云州城内，新挂牌的“丹堂”院落中，飘散着浓郁而奇特的药香。这里原本是一处废弃的驿馆，如今被收拾得干干净净，中央摆放着几尊百草谷带来的品质上乘的丹炉，四周架子上陈列着各式各样的灵草药材。
百草谷的交流团队已然入驻。带队丹师黄芩，是一位面容清癯、目光沉静的中年人，举止间带着百草谷弟子特有的药草清气和不急不躁的气质。他带来的四名同门，也皆是醉心丹道医药之人，修为不算顶尖，但专业性极强。
端木云依诺派来了“陪同”人员：两名原本就留守云州、对百草谷较为熟悉的弟子，以及一个名叫“石头”的、约莫十五六岁的云州本地少年。石头机灵好学，父母皆在之前劫难中丧生，对端木云无比崇拜，被特意安排来此，既有监视之意，也存了培养之心。
最初的几天，双方都保持着礼貌而谨慎的距离。黄芩等人展示了百草谷精湛的炼丹技艺，处理药材的手法如行云流水，对火候的掌控妙到毫巅。他们并未藏私，提供了几种改良后的丹方，更适合云州本地生长的灵植，效果显着提升，诚意可见。
然而，在交流中，他们总会不经意间将话题引向能量融合、本源之力等方面，试图窥探星月辉光的奥秘。
“端木城主之力，纯净浩然，似能激发药材最深层的灵性，不知其性偏木还是偏光？”一次炼丹间隙，黄芩状似随意地问道。
陪同的百草谷弟子连忙笑道：“黄师兄说笑了，城主神通岂是我等能妄加揣测的？我等只知遵照城主吩咐，做好分内之事。” 石头也在一旁用力点头：“城主是最厉害的！”
黄芩微微一笑，不再多问，眼中却闪过一丝不易察觉的失望和更深的好奇。
端木云并未完全隔绝与丹堂的接触。每隔几日，他便会亲自前来，有时是查看炼丹进度，有时则会亲自出手炼制一炉难度较高的丹药，尤其是针对煞气侵蚀、神魂损伤类的棘手丹药。
这一日，他准备炼制一炉“清魂涤煞丹”。此丹能有效清除残余煞气，稳固神魂，但对炼丹师的控制力和火焰要求极高，成丹率极低。
黄芩等人得知消息，早早恭敬地等候在旁，希望能观摩学习。
端木云手法娴熟地处理药材，控火预热丹炉，一切行云流水。当药液即将融合成丹的关键时刻，他指尖悄然缭绕起一丝微弱的、几乎难以察觉的银绿色光辉，轻轻弹入丹炉之中。
嗡！
丹炉轻轻一震，炉内原本有些躁动的能量瞬间变得平和温顺，药液融合的速度加快，析出的杂质在辉光掠过时悄然消散。一股更加清新纯净的药香弥漫开来，甚至盖过了之前所有丹药的气味。
开炉之时，九枚圆润剔透、丹晕内蕴、表面仿佛有星点光尘流转的灵丹静静躺在炉底！竟是满炉极品！远超寻常清魂涤煞丹的效果，甚至隐隐带上了持续净化和温养的特性！
“这…这简直是神乎其技！”一名年轻的百草谷弟子忍不住失声惊叹。
黄芩更是激动得手指微微颤抖，死死盯着那几枚丹药，仿佛看到了丹道的全新境界：“辉光之力…竟能如此完美契合药性，提升本质…城主之功，造化通天！”
端木云淡淡一笑，收起丹药：“些许取巧罢了。丹道浩瀚，仍需各位潜心钻研。”他留下几句指点，便飘然离去。
留下黄芩等人沉浸在巨大的震撼和狂热之中，对辉光之力更加向往，但也更加深刻地认识到端木云对这股力量那令人敬畏的掌控度。
然而，平静的研究生活并未持续多久。
一个万籁俱寂的深夜，端木云正在修炼中，心头忽然莫名一悸。他猛地睁开眼，看向窗外。
一道比幽更加淡薄、几乎完全融入夜色的阴影，如同鬼魅般掠过窗前，留下一枚冰冷的、仿佛由阴影凝结而成的符箓，便瞬间消失，速度快到极致！
端木云神识全力扫出，竟也只捕捉到一丝残留的、更加阴冷纯粹的阴影气息，对方已然远遁。
他面色凝重地拾起那枚影讯符。神识探入，一行冰冷不带感情的字迹浮现：