林澈闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中充满了血丝和一种破釜沉舟的决绝。他看向孙老爹，一字一顿地说：“好。就按你说的办。陷阱怎么设，听你的。但过瘴气林时，你必须走在最前面带路，确保孩子安全。”
孙老爹盯着他看了几秒，嘴角扯出一丝难以察觉的弧度：“成交。”
顾清玥难以置信地看着丈夫，想说什么，却被林澈用眼神制止了。他走到她身边，紧紧握住她冰凉的手，低声道：“清玥，没时间了。信我一次。”
下午，孙老爹开始准备。他拿出一些硝石、硫磺和一些林澈叫不出名字的草药粉末，开始小心翼翼地配置着什么，空气中弥漫着一股刺鼻的气味。他又让林澈去砍了几根韧性极好的粗藤和几块形状特殊的石头。
林澈一边帮忙，一边仔细观察着孙老爹的一举一动，心中充满了警惕和疑虑。他发现孙老爹对设置陷阱和配置火药（或毒烟）的手法异常熟练，绝不是一个普通隐居老人该有的技能。这更印证了他之前的猜测：孙老爹的复仇计划，远不止收集证据那么简单，他可能一直在准备更激烈的手段。
趁着孙老爹全神贯注于准备工作的间隙，林澈悄悄将顾清玥拉到屋角，用极低的声音快速交代：“清玥，孙老爹不可全信。他的计划太冒险。等会儿进入瘴气林，你看我眼色行事。一旦有机会，我们想办法摆脱他，自己找路去黑水镇。我怀里还藏了一点之前山洞里找到的钱，应该够找郎中了。”
顾清玥惊恐地睁大眼睛，紧紧抓住他的胳膊：“摆脱他？这林子我们都不熟！万一迷路……”
“总比被他当成诱饵和炮灰强！”林澈眼神坚定，“记住，紧紧跟着我，保护好孩子。”
夜幕降临前，一切准备就绪。孙老爹将一小包淡黄色的药粉分给林澈和顾清玥：“进入瘴气林前含在舌下，能顶两个时辰。跟紧我，别掉队。”他又递给林澈一个用藤蔓和石块巧妙绑成的触发装置，指示他在谷口一处狭窄的隘口设置好。
“记住，”孙老爹最后叮嘱，眼神在暮色中显得格外幽深，“听到身后有动静，别回头，拼命往前跑。能不能活下来，各安天命。”
三人背上简单的行囊（主要是药材和一点干粮），孙老爹打头，林澈抱着孩子居中，顾清玥紧紧跟在后面，踏着渐浓的暮色，向着东南方那片被灰黑色雾气笼罩的、死寂的山谷走去。
越靠近山谷，空气越发潮湿闷热，一股淡淡的、带着腐朽气息的甜腥味隐隐传来，让人头晕恶心。前方的树林笼罩在一种不祥的灰暗色调中，能见度越来越低。
就在他们即将踏入那片明显不同的林地边缘时，身后远处，突然传来了清晰的犬吠声和隐约的人语声！追兵，果然跟上来了！
孙老爹脸色一凛，低喝道：“快！进林子！按计划行事！”
林澈将心一横，将孙老爹给的药粉含入口中，一股辛辣苦涩的味道瞬间充满口腔。他紧紧抱住怀里的孩子，另一只手死死拉住顾清玥，跟着孙老爹，一头扎进了那片弥漫着致命瘴气的、幽暗莫测的森林。
陷阱已经布下，毒饵已然抛出。他们不仅是捕猎者，也可能成为别人的猎物。而这片充满未知的毒瘴之林，是通往生路的捷径，还是埋葬一切的坟墓？答案，就在前方弥漫的毒雾之后。