剪报的标题模糊但刺眼：“岚集团并购案背后的血泪”、“企业家孙某破产疑云”。那张照片上，是年轻许多的孙老爹，穿着体面的西装，站在一家挂着“孙氏酿造”招牌的工厂前，笑容自信。而在他身边，站着一个笑容温婉的年轻女子，怀里抱着一个襁褓中的婴儿。
“这是我以前的厂子，我的妻子，我的孩子。”孙老爹的声音沙哑而平静，却蕴含着巨大的悲痛，“沈墨岚看上了我的祖传配方和渠道，设局坑骗，让我背上巨债，厂子没了……我妻子……带着孩子去找她说理，回来的路上……出了‘意外’，车毁人亡。”他的手指轻轻拂过照片上妻子的脸庞，眼中是刻骨的恨意，“我躲进这深山，不是为了苟活，是为了等一个机会。一个能让她血债血偿的机会。”
林澈和顾清玥震惊地看着孙老爹，他们没想到，这个看似与世无争的老人，竟背负着如此深重的血海深仇！同病相怜的感觉，瞬间冲淡了些许戒备。
“现在，你们明白了。”孙老爹收起照片，目光灼灼地盯着他们，“我们是一根绳上的蚂蚱。外面那些人，找到你们，也不会放过我。合作，我们或许还能搏一线生机；散伙，大家一块玩完！”
“怎么合作？”林澈沉声问，心脏狂跳。他意识到，这可能是他们唯一的出路，但也可能是更深的陷阱。
“我在山腰往东三里地，一个鹰嘴崖年准备的一点东西：有些应急的药材、干粮、一点钱，还有……一些我收集的，可能对扳倒沈墨岚有用的旧东西。但现在外面情况不明，我一个人去取风险太大。”
他看向林澈，眼神锐利：“你，今晚就去把东西取回来。一是我们需要里面的药救孩子，二是看看路上有没有‘尾巴’，三是……”他顿了顿，“让我看看你的胆色和诚意。如果你能平安回来，我们就真正联手，想办法一起闯出去。如果你回不来，或者带了不该带的人回来……”他没说下去，但意思不言而喻。
这是投名状！也是生死考验！
顾清玥立刻抓住林澈的胳膊，眼神充满恐惧：“不行！太危险了！晚上山里什么情况都有，还有那些搜山的人！”
林澈反手握紧妻子冰冷的手，看着孙老爹，又看看病榻上的孩子。他知道，自己没有选择。留下是等死，出去搏一搏，或许还有生机。
“我去。”林澈的声音不大，却异常坚定。
深夜，山林像一头沉默的巨兽。林澈借着微弱的月光，按照孙老爹画的简陋地图，深一脚浅一脚地向东摸索。风声鹤唳，每一根树枝的折断声都让他心惊肉跳。腿伤在寒冷和紧张下隐隐作痛。
途中，他果然再次感觉到那种被窥视的感觉！仿佛有双眼睛在黑暗的林中注视着他。他猛地回头，却只看到晃动的树影和浓得化不开的黑暗。是搜山的人？还是孙老爹说的“其他东西”？他不敢细想，只能加快脚步。
找到鹰嘴崖费了九牛二虎之力。那洞口极其隐蔽，被藤蔓和乱石遮挡。林澈拨开藤蔓，钻进阴冷潮湿的洞穴。借着火折子的微光，他看到了孙老爹说的物资：几包用油纸封好的药材和干肉，一小袋碎银，还有一个上了锁的小铁盒。
他收拾好东西，正准备离开，目光却被角落里一个半埋在土里的、不起眼的木匣吸引。鬼使神差地，他挖出木匣打开，里面不是金银，而是几封泛黄的信件和一本薄薄的笔记。他匆匆扫了一眼，心中巨震！信件内容涉及多年前一桩未被披露的工业污染事件，疑似与沈墨岚起家的工厂有关！笔记则记录了一些人名、时间和资金往来，像是一本秘密账册！
孙老爹的复仇准备，远比他说出来的要深远和危险得多！
林澈不敢久留，将木匣原样埋好，背上物资，迅速撤离。返回的路更加艰难，恐惧和发现秘密的震惊让他步履维艰。当他终于看到木屋窗户透出的微弱灯光时，几乎虚脱。
屋内，孙老爹和顾清玥都焦急地等待着。看到林澈平安归来，顾清玥差点哭出来。孙老爹检查了物资，点了点头，目光最后落在那包药材上，深深看了林澈一眼：“你做到了。”
暂时的同盟，在这一刻以一种脆弱而危险的方式建立了。但林澈心中清楚，孙老爹隐藏的秘密，和洞外未知的威胁，让他们刚刚获得的这点微弱希望，依旧笼罩在巨大的阴影之下。他们的“困兽之斗”，才刚刚开始。