老妇抹着眼泪，从怀里掏出个布包，层层打开是半块发黑的饼：去年这时候，我家小子就着雪啃这个，没撑过腊月。如今......她指着牛大柱身后的小丫头，我孙女能吃上热乎饭了，学堂先生还说要教她识字。是陛下让我们家的日子越过越好，老妇谢过陛下！
牛大柱猛地跪下来，额头撞在青石板上：陛下，我们不是来要赏的！就是想让您知道，这新政是把伞，替咱遮了雨！
殿外突然响起喧哗。
赵元清掀帘进来：陛下，朱雀大街又聚了千把人，说也要加入谢恩团。
扶苏望着殿外攒动的人头，眼底泛起热意。
他转身对小黄门道：传旨，凡谢恩团成员，赐帛一匹、米十石，让大家回去把日子过好，朕还指着天下的百姓，让咱大秦越来越强越来越富！话音未落，殿外便爆起山呼海啸般的陛下圣明。
陛下，赵元清凑过来，声音里带着兴奋，不如让博士官把这些话记下来，编成《始平纪事》。后世子孙看了，便知道新政是怎么暖了百姓的心。
扶苏击掌大笑：好！你亲自领人去记，要记细了——哪家分了田，哪户修了屋，连娃们读的第一本书都要记上。
此时的咸阳西市，李仲甫缩在茶棚角落里，听着邻桌两个汉子的对话：我表兄在谢恩团里，说陛下亲自扶老太太坐，比咱村的老族长还亲。
可不是？我家那口子今早把压箱底的银簪子卖了，说要给谢恩团添两坛酒。
李仲甫喉头一甜，险些呕出血来。
前日议政台上被扶苏当众剥了面皮，如今连市井小民都在说李御史还不如田舍翁明白事理。
正攥着茶盏发狠，袖中传来灼烧般的痛——那是嬴烈侯给他的密信：今夜子时，北郭外废弃砖窑，有要事相商。
月上柳梢时，二十几个身影摸进砖窑。
嬴烈侯裹着黑斗篷，目光扫过这些人：有抱怨赋税减了的盐商，有心疼徭役少了的豪强，还有几个郡县的啬夫——新政断了他们盘剥百姓的财路。
扶苏用小恩小惠哄骗百姓，他扯下斗篷，露出腰间祖传的玉璜，可你们想想，没了严刑峻法，没了徭役征发，谁还怕官府？谁还听我们的？
窑外突然亮起火把。
王贲提着剑跨进来，身后跟着二十几个甲士：嬴烈侯，陛下让我给你带句话——乱臣贼子，该伏法了。
次日早朝，当廷尉宣读嬴烈侯勾结豪强、散布谣言的罪状时，丹墀下的官员们连头都不敢抬。
扶苏捏着那叠状纸，声音像淬了冰：朕推行新政，为的是让大秦的天更蓝，让百姓的日子更暖。可总有人觉得，天该是他们家的天，日子该是他们家的日子。他将状纸摔在嬴烈侯面前，削去烈侯爵位，贬为庶人，抄没家产！这是朕给你身为宗亲的最后体面！烈侯切莫自误！
退朝后，扶苏登上咸阳宫的高台。
晨雾散尽，朱雀大街上，谢恩团的队伍还在延伸，新加入的百姓脸上挂着笑。
远处的作坊里传来叮叮当当的打铁声，是新招的匠人们在造曲辕犁。
陛下，赵元清捧着刚写好的《始平纪事》第一卷，百姓说要把这书刻成石碑，立在每个县的城门口。
扶苏望着下方的烟火人间，嘴角扬起。
他知道，真正的稳定不是靠严刑峻法，而是靠百姓心里那团暖烘烘的火。
此时，被押回府第的嬴烈侯坐在书房里，借着月光磨墨。
他望着案头那封未写完的密信，收信人处赫然写着楚地项氏。