皇家学院位于渭水南岸，占地辽阔，崭新的水泥建筑群在暮春的阳光下泛着冷硬而充满活力的光泽。平日里，此地是书声琅琅、格物致知的学府圣地，然而今日，一股肃杀而磅礴的气息，却骤然降临。
“陛下驾临——！”
胥坤尖细悠长的唱喏声，如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了学院的宁静。
率先映入学院师生眼帘的，并非皇帝的銮驾，而是如同钢铁洪流般席卷而来的龙卫！
龙骧卫指挥使项少龙，身着特制的玄色精钢鳞甲，肩披猩红披风，腰悬狭长横刀，面容冷峻如铁石，策一匹通体乌黑、四蹄踏雪的骏马，一马当先。他身后，龙卫四队，泾渭分明，如同四柄出鞘的利刃，瞬间切入学院开阔的主广场，以令人眼花缭乱的速度，完成了对整个区域的绝对控制！
青龙队，清一色玄甲玄盔，覆面甲只露一双锐利如鹰的眼眸。他们身形矫健，动作迅捷如豹，在项少龙身侧翻身下马，落地无声。其中二十人如同铁壁般瞬间合拢，将皇帝即将落驾的中心区域围得水泄不通，手按腰刀柄，目光如探照灯般扫视着每一个可能的角度，杀气凛然，真正做到“寸步不离”！他们身上散发出的那种冰冷、专注、只为守护一人而存在的极致压迫感，让空气都仿佛凝固。
白虎队，身着暗银色镶玄边轻甲，背负强弩，腰悬短刃与绳索勾爪。他们如同幽灵般散开，脚步沉稳而迅疾，呼吸间便占据了广场四周所有制高点——教学楼的屋顶、钟楼的露台、围墙的垛口。强弩上弦，闪烁着寒光的弩矢，无声地指向外围每一个可能的威胁方向。他们构筑起一张覆盖全场的、沉默而致命的警戒网，目光所及，皆在掌控。
朱雀队，甲胄鲜亮，红缨如火，旗帜鲜明。他们分列驰道两侧，动作整齐划一，如同尺量。手中长戟顿地，发出沉闷而震慑心魄的轰鸣！“肃静！回避！”的呼喝声洪亮威严，瞬间清空了驰道，驱散了好奇围观的人群，开辟出一条绝对安全的通道。外围的警戒线迅速拉起，隔绝内外。他们代表着帝国的威仪，象征着至高无上的权力。
玄武队，装备最为复杂，背负着形制奇特的包裹和器械，部分人还牵着体型彪悍、目光凶戾的獒犬。他们一部分紧随青龙队之后，作为第二道防线和支援力量；另一部分则如同影子般消失在学院建筑群的阴影中，执行着不为人知的特殊警戒任务。他们是龙卫的奇兵，是应对任何突发状况的最终手段。
四百龙卫，分工明确，配合无间，行动迅疾如电，却又如同精密的战争机器，每一个动作都带着千锤百炼的韵律感和令人窒息的压迫力！他们身上精良到超越时代的装备，精钢甲片、复合强弩、制式横刀，以及那种百战余生、视死如归的剽悍之气，形成一股无形的风暴，瞬间席卷了整个皇家学院！
广场上、走廊里、窗口边，原本正在上课、实验、或休憩的学子、博士、教习们，被这突如其来的钢铁洪流彻底震撼！喧嚣声戛然而止，所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，如同被施了定身法。手中的书本掉落，实验的器皿打翻，都浑然不觉。只有粗重的呼吸和砰砰的心跳声，在死寂中格外清晰。
“天……天神下凡乎？”一个工学院的年轻学子喃喃自语，看着屋顶上如雕塑般持弩警戒的白虎卫士，眼中充满了敬畏与向往。
“此……此等雄师……方为帝国脊梁！”一位年老的经学博士，抚着胡须的手微微颤抖，浑浊的眼中第一次对“格物致用”之外的力量产生了由衷的敬畏。
“陛下……有此龙卫，天下谁人可敌？”人群中，不知是谁低声说出了所有人的心声。一股强烈的自豪感与安全感，在每一个目睹此景的学院师生心中油然而生。大秦的强大，不再只是书本上的律法、工坊中的器物，而是眼前这具象化的、令人灵魂战栗的武力！
紧随龙卫之后抵达的，是项羽率领的陷阵营精锐。这些同样是百里挑一的悍卒，身披铁甲，手持长戟劲弩，气势汹汹。然而，当他们踏入已被龙卫彻底掌控的学院广场时，那股原本引以为傲的凶悍之气，瞬间被压制、被消融！
项羽骑在高大的乌骓马上，重瞳猛然收缩！他如同最敏锐的猛兽，第一时间感受到了那无处不在的、冰冷刺骨的杀机！青龙队的近卫，那眼神如同实质的刀锋刮过皮肤；白虎队居高临下的弩矢，带着锁定猎物的死亡气息；朱雀队整齐划一的动作，昭示着铁一般的纪律；玄武队那深不可测的装备和獒犬，更是充满了未知的危险。这支名为“龙卫”的力量，其精锐程度、其装备之精良、其配合之默契、其散发出的那种纯粹为杀戮与守护而生的冰冷意志……远超他见过的任何军队！甚至远超他对自己陷阵营的认知！一股强烈的冲击感让他握紧了缰绳，指节发白，心中那点因武科魁首而生的傲气，被狠狠敲打。他第一次如此直观地感受到，帝国中枢掌握着何等可怕的力量。在这股力量面前，个人的勇武，似乎变得如此渺小。
韩信与蒙恬、李斯等人同乘一车，他透过车窗，默默观察着龙卫的布防。他的眼神沉静依旧，但瞳孔深处却闪烁着异样的光芒。青龙的绝对防御，白虎的远程压制与制高点控制，朱雀的快速清障与秩序维持，玄武的特殊支援与反制……这并非简单的护卫，而是一个分工明确、攻防一体、将空间利用到极致的微型战场体系！其组织之严密，效率之高，远超他对传统护卫的想象。这需要多么精密的训练和多么超前的战术思想？韩信心中波澜起伏，第一次对皇帝陛下掌控军队的能力，有了更深层次的认识。这龙卫，本身就是一件精密的战争机器！
就在这时，皇帝的銮驾在龙卫最严密的拱卫下，缓缓驶入广场中心。扶苏在项少龙的贴身护卫下，步下马车。他目光扫过被龙卫气势所慑、鸦雀无声的学院，微微颔首，对项少龙低声道：“龙卫，很好。”
项少龙抱拳，沉声回应：“职责所在，万死不辞！” 声音不大，却带着磐石般的坚定。
“徐卿，”扶苏看向早已等候在侧、脸色因激动和紧张而有些发白的徐福，“带路吧。让朕看看你那‘双刃之剑’。”
在徐福的引领下，扶苏一行在龙卫严密的内层护卫下，穿过重重把守的通道，深入皇家学院化学院区域的最核心地带。空气愈发沉闷，弥漫着浓烈的硫磺、硝石和金属混合的奇异气味。最终，他们停在一座完全由厚重青石砌成、深入地下的堡垒式建筑前。沉重的铁门由两名身着特殊石棉防火服的禁军死士缓缓拉开，露出向下的幽深阶梯。
“陛下，请务必小心，紧随臣后。”徐福的声音带着前所未有的凝重。他点燃一盏特制的、带有玻璃罩的防风油灯，率先走入黑暗。
阶梯漫长而曲折，两侧石壁上每隔一段距离便镶嵌着微弱的油灯，光线昏暗，更添压抑。空气中那股刺鼻的气味愈发浓烈，还隐隐夹杂着一丝……令人不安的甜腥？蒙恬、项羽下意识地将手按在了剑柄上，韩信的目光则锐利地扫视着每一个阴影角落。项少龙更是寸步不离扶苏身侧，青龙卫士们的气息也提到了顶点。
终于，抵达地下深处。眼前豁然开朗，是一个巨大的、穹顶高耸的石厅。厅内光线主要来自中央几盏巨大的、同样带有防护罩的油灯。这里摆放着各种奇形怪状的器皿、蒸馏装置、巨大的石臼、以及一排排密封的陶罐木箱。最引人注目的，是大厅中央一个用厚实透明玻璃罩住的石台。
石台之上，静静安放着十几支婴儿手臂粗细、半尺长的厚壁玻璃管。管内，盛放着一种粘稠的、呈现出诡异淡黄色的油状液体。这些液体在幽暗的光线下，仿佛拥有生命般，偶尔会极其轻微地、不受控制地颤动一下，泛起一丝涟漪。仅仅是看着它们，就让人产生一种头皮发麻的危险预感。
“陛下，诸位大人，请看。”徐福的声音带着敬畏，指着那些琉璃管，“此物，臣等暂命名为‘惊雷液’。”他示意一名同样穿着厚重石棉服、戴着厚皮手套的助手，用一根极长的木杆，小心翼翼地从水晶罩预留的小孔伸入，极其轻微地触碰了一下其中一支琉璃管的外壁。
仅仅是这一点点微不可查的震动！
“嗡——！”
那管中的淡黄色液体仿佛被瞬间激怒！内部骤然翻腾起无数细密的气泡，颜色迅速加深，整个琉璃管以肉眼可见的速度剧烈震颤起来！一股令人心悸的、仿佛能撕裂灵魂的低沉嗡鸣声瞬间充斥了整个石厅！连厚重的石壁都似乎在共鸣！
“退！”徐福脸色剧变，厉声大喝！
所有人，包括扶苏在内，几乎是本能地齐齐向后猛退数步！项羽甚至瞬间拔出了半截佩剑！项少龙和青龙卫士更是瞬间将扶苏挡在身后，形成人墙！
几息之后，那琉璃管中的翻腾才缓缓平息，恢复了那诡异的平静。但方才那电光火石间的恐怖悸动，已深深烙印在每个人的脑海！无需任何解释，所有人都明白了徐福所说的“极烈”、“极难驾驭”、“双刃剑”是什么意思！这东西，就是个一点就炸、甚至可能自爆的活阎王！
徐福擦了擦额头的冷汗，心有余悸地解释道：“陛下，此‘惊雷液’乃臣等反复提纯硝石、硫磺、猛火油精华，历经无数次失败，于一次意外爆炸后的废墟中偶然所得。其威力……臣等曾取黄豆大小一滴，置于铁砧之上，以铁锤隔厚棉布轻击……结果……” 他咽了口唾沫，眼中残留着恐惧，“铁砧……被炸出一个拳头大的深坑，铁锤脱手飞出数丈，持锤者虽隔厚布，手臂亦被震裂！若此一管尽爆……” 他没有说下去，但所有人都能想象那毁天灭地的场景。
扶苏的心脏狂跳不止，他强作镇定，但后背已被冷汗浸湿。他认出来了，这玩意儿九成就是硝化甘油！极度敏感，威力巨大，是炸药之王，也是操作工的噩梦！在缺乏稳定剂和安全引爆装置的古代，这玩意儿就是同归于尽的代名词！
“徐福！”扶苏的声音带着一丝后怕的严厉，“此物过于危险！即刻停止所有相关实验！将所有成品‘惊雷液’就地封存于此，严加看管！非朕亲笔手谕，任何人不得靠近触碰！违者，格杀勿论！” 他必须叫停，否则哪天一个喷嚏把整个化学院炸上天就全完了。
徐福连忙躬身：“臣遵旨！此物确非人力所能轻易掌控，臣等亦深感其怖，早已暂停实验，只待陛下决断。”
“暂时封存而已，随着你们研究的深入，以后一定会有办法降服此物！徐院长，朕对你有信心！”扶苏适当的鼓励一下徐福，这老头顿时兴奋的找不到北了，连忙带领众人离开那令人窒息的地下秘库，为了展示化学院的其他成果也顺带着嘚瑟一下，他又主动提出请陛下移步参观新建的“火器陈列馆”。
陈列馆位于化学院主楼一层，宽敞明亮。玻璃展柜内，分门别类地摆放着各种火器研发过程中的原型和样品。
有改进型“霹雳火”手雷，外壳更薄，装药更多，引信更可靠；有缩小版的“飞雷神”炮模型，炮管更长，瞄准机构更精密；有各种奇形怪状、尝试不同燃烧或爆炸配方的实验弹；还有按比例缩小的投石机抛射燃烧弹、火箭（窜天猴雏形）等等。琳琅满目，充满了探索与试错的痕迹。
扶苏饶有兴致地观看着，不时询问几句。蒙恬、项羽等人也被这些或熟悉或新奇的武器所吸引。突然，扶苏的目光定格在展馆最内侧一个独立玻璃展柜中。
那里，静静地躺着一件东西！
长约四尺五寸，通体由暗沉的铁木打造，线条流畅。前端是一根约三尺长的、带有准星的黝黑精铁枪管，枪管下方连接着一个厚重的木制护木和枪托。最引人注目的是枪身中部那个结构精巧的击发装置——一个形似鸟喙的钢制“夹钳”，牢牢夹着一块燧石！夹钳下方连接着一个L型的击锤，击锤末端是打磨锋利的撞砧。而在击锤前方，枪管末端上方，则是一个小小的、可以开合的引火药池盖！
这造型，这结构……扶苏的心脏再次狂跳起来！他一个箭步冲到展柜前，指着那物件，声音因激动而有些变调：“徐福！此为何物？！”
徐福闻声连忙小跑过来，看到扶苏所指，脸上露出一丝得意又有些忐忑的笑容：“陛下慧眼！此物……正是臣等根据陛下昔日所言‘单人手持、可连续发射弹丸’之构想，结合燧石取火之理，呕心沥血研制而成！臣等暂名其为——‘燧发火枪’！”
果然是燧发枪！虽然看起来还很原始笨重，但那标志性的燧发击锤和引火药池，已然初具雏形！
扶苏深吸一口气，强行压下心中的狂喜，追问道：“此物……可曾试射？效果如何？”
徐福脸上的得意稍敛，换上了一丝谨慎：“回陛下，此乃第一批试制样品，仅得十支。其结构复杂，对铁料锻造、燧石打磨、机括咬合精度要求极高。臣等已进行过数次小范围试射，然……然问题颇多。或燧石打火不力，无法引燃药池；或药池受潮，哑火不发；或弹丸与枪管间隙过大，威力锐减；更有甚者，曾因闭锁不严，发射时后部泄气，灼伤射手手臂……故而，臣等尚在反复调试改进，力求稳定，未敢贸然呈于陛下御览，以免惊扰圣驾。”