端木云在云州城内小心翼翼地穿行了数个时辰。他避开那些游荡的异变者，寻找着生机的痕迹。终于，在城北一处被巧妙布置了隐匿阵法的地下密室里，他找到了一小队幸存的修行者。他们衣衫褴褛，面色疲惫，但眼中却燃烧着不屈的斗志。
从他们口中，端木云了解到更多关于云州城异变的情报。死亡能量确实在缓慢而坚定地侵蚀着整个城市，但并非不可逆转。一些受过伤的修行者在尝试用各自的功法疗伤时，发现纯净的本源之力，尤其是那些蕴含星辰与月华精华的功法，能够暂时压制体内的死亡能量蔓延，甚至能驱散一些附着在身体表面的腐朽气息。这意味着，死亡能量虽然强大，但并非无懈可击，生机之力，仍然是它的克星。
在密室里稍作调整后，端木云便带着这些消息匆匆返回山洞。他感到苏九儿体内的星光波动变得更加强烈和活跃，这让他心中燃起一丝希望。
当他踏入山洞的那一刻，盘膝而坐的苏九儿缓缓睁开了双眼。她的脸色依然苍白，身体依然虚弱，但那双眼眸中，却闪烁着前所未有的坚定与清澈，仿佛蕴藏着无尽的星辰与月华。
“端木云，你回来了。”她的声音依旧有些微弱，却带着一种难以言喻的平静与力量。
“九儿，你醒了！”端木云惊喜交加，快步上前，半跪在她身侧，握住她冰冷的手，感受到其中传来的微弱温热，心中的巨石终于落下。
苏九儿轻轻摇头，示意他无需担忧。她将自己在幻境中看到的一切，包括那株扎根于地脉核心的“生命之树”，以及无数微弱却坚韧的“生之意志”，都详细地告诉了端木云。
“父……苏天朝想要将云州城转化为死亡国度，正是要彻底腐蚀那棵‘生命之树’。它是大阵的生机之源，也是我们扭转局势的关键。”苏九儿眼中闪烁着智慧的光芒，“而那些散落在城中的‘生之意志’，则是激活这棵树，并将其力量扩散出去的最好媒介。”
端木云听罢，立刻明白了苏九儿的意思。他曾以为，要对抗苏天朝的阴谋，需要强大的力量，但苏九儿却指出了另一条路——集结众生之念。
“你的意思是，我们要召集城内所有幸存的生灵，将他们的求生之念，他们的希望，汇聚起来，通过你的引导，去净化那棵‘生命之树’？”端木云凝重地问道。
“正是如此。”苏九儿轻轻颔首，“我作为大阵的‘阵眼’，能够感应并引导‘生命之树’的生机。但它被污染太深，我自身的力量又不足。我需要云州城内每一个坚守自我、心怀希望的生灵的‘生之意志’，作为引子，去激活那棵树，让它的生机能够重新焕发，并通过地脉网络，驱散整个城市的死亡能量。”
端木云的眉头紧锁。这个方案风险巨大。苏九儿现在身体虚弱，神魂受损，强行引导大阵的力量，很可能让她再次陷入危境，甚至有生命危险。而集结“生之意志”也绝非易事，死亡的阴影笼罩之下，多少人还能保持希望？
“九儿，这太危险了。你现在的状况……”端木云担忧地说道。
苏九儿抬起手，轻轻按住他的手背，眼中没有一丝退缩：“现在已无退路。城内的污染还在加剧，如果我们不阻止，云州城终将万劫不复。这是唯一的机会。即便是万死一生，我也要尝试。”她的语气虽然平静，却透着一种破釜沉舟的决绝。