回头？腿伤和体力已不容许。过河？冰冷的河水可能会要了她的命。
看着手中孩子的小鞋，顾清玥眼中闪过一丝决绝。她必须过去！她解下腰间破烂的布带，将小鞋牢牢绑在手腕上，然后深吸一口气，拖着伤腿，一步步挪入冰冷的河水中。
刺骨的寒意瞬间席卷全身，腿上的伤口遇到冷水，更是痛得她几乎晕厥。河水很快漫过她的腰际，水流的力量超乎想象，她站立不稳，险些被冲倒。她拼命划水，用尽全身力气向对岸挣扎。就在她几乎力竭沉没时，手指终于触到了对岸粗糙的岩石。她拼尽最后一丝力气爬上岸，瘫倒在冰冷的石地上，剧烈咳嗽，吐出呛入的河水，意识逐渐模糊，陷入半昏迷状态。
……
与此同时，赵铁山抱着哭闹不止的孩子，被困在一个相对宽敞但出口已被落石封死的废弃矿室里。孩子的哭声在封闭空间里回荡，刺激着他本就紧绷的神经。
“别哭了！再哭把你扔出去！”赵铁山烦躁地低吼，但孩子因为饥饿和恐惧，哭得更加厉害。
他烦躁地检查着四周，发现一角岩壁有细微的水珠渗出。他像抓到救命稻草般扑过去，用舌头舔舐那点微不足道的水分，又试图用手接水喂给孩子，但水量太少，根本无济于事。
在摸索中，他的脚踢到了一个半埋在碎石里的生锈铁盒。他心中一动，挖出铁盒，用力撬开。里面没有食物，只有几页被水浸过又风干、字迹模糊的账本残页。他借着从石缝透入的微光仔细辨认，脸色越来越阴沉。
账本记录的是矿难后所谓的“抚恤金”发放明细。上面清晰地显示，实际发放的金额远远低于上报的标准，而截留的巨额款项，经手人签名赫然是“黑水镇镇长 张贵”，而最终流向的备注栏里，有一个模糊的代号和印章痕迹，赵铁山一眼认出，那是沈墨岚早年常用的一个化名和私章！
“果然……果然是他们勾结！吞了抚恤金！掩盖真相！”赵铁山咬牙切齿，将账本残页紧紧攥在手里。这是扳倒沈墨岚的又一铁证！可是现在，被困死在这里，证据又有何用？
他抬头望向矿室顶部，那里有一道狭窄的岩缝，隐约有极其微弱的气流透下，似乎通往地表。他目测了一下高度和岩壁的陡峭程度，徒手攀爬几乎是不可能的任务，更何况还带着一个孩子。
孩子的哭声渐渐微弱，变成断断续续的抽噎，小脸苍白。赵铁山看着孩子，又看看手中的账本，眼神剧烈挣扎。带着孩子，两人必死无疑。放弃孩子，自己或许还有一线生机爬上岩缝……
最终，冷酷的求生欲和复仇的执念压倒了一切。他将账本残页小心塞进贴身的衣物里，然后面无表情地看了一眼蜷缩在角落、气息微弱的孩子。
“别怪我……要怪，就怪这吃人的世道……”他低声自语，更像是在说服自己。
他不再犹豫，走到岩壁下，活动了一下手脚，开始徒手向上攀爬。岩石湿滑，几乎没有落脚点，他全靠手指的力量和身体的韧性，一点点向上挪动，身影逐渐消失在顶部的黑暗中。将孩子的微弱哭泣，彻底留在了下方死寂的矿室里。
三条孤立无援的生命，在黑暗的深渊中，以各自的方式，挣扎求存，探寻着渺茫的生机，也一步步逼近残酷的真相和更加艰难的抉择。深渊之下，回响着的是绝望的哀鸣，还是不屈的呐喊？