这些“虚灵体”毫无理智，对视野内的一切活动存在发动无差别攻击。首当其冲的，便是残存在附近的保守派舰队，以及……北境的“希望”号。
“攻击！快攻击这些怪物！”保守派残存的指挥官在通讯频道中惊恐地尖叫，然而他们的炮火大多穿透了“虚灵体”，效果甚微。
战场陷入极度混乱。前一刻还在互相炮击的北境与保守派舰船，下一刻就可能被同一群“虚灵体”围攻。
端木云看在眼里，知道此刻已无内战可言。他强行接通了公共通讯频道，声音穿透杂音和爆炸声，传入每一个尚能接收信号的舰船：
“所有能听到的单位！我是端木云！保守派极端分子的愚蠢行为，打开了异维度通道，引来了我们共同的敌人！这些‘虚灵体’会毁灭一切！此刻，放下一切成见，优先消灭这些入侵者！重复，优先消灭入侵者！”
他的话语如同惊雷，在混乱的战场上炸响。许多保守派的基层官兵早已被眼前的景象吓破胆，听到端木云的呼吁，几乎是本能地开始调整火力，向逼近的“虚灵体”射击。一些尚有理智的保守派将领，在权衡利弊后，也默认了这种事实上的停火与合作。
脆弱的、被迫的统一战线，在死亡的威胁下，勉强形成。
但想要真正解决危机，必须关闭那道裂缝。
“裂缝的能量核心与那远古祭坛相连，强行攻击可能引发更大爆炸。”星岚快速分析道，“唯一的办法，是利用祭坛残存的能量回路，反向构建一个巨大的空间封印阵，将其强行弥合！”
“需要庞大的能量和精确的空间操控。”端木云瞬间明了，“集合我们所有人的力量！”
在凌风和石猛等人拼死抵挡住“虚灵体”越来越疯狂的反扑，甚至一些醒悟过来的保守派修士也加入战团的同时，端木云与星岚，联合了北境随行的所有空间系高手，以及少数响应呼吁、愿意配合的保守派空间修士，开始了一场与时间赛跑的宏大工程。
他们以那失控的祭坛为基，以自身修为和舰船能量为引，勾勒出无数繁复而玄奥的空间符文。端木云的混沌之力作为总枢纽，调和着不同来源、不同性质的能量；星岚则以其无与伦比的空间掌控力，将这些能量精确地编织成一张横跨数万公里的巨大封印网络，缓缓地向那道狰狞的空间裂缝覆盖而去。
过程惊心动魄，数次险些失败。最终，在付出了又一批伤亡代价后，那巨大的封印网络终于成功覆盖了裂缝！
刺目的光芒闪过，空间发出不堪重负的巨响，随后，那道连接着异维度的裂缝，如同被强行缝合的伤口般，开始剧烈收缩、扭曲，最终在一阵剧烈的空间震荡中，彻底消失不见！
失去了源头，残存的“虚灵体”如同无根之萍，力量迅速衰退，在北境和保守派残余力量的合力清剿下，逐渐消散。
战场，慢慢恢复了死寂。只留下满目疮痍的舰船残骸和尚未完全平复的空间涟漪。
短暂的联盟瞬间瓦解。幸存下来的保守派舰船，如同惊弓之鸟，迅速脱离接触，向着己方控制区仓皇撤退，甚至没有一句道谢。他们将此次灾难轻描淡写地归结为“意外事故”和“北境干扰”，并迅速内部清洗了那些启动“神罚”计划的激进派成员以平息众怒。
然而，裂痕已经无法弥补。许多亲身经历了这场灾难的保守派官兵，心中对高层的疯狂与北境在危机中展现出的力量与担当，产生了复杂的想法。思想的微光，在黑暗中悄然闪烁。
端木云没有阻止他们的离开，只是默默命令舰队救助伤员，回收可利用资源，然后撤离这片依旧不稳定的空域。
回到北境，端木云知道，和平的假象已被彻底撕碎。他下令“守护者”计划全面加速，同时，授意零和文渊，开始秘密接触那些在“神罚”事件中表现出合作意愿或对保守派高层不满的保守派内部人员，建立一条极其隐秘的联络线，为未来可能出现的变局，埋下种子。
就在北境忙于舔舐伤口，消化此次事件的教训时，“希望”号的深空监测阵列，再次清晰地捕捉到了那个来自河外星系的神秘信号。
这一次，信号的强度是之前的两倍，并且……其编码中，似乎夹杂了一段极其简短的、不断重复的、由基础数学和宇宙常数构成的“问候语”：
【识别……高维扰动……文明波动……】
【坐标……交换……？】
这主动的、带着明确交互意图的信号，让端木云眉头紧锁。
内忧未平，外患（吞噬者）悬顶，如今，又出现了意图不明的“邻居”。
这个在关键时刻再次出现的神秘信号，究竟是雪中送炭的盟友，还是……趁火打劫的猎手？
北境与星火的未来，在刚刚经历了一场内部引发的灾难后，又被推向了更加错综复杂、迷雾重重的十字路口。