夕阳西下，将咸阳宫的琉璃瓦染上一层温暖的金辉。扶苏结束了这充实而精彩的一天，心情依旧保持着高昂的状态。白日里翱翔天空的豪迈，麒麟殿中听闻国势蒸蒸日上的欣慰，以及那场令人啼笑皆非却又彰显了龙卫警惕性的乌龙事件，都让他感觉无比畅快。
看着窗外渐暗的天色，他忽然心血来潮，对侍立一旁的胥坤吩咐道：“胥坤，去兰林殿传朕旨意，今晚朕在偏殿设一小宴，让五位……嗯，让怡妃和其他四位良人一同过来用膳。”
胥坤微微一愣，随即躬身应道：“老奴遵旨。”心中却暗道，陛下这是要雨露均沾，还是单纯想热闹热闹？不过无论哪种，都是好事。
扶苏想了想，又补充道：“今日天色微凉，朕方才在天上吹了些风，想吃点热乎的。让庖厨准备……嗯，就准备火锅吧，要牛油锅底，食材备得丰富些。”
“火锅？”胥坤连忙道：“老奴这就去吩咐高要庖厨令，定让他做出陛下满意的口味。”
很快，偏殿之中，一口特制的、中间带有烟囱的铜锅被安置在桌案正中央，锅下炭火熊熊，锅内红油翻滚，辣椒与花椒在滚烫的牛油中起伏，散发出令人食指大动的麻辣鲜香气息。周围案几上摆满了各式切好的薄肉片（羊肉、牛肉、鹿肉、鱼肉）、各类鲜蔬、豆腐以及一些此时节难得的食材。
迪丽冷巴、谷丽娜札、虞姬、王嬿、屈蕙五位佳人，在宫人的引导下，依次步入偏殿。她们显然都精心打扮过，衣着比白日更显精致，妆容也更为用心。
迪丽冷巴走在最前，她如今已是怡妃，身份不同，穿着一身湖蓝色的妃位宫装，更衬得她肌肤胜雪，容光焕发。她脸上带着甜蜜而满足的笑容，眼神中比昨日多了几分从容与底气。
身后的四位良人，心情则要复杂得多。谷丽娜札依旧清冷，但看向迪丽冷巴的眼神中，多少带了一丝不易察觉的羡慕。王嬿和屈蕙则努力保持着端庄得体的笑容，只是偶尔瞥向迪丽冷巴时，目光会微微闪烁。虞姬走在最后，她换了一身水绿色的裙装，清新脱俗，只是眉眼间似乎比昨日多了一缕极淡的、难以言喻的思绪。
“臣妾\/民女参见陛下。”五人齐声行礼，声音婉转动听。
“都平身吧，今日是家宴，不必拘礼。”扶苏笑着招呼她们入座，“来，都坐近些，尝尝朕让庖厨刚弄出来的吃食，叫做‘火锅’。”
看着那翻滚的红汤和周围琳琅满目的生食，五位美人都露出了好奇又有些不知所措的神情。她们何曾见过这等自己动手、围着锅子吃饭的场面？
扶苏见状，亲自示范起来。他用长筷夹起一片薄如蝉翼的羊肉，在滚汤中涮了数下，待肉片变色蜷曲便捞出，在特意调制的香油蒜泥蘸料中一滚，然后放入口中，露出满足的表情：“嗯，鲜美无比！你们也试试！”
有了皇帝的示范，气氛渐渐活跃起来。胥坤和几名机灵的宫人在一旁小心伺候着，帮忙涮烫食材。
迪丽冷巴最先适应，她性格本就开朗，加之与陛下有了肌肤之亲，更放得开些。她学着扶苏的样子涮肉吃，被烫得吸溜吸溜直吸气，却又忍不住继续吃，粉舌微吐的样子娇憨可爱，引得扶苏哈哈大笑。
谷丽娜札尝试了一片蔬菜，细嚼慢咽，虽然也被热得鼻尖冒汗，却依旧保持着优雅的姿态。王嬿和屈蕙则显得有些拘谨，小口小口地吃着，但眼中也闪烁着对新奇美食的喜爱。
虞姬起初有些沉默，但在扶苏特意给她夹了一筷她家乡常见的莼菜后，她抬头看了扶苏一眼，轻声道谢，也开始尝试起来。吃相斯文却速度不慢。
扶苏看着眼前五位风姿各异的美人，围着热气腾腾的火锅用餐，画面温馨而美好。他时不时与她们说笑，问问她们的口味，点评一下食材，丝毫没有皇帝的架子。
这顿别开生面的火锅宴，确实起到了扶苏想要的效果。美味驱散了春寒，新奇的就餐方式打破了拘谨的氛围，尤其是那四位尚未被临幸的美人，见陛下态度温和，并未因宠爱迪丽冷巴而冷落她们，心中的那点不安和失落也渐渐被美食和这难得的轻松气氛所冲淡。席间欢声笑语不断，其乐融融。
宴席持续了近一个时辰方才结束。五位美人皆是吃得脸颊红扑扑的，额角见汗，显得愈发娇艳动人。扶苏命宫人好生送她们回兰林殿。
回到寝宫，胥坤伺候扶苏沐浴更衣，准备就寝。一切收拾停当，胥坤如同往常一样，垂手恭立一旁，轻声询问道：“陛下，今夜……是否传怡妃娘娘侍寝？”在他看来，陛下今日与怡妃相处融洽，晚间又一同用了膳，顺理成章。
扶苏靠在榻上，闻言摇了摇头：“冷巴昨夜初承雨露，今日又折腾了一天，想必也乏了。况且她刚迁新宫，诸多事务需要熟悉安顿，让她好生休息吧。”
胥坤心中了然，陛下这是体恤怡妃。他立刻又问道：“那……陛下可需传召其他良人？”
扶苏沉吟片刻，脑海中闪过晚宴时那抹水绿色的清丽身影和那偶尔流露出的、与其他几人不同的安静气质。
“传虞姬吧。”扶苏做出了决定。
“老奴遵旨。”胥坤躬身退出，立刻安排下去。
兰林殿中，刚刚沐浴完毕，正准备歇息的虞姬，听到女官传来的口谕，整个人都愣住了。
陛下传召？今夜？
她的心猛地一跳，一股难以言喻的复杂情绪瞬间涌上心头。有猝不及防的惊讶，有隐隐的期待和兴奋，也有一丝难以避免的紧张和忐忑。