城主府议事厅内，气氛凝重。昨夜激战的痕迹尚未完全清理干净，空气中似乎还残留着一丝淡淡的血腥和阴影的冰冷。
端木云坐在主位，听着墨长老详细汇报清点结果。黑煞门死士全灭，三名元婴长老形神俱灭，可谓损失惨重。但己方也伤亡了数十名好手，城主府部分建筑受损。
“...伤亡将士已妥善安置抚恤。只是...”墨长老面露忧色，“昨夜那名突然出现的黑影...其实力诡异，手段狠辣，似乎并非黑煞门一路？”
端木云手指轻叩桌面，目光深邃：“确实不是黑煞门。是影族，但和之前与我们接触的‘幽’，并非同一路人。”
他将自己的分析道出：幽的合作虽存利用，但至少表面有礼有节，目标明确（煞核）。而昨夜那名杀手，行动风格截然不同，更加直接、冷酷，目的似乎是趁乱对他进行绝杀，其气息也比幽更加阴冷纯粹。
“结合古老传闻，影族需要‘至秽之核’弥补自身缺陷。我怀疑，影族内部对于如何‘弥补’，存在分歧。”端木云沉声道，“一派或许倾向于获取外部资源（如煞核），而另一派...可能更激进，想直接夺取他们认为更‘完美’的力量之源...”他指了指自己，“比如，我的星月辉光。”
众人闻言，皆感一股寒意。被这样一个诡异恐怖的种族盯上，绝非好事。
“当务之急，是找到防范他们隐匿刺杀的方法。”端木云将一份封印着昨夜那名杀手残留阴影能量的玉瓶交给墨长老，“将此物送去丹堂，请黄丹师他们尽力研究，看看能否找到克制之道。”
丹堂内，黄芩接到这份特殊的“样本”，如获至宝。他与团队立刻投入研究，废寝忘食。数日后，当端木云再次来到丹堂时，黄芩兴奋地迎了上来，手里拿着两个玉瓶。
“城主！有发现了！”黄芩激动道，“此种阴影能量极其奇特，阴冷虚无，但对几种阳性烈性药草的精粹汁液反应极其剧烈！您看！”
他小心翼翼地将一丝阴影能量导入一滴“阳炎草”精粹中，两者接触瞬间，竟发出“嗤”的一声轻响，产生一小股白烟，能量双双中和消散！
“我们据此原理，尝试炼制了这两种东西。”黄芩指着两个玉瓶，“此乃‘显影尘’，以阳炎草、破障花粉为主料炼制，洒出后可短暂附着阴影能量，使其显形。此乃‘破障丹’，服用后一炷香内，目力大增，对能量波动尤其隐匿波动异常敏感，或可窥破幻术和潜行。”
端木云接过，仔细感知。虽然感觉这些东西对元婴以上的高阶影族效果可能有限，但无疑是重要的突破！提供了宝贵的思路和实战手段。
“有劳黄丹师和诸位！此物对我云州城至关重要！”端木云郑重道谢。
然而，就在这边刚取得一点进展时，城外又起波澜。关于端木云和“净化圣力”的流言再次升级，内容变得极其恶毒，竟将他污蔑为修炼上古魔功、掠夺地脉生灵的魔头，将云州城的复苏建立在周边地区的苦难之上！
这流言极其险恶，试图彻底孤立云州城。城内百姓虽大多不信，但也难免人心惶惶，城外各方势力的目光再次变得猜疑和警惕。
“岂有此理！分明是污蔑！”墨长老气得浑身发抖。
端木云眼神冰冷，这幕后黑手，一计不成又生一计，当真阴魂不散。
沉思片刻，他做出了一个决定。
“传令下去，三日后，我将在中心广场，公开炼制‘万象生机丹’。”
消息传出，举城皆惊。万象生机丹，乃是六品灵丹，以难以炼制和蕴含磅礴生机着称，对炼丹师的心性、控火能力、尤其是自身能量的纯净度要求极高，绝无可能由修炼魔功之人炼制成功！
三日后，中心广场人山人海，万人空巷。高台之上，端木云与黄芩等人立于巨大的百草谷丹炉前。台下，除了云州百姓，还有众多明显是外来势力的探子，目光灼灼。