周苒深吸一口气，走向办公室。推开门，里面只有一张掉漆的办公桌和两把椅子。桌上摊着本日记，翻开的那页写着：“新纪元51年9月，星核数据已转移至‘冰棱’备用库，密钥在顾长庚书房暗格。牧羊人命令：清除所有知情者，包括顾天磊余党。”
“冰棱备用库……”周苒瞳孔骤缩，这正是林澈提到的星核样本存放地！她刚想合上日记，身后突然传来“咔哒”一声——是手枪上膛的声音。
“周医生，好久不见。”陈砚秋的声音从阴影里传来。他穿着灰色风衣，金丝眼镜后的眼睛眯着，手里握着把消音手枪，枪口对准周苒的太阳穴，“你不该来这里的。”
“导师……”周苒的声音发颤，“为什么？”
“为什么？”陈砚秋笑了，笑声像生锈的齿轮在摩擦，“因为我女儿病了，需要星核的基因疗法续命。顾长庚答应给我数据，条件是让我当‘基石会’的狗，清除你们这些‘理想主义者’。”他指了指周苒手里的日记，“那本日记是假的，真正的密钥在……”
“砰！”
一声枪响，陈砚秋的手腕爆出血花，手枪掉在地上。血爪从门外闪进来，匕首抵在他的脖子上：“想杀我堂妹，问过我了吗？”
周苒惊魂未定地看着血爪，又看看陈砚秋痛苦的表情。导师捂着手腕，眼神复杂：“承岳……你果然来了。你爹当年就该听我的，跟‘基石会’合作，哪会落到坠崖的下场？”
“闭嘴！”血爪的匕首又逼近一寸，“说，星核数据的真正位置！”
“在……在你爹书房暗格。”陈砚秋疼得龇牙咧嘴，“顾长庚把密钥分成两份，一份在‘冰棱’，一份在你爹书房。他以为这样万无一失，却没想到……你爹早就把书房暗格的坐标刻在了给你的怀表里。”
血爪猛地想起父亲临终前交给他的那块旧怀表——铜制外壳，表盖内侧刻着串奇怪的数字，他一直以为是生日，原来……
“你骗人！”周苒突然喊道，“我导师从不说谎！”
“他说的是实话。”林澈的光球飘进办公室，金色光芒照亮了陈砚秋的脸，“但他的‘实话’只说了一半。密钥确实在怀表，但‘冰棱’的备用库是陷阱——‘牧羊人’早在三年前就炸了那里，真正的星核样本……”
“在西山矿洞。”一个阴冷的声音突然从仓库门口传来。众人回头，只见疤脸男的尸体旁站着个穿黑色斗篷的男人，兜帽遮住脸，只露出一双狭长的眼睛，像两条吐信的蛇。
“‘牧羊人’！”顾清玥失声惊呼。
斗篷男轻笑一声，抬手一挥，几个隐藏在暗处的守卫冲了出来，手中拿着电击棍和麻醉枪。“清玥小姐，别来无恙？”他的声音雌雄莫辨，带着刻骨的恨意，“你爹当年毁了我的一切，今天，就用你和那个怪物的命来赔吧。”
血爪将周苒和顾清玥护在身后，匕首在指尖翻转：“‘牧羊人’，你到底是谁？”
“我是谁不重要。”斗篷男一步步走近，“重要的是，你们马上就会变成‘观星者’博物馆里的标本，用来警示那些不听话的‘家人’。”他突然抬手，一道激光射向林澈的光球！
“小心！”顾清玥扑过去，用身体挡住光球。激光擦着她的肩膀飞过，烧焦了衣袖。林澈的光球剧烈震颤，光芒瞬间黯淡下去！
“林澈！”顾清玥的心像被撕裂般疼痛。她回头，看见林澈的光球几乎透明，电子音虚弱得几乎听不见：“清玥……跑……快……”
“想跑？”斗篷男冷笑，按下手中的控制器。仓库顶部的铁钩突然落下，将出口封死！“今天，谁也别想离开！”
血爪的眼神变得疯狂。他突然扯下外套，露出缠满绷带的胸膛——那里纹着个狰狞的狼头，正是“夜枭”佣兵团的标记。“顾天磊的儿子，顾承岳。”他一字一顿地说，“今天，就用你的命，祭我爹在天之灵！”
他如猎豹般冲向斗篷男，匕首划破空气的尖啸声中，守卫们纷纷倒地。周苒捡起地上的电击棍，砸向最近的敌人；顾清玥则抱着林澈的光球退到墙角，眼泪模糊了视线——她不能让林澈再受伤了，绝对不能！
战斗持续了十分钟。当最后一个守卫倒下时，血爪的右肩插着根麻醉针，踉跄着跪倒在地。斗篷男站在仓库中央，斗篷被划破，露出半张脸——那竟是顾清玥的二叔，顾长庚的次子，顾天宇！
“二叔？”顾清玥如遭雷击，“怎么会是你？”
顾天宇摘下兜帽，露出保养得宜的脸，只是眼角多了几道皱纹，眼神却依旧阴鸷：“清玥，你不该回来的。你爹当年坏了我的大事，今天，就该由你来偿命。”他举起手中的控制器，“不过在那之前，让你们看看这个——”
他按下按钮，仓库的大屏幕上突然播放起一段视频：年轻的顾天朔被绑在椅子上，面前站着顾长庚和陈砚秋。顾长庚的声音冰冷无情：“顾天朔，你若肯交出意识锚点的研究数据，顾家可保你一命。否则……”他挥了挥手，两个守卫上前，将一杯液体灌进顾天朔嘴里。
“爹！”顾清玥尖叫着扑向屏幕，却只摸到一片冰冷。视频里，顾天朔挣扎着，嘴角溢出鲜血，最后缓缓闭上眼。
“你爹是自杀的。”顾天宇笑着，笑容扭曲而残忍，“他宁死也不肯交出数据，所以我只好帮他‘解脱’。至于你母亲……”他凑近顾清玥，压低声音，“她以为逃去了国外，其实早就被我的人‘请’进了西山矿洞，陪着那些‘基石会’的‘贵宾’呢。”
“你撒谎！”顾清玥浑身发抖，“我娘上个月还给我寄过信！”
“信？”顾天宇从口袋里掏出一叠信件，随手扔在地上，“我让人模仿她的笔迹写的，每封信都告诉你‘我很安全’，让你乖乖听话。可惜啊，你太聪明，居然发现了归墟谷的秘密。”他突然抓住顾清玥的头发，强迫她看向屏幕，“现在，你爹死了，你娘也活不久了，你唯一的亲人——”他瞥了眼血爪，“就是你这个‘堂兄’，他爹当年想抢我家的产业，被我爹设计害死，你们俩，倒是般配得很。”
血爪突然暴起，撞开顾天宇，将顾清玥护在怀里：“放开她！”
“放开她？”顾天宇冷笑，从腰间抽出把匕首，“那你们就一起死在这里！”他挥刀刺向血爪的心脏！
“噗嗤！”
血花飞溅。但不是血爪的血——周苒不知何时绕到顾天宇身后，用电击棍狠狠砸在他的后颈！顾天宇闷哼一声，瘫倒在地。
“快……快去西山矿洞救阿姨！”周苒喘着粗气，指着屏幕上的地址，“视频里有矿洞的坐标！”
顾清玥看着昏迷的顾天宇，又看看怀里光芒微弱的林澈，泪水决堤而下：“林澈，撑住……我们马上去救我娘，然后……然后我们一起去‘冰棱’，找星核数据……”
林澈的光球轻轻碰了碰她的脸颊，电子音微弱却坚定：“清玥，别怕……我在……”
仓库外，警笛声由远及近。血爪挣扎着站起来，捡起地上的控制器，按下销毁键——他知道，今天的事还没完，“牧羊人”不会善罢甘休，顾家的恩怨也远未结束。但此刻，他只有一个念头：保护好这个刚相认的堂妹，和她那个半能量态的丈夫，还有那个被导师背叛的医生。
因为，这就是他爹临终前说的——“守好清玥”。