朝会的气氛，在皇帝扶苏那番雄心万丈的宣言和命令下，已被推向狂热的高峰。百官心潮澎湃，仿佛已经看到大秦的铁骑踏遍四极八荒的壮阔景象。李斯、陈平等人已在心中飞速盘算着如何调配资源，蒙恬更是激动得手指微颤，脑海中已开始勾勒各大军区出击的路线图。
然而，就在这激昂的情绪即将达到顶点，朝会似乎就要在这片火热的氛围中结束时——
“报——！！！”
一声极其尖锐、拖长了调子的呼喊，如同冰水泼入沸油，陡然从大殿之外传来，瞬间打破了殿内的狂热！
所有人的目光，齐刷刷地猛地转向殿门方向。
只见一名风尘仆仆、身着黑色轻甲、背后插着三根代表“十万火急”红色翎羽的信使，正以百米冲刺的速度，不顾一切地冲向大殿！他的战袍上沾满尘土，嘴唇干裂，但一双眼睛却因极度急切而布满血丝。
殿门外的龙卫试图阻拦查验，但那信使竟直接亮出了一面雕刻着咆哮虎头的青铜令牌——白虎军区最高级别的通行令！
“闪开！白虎军区！八百里加急军报！面呈陛下！！！”信使的声音嘶哑，却带着不容置疑的紧迫感。
龙卫见状，立刻让开道路。那信使几乎是连滚带爬地冲入大殿，由于冲得太猛，甚至一个趔趄单膝跪倒在地，滑行了一段距离，正好停在大殿中央，那幅巨大的舆图之前。
“陛……陛下！八百里加急！西……西垂军报！”信使剧烈地喘息着，双手高高举起一个密封的铜管。
刹那间，整个麒麟殿落针可闻！
所有人的心都提到了嗓子眼！尤其是兵部尚书蒙恬，这位帝国副元帅的脸色瞬间变得无比凝重！
紧急军报？！在这个节骨眼上？！
帝国军改尚未彻底完成，大规模对外扩张的计划刚刚在陛下的宏图大略中提出，甚至还未及下达正式的动员令……此时传来紧急军报，是福是祸？
若是捷报，为何是“八百里加急”？通常大胜不会用如此极端的传递方式，除非是斩获了敌方至关重要的人物或取得了战略性的突破。但中枢并未下令开战，哪来的大捷？擅自调兵，形同谋反！
若是败报……蒙恬简直不敢想象！如今的大秦军队换装火器，战力飙升，谁能让他们发出八百里加急的求援？西方难道出现了远超预估的强敌？！
一瞬间，无数种最坏的可能性如同闪电般掠过蒙恬的脑海，让这位久经沙场的老将手心都沁出了冷汗。他的目光死死盯着那名信使，试图从他的表情和姿态中读出蛛丝马迹。
扶苏的眉头也紧紧皱了起来。他认得那信使的军服制式，肩甲和胸甲上有着白虎军区特有的猛虎暗纹。上次白虎军区动用八百里加急，还是去岁项羽剿灭那股胆大包天、竟敢伏击帝国运输队的羌戎骑兵。自那以后，西域方向虽然小摩擦不断，但都被章邯和项羽轻松解决，战报甚至都无需呈送御前。今日这般情状，绝非寻常！
一股不祥的预感笼罩心头。扶苏压下纷乱的思绪，沉声开口，声音在大殿中清晰地回荡：“何事惊慌？讲！”
那信使听到皇帝问话，强压下喘息，再次重重一叩首，然后迅速解开铜管的火漆封印，取出一卷帛书，双手高举过头，声音虽然沙哑却异常洪亮地念道：
“臣，白虎军区司令章邯，顿首百拜，敬呈皇帝陛下御览：
始平三年四月二十日申时，我军区前沿警戒部队，于帝国西陲疏勒河谷之外百里处，发现不明大规模敌军踪迹！臣接报后，即刻命项羽将军率第一师第三旅（步兵旅）、及军区直属飞雷神炮师第一旅，共计两万将士，前出查探、拦截。
四月二十一日午时，两军于河谷西口遭遇。敌军人数约两万一千余，阵列严整，装备异常精良，绝非西域诸国散兵游勇可比！
其军阵核心，乃一种前所未见之超长枪密集方阵，兵士皆持丈余长矛，层层叠叠，犹如刺猬，防御极其坚韧。两翼配有精锐骑兵，其骑兵盔甲、马具亦颇为精良。敌军兵士多发色棕黄或微卷，眼眸多为碧色或灰色，鼻梁高耸，肤色较我秦人白皙，言语古怪，不通华夏任何方言。
彼辈率先以骑兵冲击我阵，气焰嚣张。项羽将军当即下令，依预定战术迎敌！
飞雷神炮旅率先发威，百余门飞雷神炮、开花弹跨过我军阵列，落入敌后方及方阵之中，巨响震天，火光四起，敌军顷刻间人仰马翻，阵型大乱！
其后，第三旅全体燧发枪兵，以三排轮射战术，向逼近之敌倾泻弹雨！铅丸如泼水般射入敌阵，任其长矛如林、盔甲坚固，亦难挡我火器之威！
激战历时一个半时辰，敌军战意崩溃，四散溃逃。我军乘胜追击，清剿残敌。
此役，共毙敌一万三千七百余级，俘虏七千六百余人，其中包括数十名军官。缴获其制式长矛、盔甲、盾牌、短剑等军械无算，俱为我朝前所未见之形制。我军仅于最后清扫战场、围捕顽抗之散兵游勇时，有二十一名士卒遭冷箭或濒死反扑，受轻伤，无一员阵亡！现俘虏及缴获已押送回营，详细战报及缴获清单另文呈送。
此战，火器之威，彰显无遗！新式战法，经实战检验，成效卓着！然，此股敌军来历不明，战力强悍，其意图及背后是否仍有更大势力，犹未可知。臣已加派斥候，向西深入探查。所有情报，皆会及时上报。
臣章邯，谨代表白虎军区全体将士，为陛下贺！为大秦贺！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
念毕，信使将战报再次高举。
静！
死一般的寂静！
所有人都被这突如其来的战报内容惊呆了！
不是败绩，而是一场前所未有的大捷！斩首上万，俘虏七千，自身几乎零伤亡！这战果，辉煌得令人难以置信！
然而，短暂的震惊过后，却是更深的疑惑和骇异。
发色棕黄、碧眼灰眸、高鼻梁、白皮肤？超长枪密集方阵？装备精良，训练有素？这描述的是一支什么样的军队？西域三十六国绝无此等兵马！他们从何而来？意欲何为？