摔把法的四倍以上！
籽粒破碎率大大降低，清洁度极高！
而且操作者只需要坐着或站着有节奏地踩踏，腰背手臂的负担减轻了七八成！
整个打谷场沸腾了！
沉闷辛苦的气氛一扫而空，取而代之的是对这台神奇机器的惊叹和对未来的憧憬。
沈棠的名字再次被反复提起，这一次，充满了由衷的敬佩和感激。
她的威望，在红旗村达到了一个新的高度。
打谷场边缘，一棵老槐树的阴影下，一个穿着半旧军便装、身姿挺拔的身影静静伫立。
正是陆铮。
他奉上级命令，以“养伤退伍兵”的身份在村里落脚，暗中保护牛棚的苏教授等人。
此刻，他的目光越过喧闹的人群，牢牢锁定在那个被众人围在中间、神情依旧平静淡漠的年轻女子身上。
从沈棠改良镰刀开始，陆铮就注意到了这个与众不同的女知青。