那是一片真正的、浩瀚无边的绿色海洋！
目之所及，尽是连绵起伏、不知蔓延至何方的古老森林。参天巨树的树冠层层叠叠，紧密相连，仿佛为大地撑起了一片永恒的绿色苍穹。森林的边缘，各种藤蔓、灌木、蕨类植物疯狂生长，交织成一道道难以逾越的绿色壁垒。浓郁到几乎化不开的生机灵气扑面而来，其中夹杂着泥土腐烂、花朵绽放、以及无数生命活动的复杂气息。
与北境永冻荒原那令人心悸的死寂截然不同，这里充满了喧嚣的生命力。鸟鸣、兽吼、虫嘶，各种声音交织成一曲原始而磅礴的生命交响乐。
而更让端木云心神一动的是，他怀中的指引之钥碎片，在此刻微微发热，散发出比之前任何时候都要清晰的共鸣波动！那波动的源头，指向森林的深处，传递来的是一种浑厚、磅礴、仿佛蕴含着开山裂海般无穷力量的意念！
“力量之钥……果然在此。”端木云目光灼灼。
在森林边缘的一条溪流旁，他遇到了一队正在处理猎物的本地猎户。这些猎户皮肤黝黑，身手矫健，穿着兽皮缝制的衣物，身上带着淡淡的血腥气和丛林的气息。他们看到独自一人、气质不凡的端木云，都露出了惊讶和警惕的神色。
为首的老猎户打量了端木云一番，操着带有浓重口音的通用语劝诫道：“外来的修士？一个人进老林？使不得，使不得啊！这里面可不是游玩的地方，吃人的大虫、带毒的妖藤多的是！再往里走，还有木族的地盘，他们不喜外人，冒犯了可是要丢性命的！”
端木云能感受到对方话语中的善意，他收敛了自身气息，显得平和许多，拱手道：“多谢老丈提醒。在下只是游历至此，对这片森林颇为好奇，想在外围探寻一番。”他取出几块在北境随手收集的、品质一般的寒铁矿石，“些许心意，换老丈一张外围的地图和一些提点可好？”
老猎户看到那泛着寒光的矿石，眼睛一亮，这在南方可是稀罕物。他犹豫了一下，接过矿石，从怀里掏出一张用兽皮粗糙绘制的地图，上面标注了一些水源、相对安全的宿营地以及需要绕行的危险区域。他又絮絮叨叨地说了许多丛林经验，比如如何辨别方向、哪些植物有毒、如何躲避某些常见的妖兽等等。
端木云认真记下，再次道谢。
辞别了热情的猎户，端木云深吸一口气，迈步踏入了万古森林。
一步之差，恍如隔世。
高大的树冠几乎完全遮蔽了阳光，只有些许斑驳的光点透过缝隙洒落，使得林内光线昏暗而迷离。空气变得闷热而潮湿，混合着浓烈的腐殖质气味和花香。脚下是不知道积累了多少年的厚厚落叶层，踩上去软绵绵的，发出沙沙声响。
参天古木、缠绕的藤蔓、奇形怪状的菌类、色彩斑斓却可能蕴含剧毒的花朵……构成了一幅光怪陆离而又危机四伏的景象。
端木云立刻将自身气息收敛到极致，如同枯木顽石。神识如同无形的蛛网，小心地向四周蔓延开去，但立刻感觉到了一种阻滞感，这里的植被太过茂密，极大地影响了神识的探查范围。
他能清晰地感觉到，无数道或好奇、或贪婪、或冰冷的目光，从阴暗的角落、茂密的枝叶间投射而来。那是林中的毒虫、潜伏的猎食者，以及那些仿佛拥有简单意识的妖植。
新的挑战，已然开始。端木云辨明了一下指引之钥共鸣的方向，如同一个最谨慎的旅人，开始在这片古老而神秘的林海中，向着目标，悄然前行。