效果是立竿见影的。
就在项羽抵达后的第十天，一股约五百人的羌戎游骑，趁着夜色掩护，如同鬼魅般悄然摸近金城郡外围一处新建的烽燧据点。这处据点由新编练的陇西郡第五步兵团一部驻守，其中就配备了三名来自咸阳的士官担任基层指挥和火器教官。
往昔，面对如此规模的夜袭，烽燧守军往往只能点燃烽火示警，然后依托矮墙进行惨烈的肉搏，伤亡惨重。然而这一次，情况截然不同。
当羌戎骑兵借着夜色掩护，怪叫着策马冲过最后一片开阔地，距离烽燧矮墙不足百步时，矮墙后骤然响起一声短促而有力的口令：“火枪队！弓弩队！预备——！”
数十支燧发枪，连同上百支秦弩被举起。
“放！”
“砰！砰！砰！砰！咻！咻！咻！咻！”
刹那间，矮墙后喷吐出数十道耀眼的火舌！密集的铅弹如同死神挥出的镰刀，狠狠扫入猝不及防的羌戎马队之中！随后而来的是带着破空声和尖啸音大的弩箭！
噗噗噗！沉闷的穿透声伴随着战马凄厉的嘶鸣和骑手短促的惨嚎骤然响起！冲在最前面的十几名羌戎骑兵如同被重锤击中，连人带马翻滚栽倒！后续的骑兵被这突如其来的打击打懵了，冲锋的势头猛地一滞！
“装填！快！”矮墙后传来军官冷静到冷酷的命令。
“第二排！上前！放！”
又是一轮齐射！更多的羌戎骑兵在弹雨中跌落马下！混乱在黑暗中蔓延。
“长生天！是秦狗的妖法！”
“撤！快撤！”
侥幸未死的羌戎骑兵惊恐万状，再也顾不得什么劫掠，调转马头就想逃跑。
“想跑？”矮墙后，那名咸阳士官嘴角勾起一丝冷笑，对着旁边一门临时加强到这里的飞雷神炮班吼道：“炮班！前方一百五十步！开花弹！一发急速射！送他们回老家！”
“轰——！轰——！”
两团炽烈的火球在溃逃的羌戎骑兵后方炸开！预制破片如同死亡的钢雨，在黑暗中横扫一片！凄厉的惨嚎声瞬间压过了马蹄声！
这一次试探性的夜袭，羌戎丢下了近百具尸体和几十匹无主的战马，狼狈逃窜。而烽燧守军，仅有数人被流矢擦伤，无一阵亡！消息传回金城郡，整个第五步兵团士气大振！那些曾经对枯燥的火器训练颇有微词的老兵，看着被拖回来的羌戎尸体和缴获的战马，眼神彻底变了。
类似的捷报，在接下来的日子里，如同星星之火，开始在白虎军区漫长的边防线上零星闪现。依托新建的坚固哨所、烽燧，凭借初步掌握的火器齐射和依托工事的防御战术，新编练的各部守军，在面对小股羌戎袭扰时，展现出了前所未有的韧性和杀伤力。伤亡数字如同断崖般直线下降，从前线传回中军大营的战报上，“击退”、“毙伤无算”、“我部轻伤数人”这样的字眼越来越多。
白虎军区中军大营的气氛，如同冰封的河面下涌动的春潮。往日的压抑和凝重被一种紧张而有序的忙碌取代。各级军官步履匆匆，但脸上少了那份沉甸甸的绝望，多了几分专注和隐隐的期待。章邯终于得以从救火队长般的窘境中稍稍解脱，将更多的精力投入到全局的整训和反攻筹划之中。
深夜，中军大帐依旧灯火通明。章邯伏案疾书，狼毫在特制的“白纸”上划出遒劲的笔迹。他面前的案几上，摊开着来自各条防线最新的战报汇总，以及项羽每日送来的“神机营”操演简报。看着简报上“全营燧发枪拆装合格率九成”、“炮组协同装填发射速度提升一倍”、“实弹射击命中显着提高”等一行行扎扎实实的进步，章邯紧锁多日的眉头终于彻底舒展开来，眼中闪烁着难以抑制的激赏与决断。
他深吸一口气，落笔如刀，字字千钧：
“臣章邯，顿首百拜，谨奏皇帝陛下御前：
陛下天威所向，神兵天降！羽林郎将、武举魁首项羽将军，已率帝国精锐及新式火器辎重，于日前安然抵达我白虎军区本部。途中于野狼谷险地，遭遇羌戎悍骑三千众设伏截杀。项将军临危不乱，指挥若定，依托车阵，以飞雷神炮之雷霆，燧发枪火网之绵密，摧枯拉朽，大破顽敌！是役，阵斩羌酋以下两千七百余级，生俘二百余众，缴获战马、兵器无算。尤为惊世骇俗者，我军将士，依托火器之利与严整军阵，竟无一伤亡！此等战绩，亘古未有！实乃陛下圣明，革新强军之无上明证！项羽将军勇冠三军，深谙火器战法，更兼治军严整，调度有方，实乃国士无双！”
“项将军抵达后，臣即委以重任，命其总领我部所有火器部队之编练，组建‘神机营’以为全军锋镝与火种。项将军不负圣望，夙夜匪懈，亲临教场，督导操演，法度森严，成效卓着！神机营三千健儿，在其麾下咸阳精锐教官之严训下，已初窥火器战法门径，假以时日，必成我白虎军区无坚不摧之铁拳！更兼陛下所遣九百深谙火器之军官、士官，已如星火，遍撒我军区各新编步兵团、要塞守备军。彼等秉持中枢严训，以身作则，整肃军纪，传授战法，成效斐然！”
“仰赖陛下洪福，帝国支援之及时，尤赖项将军及诸‘火种’之力，我白虎军区各部，整训已毕，筋骨初成！虽羌戎贼心不死，近日屡屡遣兵叩边试探，然我戍边将士，依托新式火器及坚固工事，沉着应战，以排枪齐射、炮火御敌，屡挫其锋！各线战报显示，我军伤亡较之往昔，已锐减七成有余！边关防线，较之月前，已稳固如山！将士士气，日益高昂！”
“臣观项羽将军，勇略兼备，深谙新式战法，更兼赤胆忠心，实乃陛下革新强军所亟需之栋梁！值此西陲战局转守为攻之际，臣斗胆，伏乞陛下恩准：擢升羽林郎将项羽，为白虎军区总参谋长，授中将军衔！委以军区军务整训、作战筹划之全权！使其才智，得尽展于帝国西陲！助臣，犁庭扫穴，永靖边患！臣章邯，不胜惶恐待命之至！”
写罢，章邯掷笔于案，取过一方特制的火漆印匣，将通红的印泥重重压在那“臣章邯顿首百拜”的落款之上。鲜红的虎形印痕如同凝固的火焰，烙印在素白的纸笺上，也烙印着一位戍边大将的识人之明与对胜利的无限渴望。
他小心地将密报封入特制的铜管，以火漆密封，沉声唤道：“来人！”
一名全身笼罩在黑色劲装中的影卫如同鬼魅般出现在帐内阴影处，单膝跪地，无声无息。
“八百里加急！直送咸阳，麒麟殿，陛下御前！”章邯将铜管递出，声音凝重如铁，“此报，关乎西陲全局，不容有失！”
“诺！”影卫双手接过铜管，身影一晃，已消失在帐外浓重的夜色之中。
章邯负手走到大帐门口，掀开厚重的毛毡门帘。凛冽的夜风扑面而来，带着远方祁连山脉的冰雪气息。他极目西望，深邃的夜幕下，似乎能看到“神机营”校场方向隐约透出的灯火，能听到那永不间断的、象征着力量与新生的操练号子。他的嘴角，终于扬起了一抹久违的、充满铁血意味的弧度。
“火种已成，燎原之势…就在眼前了。”