冰冷、死寂的陨石碎片擦着护体灵光掠过，带起细微的涟漪。叶倾城背着昏迷的教授，在荒芜的星尘带中艰难穿行。每催动一丝法力，经脉都传来针扎般的刺痛，圣树之种彻底沉寂，寂灭道种也黯淡无光，唯有林枫给予的那枚本源道印，在意识海中散发着微弱却稳定的冰凉气息，如同黑暗中的北极星，指引着方向，也维系着她最后的清明。
玄黄界的气息熟悉却又陌生。熟悉的星辰道韵依旧，但背景中弥漫的那股挥之不去的衰亡与死寂之感，却比离开前浓郁了十倍不止！仿佛整个宇宙都在缓慢地、不可逆转地走向最终的冰冷与沉寂。
“归零协议……”叶倾城咬紧牙关，压下心中的寒意，将速度提升到极限。必须尽快找到星枢的据点，了解现状，救治教授，然后……联系所有能联系的力量！
根据记忆和星图定位，前方那片旋转的、由无数破碎宫殿和法器残骸构成的“天墟残界”，应该是星枢的一个重要外围哨站和情报中转站。
然而，当她靠近时，心却沉了下去。
没有巡逻的星舟，没有闪烁的防御法阵，甚至没有一丝生命活动的气息。整个残界死气沉沉，原本应该笼罩各处的柔和星光护盾早已熄灭，只剩下冰冷的岩石和金属残骸，在遥远的恒星光芒下，反射着绝望的光泽。
【洞察术】艰难运转，反馈的信息令人窒息：
【天墟哨站】
状态：废弃，严重损毁。
能量特征：残余能量耗尽，结构多处被暴力破坏。
时间戳：大规模战斗痕迹距今约三个玄黄月（与叶倾城离开时间高度重合）。
残留信息碎片：检测到高强度‘寂灭法则’侵蚀痕迹（非自然衰亡），混杂微弱‘观测之眼’特有数据污染波动。
被袭击了！就在她离开后不久！是“观测之眼”发现了星枢的反抗意图，提前清理？！
叶倾城压下翻涌的气血，小心翼翼潜入残界内部。通道内一片狼藉，墙壁上布满能量武器灼烧和利爪撕扯的痕迹，偶尔能看到早已凝固的、暗褐色的血迹，以及一些破碎的、制式熟悉的星枢铠甲碎片。没有尸体，显然被打扫过战场。
她找到一处相对完整的通讯室，试图启动备用能源和残留的通讯阵列，却发现所有核心部件都被一种阴冷的、带着数据剥离特性的力量彻底摧毁。
“咳咳……”背上的教授发出痛苦的呻吟，悠悠转醒。他看到周围的景象，眼中闪过震惊与悲痛。“这里……星枢的外环哨站？怎么会……”
“我们离开后，‘它们’动手了。”叶倾城声音低沉，将教授放下，递给他一颗疗伤丹药，“能检查出什么吗？”
教授强忍伤痛，取出随身携带的、经过星骸之间能量浸润后略微恢复功能的扫描仪，仔细检查着废墟中的痕迹，脸色越来越难看。
“是‘清道夫’……但比我们在锈带遇到的型号更先进，更……残酷。它们不仅摧毁设施，似乎还在……采集某种数据。”他指着一处墙壁上被精确切割走的控制台接口，“看这里，不是破坏，是拆除。它们带走了核心数据存储单元。还有这种能量残留……”他调整着扫描仪，屏幕上显示出一种极其细微的、不断试图分解周围信息的冰冷波动，“……是‘观测之眼’的直接干预痕迹，它们在抹除所有反抗痕迹，并收集‘失败样本’的数据。”
叶倾城的心彻底沉入谷底。星枢的情况，恐怕比她想象的还要糟糕。
必须找到幸存者！或者，找到其他联络方式！
她将神识最大限度铺开，忍着反噬的痛苦，仔细扫描着整个残界。终于，在一处极其隐蔽的、被巨石掩埋的应急避难所入口处，她感受到了一丝微弱的、断断续续的星辰符文波动——是星枢最高级别的求援和警示信号！极其微弱，仿佛随时会熄灭！
“这边！”她立刻扶起教授，冲了过去。
费力移开巨石，打开扭曲的舱门。狭小的避难所内，能量几近枯竭，维生系统早已停止。角落里，一个身穿破碎星枢将领铠甲、浑身浴血、失去了一条手臂的身影，正靠着墙壁，气息奄奄。他手中紧紧握着一枚黯淡的星枢徽记，那微弱的求救信号，正是从徽记中发出。
“杨云将军？！”叶倾城认出了此人，正是当初在根源之海边缘，率领“启明星”号残部死战，将秘藏星核和手稿交给她的那位将领！他竟然活了下来，还逃到了这里？！
叶倾城立刻上前，将精纯的寂灭道元（虽微弱，但本质极高）缓缓渡入对方体内，稳住其即将消散的生机，又取出最好的疗伤丹药给他服下。
良久，杨云将军才艰难地睁开双眼，看到叶倾城，他浑浊的眼中爆发出难以置信的光芒，激动得浑身颤抖：“叶……叶宗主？！是您？！您真的……回来了？！”
“是我，我回来了。”叶倾城沉声道，“发生了什么？星枢怎么样了？璇玑星尊呢？”
杨云将军眼中闪过巨大的悲恸和恐惧，声音嘶哑而急促：“完了……都完了……‘末日时钟’突然加速……‘它们’来了……毫无征兆……直接发动了‘大寂灭’……”
他断断续续地讲述了一场惨绝人寰的突袭：
大约在叶倾城离开后不久，玄黄界各处的“规则尸斑”突然急剧恶化、扩散，转化为恐怖的“寂灭黑洞”，疯狂吞噬一切物质和能量。与此同时，一种从未见过的、如同阴影般的“湮灭舰队”直接出现在星枢核心星域外围，它们发射的并非能量光束，而是某种直接抹除“存在”本身的“概念武器”！
星枢的防御阵法、星辰堡垒、甚至璇玑星尊亲自操控的“万星衍天大阵”，在这些武器面前如同纸糊，被层层剥离、湮灭！无数修士、星辰战士连同他们的战舰、法宝，直接化为虚无，连一点痕迹都没留下！
“璇玑星尊……为掩护各部撤退……强行燃烧星核，引动未完成的‘逆辰大阵’……与敌方主力舰同归于尽了……”杨云将军老泪纵横，声音哽咽，“星枢总部……沦陷……各大星域各自为战，联系断绝……我们这些小股部队，只能东躲西藏……我被一股寂灭潮汐卷到这里，侥幸躲过一劫……”
璇玑星尊……陨落了？星枢总部沦陷？叶倾城如遭雷击，身体晃了晃，脸色煞白。那位智慧深如星海、始终在幕后支撑着反抗火种的星尊，竟然……