始平三年的脚步，在帝国上下的一片忙碌与期盼中，悄然走向尾声。这是一年丰收之年，拓土之年，更是帝国威仪远播之年。
然而，在这普天同庆的欢腾表象之下，帝国那广袤新辟的疆域中，弥漫的情绪却并非全然一致，相较于内地郡县张灯结彩、筹备年货的纯粹喜悦，新疆郡等新秦地的气氛要复杂得多。
南方的朱雀军团，在任嚣的统领下，虽也战果累累，将百越之地大部纳入版图，但其过程却充满了艰辛与血的教训。百越之地，山高林密，部族纷杂，民风彪悍。昔日始皇帝遣大将屠睢南征，五十万大军折戟沉沙，屠睢本人亦战死异乡，成为大秦心头一道深刻的伤疤。
如今，凭借新政带来的凝聚力与火器的绝对优势，朱雀军团虽将抵抗势力驱赶至更南的雒越一带，初步稳定了局势，但零星的冲突、水土不服的困扰以及对未来治理的挑战，依旧让这片土地笼罩着一层不确定的阴影。所谓的“再无作乱之民”，更多是建立在军事威慑之下，真正的融合远未开始。
北方的玄武军团，开疆拓土的面积确实惊人，鲜卑、乌桓等草原部落相继臣服，帝国疆域向北推进了何止千里。然而，那片广袤的草原与苦寒之地，并不适宜大规模农耕，迁入的帝国百姓多以畜牧为业，人口密度远低于中原。
大量归附的草原部众被内迁至河套、陇西等地，分散安置，学习农耕，接受教化。这些“新秦民”深知草原生活的艰辛与不稳定，对于能融入强大富庶的秦帝国，过上安稳日子，充满了感激与珍惜，他们或许是所有新附民中融入意愿最强烈、抵触情绪最低的一群。北疆的稳定，更多依赖于这种“以空间换时间”的移民同化策略，以及彻底改变被动防守态势后带来的战略主动。
而新疆郡，情况则最为特殊。时近腊月下旬，年关不足一月，这片土地上的人们，心情如同西域变幻莫测的天气，复杂而微妙。短短数月间，他们经历了联军压境的恐慌、国王逃亡的背叛、惨烈攻城的内耗，以及最终秦军如神兵天降般的“拯救”与接管。
国破家亡的惨痛记忆尚未褪色，对未来的迷茫和恐惧又萦绕心头。尽管张良主持的郡府高效运转，项羽严令军队秋毫无犯，黑冰台暗中肃清隐患，帝国的物资也通过刚刚整修的道路源源不断的输入，但对于大多数普通西域民众而言，那种刻骨铭心的创伤和身份认同的迷失，并非简单的物资救济所能抚平。
初时，秦军按人头每日发放的口粮，确实让许多在战乱中失去一切的百姓得以活命，人们心存感激。但时日一长，天天吃着单调的救济粮，看着残破的家园，听着风中隐约传来的、与故乡迥异的秦腔秦韵，一种难以言说的压抑和不安便开始滋生。
一些不和谐的声音在暗地里流传：
“秦人给我们吃的，是不是想让我们永远依赖他们？”
“我们的神只还能保佑我们吗？”
“过了年，我们还算姑墨人、龟兹人吗？”
这种暗流，自然逃不过张良的耳目。他深知，单纯的施舍无法赢得真心，必须让新民看到实实在在的希望，感受到成为“秦人”的好处。
就在这种微妙的气氛中，始平三年十二月二十三日，一支规模庞大的车队，打着醒目的“皇家商号”旗帜，浩浩荡荡驶入了新疆郡的首府——楼兰县。
这不仅仅是一支商队，更是帝国意志的体现。紧随其后，更多的车队载着堆积如山的物资抵达各县城：不再是粗糙的救济粮，而是雪白的面粉、金黄的粟米、成捆的布匹、雪白的食盐、甚至还有罕见的茶叶和糖块！更有甚者，一车车冻得硬邦邦的牛羊猪肉，让看惯了风干肉条的西域百姓瞪大了眼睛。
张良立刻下令，各县衙根据早已统计完备的户籍册，以户为单位，开始发放“年货”。
每人可得精米三升、面粉五升、盐半斤、布五尺，更有足足一斤鲜肉！并且宣布，此后每三日，仍会按此标准发放基本口粮，直至春耕开始！
消息传出，整个新疆郡都轰动了！那些原本还沉浸在悲伤和疑虑中的百姓，看着手中实实在在、品质远超从前的食物和衣料，脸上的阴霾终于被惊喜和难以置信所取代。
尤其是那斤鲜肉，对于许多贫苦人家来说，可能一年到头也吃不上几次。不少人小心翼翼地用盐抹了，挂在通风处，宝贝似的存起来，就等着除夕夜全家享用。
街头巷尾，开始出现了久违的笑声和议论声，话题也从过去的担忧，变成了“这新皇帝真是大方”、“这面粉真白啊”、“今年能过个肥年了”！物质的魔力，开始悄然融化心灵的坚冰。
与此同时，帝国的原有疆域内，乃至较早归附的南越、河套等地，早已是一片盛世欢歌。
连年内无大灾，外拓成功，新政惠民，使得民间财富积累迅速，市场繁荣。百姓们购置新衣，准备祭品，排练社火，空气中都弥漫着富足和喜悦的气息。
就连那三位最早内迁的楼兰、且末、小宛国王及其贵族，如今居住在帝国安排的舒适宅邸中，享受着前所未有的安全和物质保障，回想起西域那些提心吊胆、相互倾轧的日子，无不暗自庆幸当初的“明智”选择。
推杯换盏间，他们或许会闪过一丝对故土的怅惘，但更多的则是融入帝国主流社会的安心感——毕竟，曾经的西域三十六国王族，如今还能安稳度日的，也只剩他们这三支了。
年关将至，朝廷也开始了例行的年假休沐。去年年底，扶苏别出心裁，给文武百官发放了可在皇家商号旗下所有店铺使用的“购物券”，初时还曾引来一些守旧官员的私下非议，觉得有失体统。但当他们真正用这些券给家人买到了稀罕的香露、洁白的香皂、绚烂的烟花爆竹后，无不真香定律发作，交口称赞陛下体恤臣下。
今年，扶苏更是大手笔，因着几处大型金银矿的顺利开采和皇家商号的巨大收益，帝国财政前所未有的充裕。他直接下旨，所有在京官员，按品级发放相当于其五个月俸禄额的购物券！并且适用范围覆盖皇家商号所有产业，从奢侈品到日用百货，从书籍文具到餐饮住宿，一券通行！