这片丘陵是青南高原极具特色的地貌标识，是亿万年地壳间歇性抬升与风力侵蚀共同作用的产物，松软的土层被风雕琢成连绵浅丘，而冻土的特性让它们在冰雪中保持着稳定轮廓。丘体表面覆盖着厚雪，踩上去“咯吱”作响，积雪下是坚硬的冻土核心。
徐明用骨匕挖开积雪，寻找贴地生长的暗绿色地衣，挖地衣时，不小心将骨匕掉落在雪缝中，伸手去够时，雪块突然坍塌，半个身子陷了进去。灰狼在边上焦急的来回踱步，不停呜咽。
徐明挣扎着爬出来，浑身是雪，冻得牙齿打颤。他从之皮囊里倒出少量融化的雪水，喝了一口后，又倒了点在枯叶上递到狼面前，狼犹豫了几秒，走上前舔了两口，然后退回到原地。
走进沙漠第十六天。
这一天走到岗龙冻土丘陵向青珍草原外围的过渡带。
岗龙冻土丘陵逐渐稀疏，地表恢复平坦，成片冰封草甸铺展开来，是丘陵向青珍草原的过渡带，天地线回到平缓弧线，远处隐约能看到草原边缘废弃牧房的残垣，被厚雪覆盖得只剩模糊轮廓。
青珍草原是青藏高原典型的高寒草甸，百万年来受季风与地形影响，形成了肥沃的土层，曾是优良的牧场地带，如今却被末日冰雪永久覆盖。干枯的草茎被冰雪压平，形成“冰草垫”，踩上去比冻土松软些，却仍能感受到冰面的坚硬。
午后遭遇强风，寒风毫无阻碍地肆虐，几乎能将人吹倒。徐明急忙蹲在地上躲避，狼也趴在地上，将脑袋埋进前腿。
走进沙漠第十七天。
这一天是青珍草原外围往冰封湿地边缘的过渡。
青珍草原外围的地表湿度明显增加，出现零星冰坑，地表开始有结冰的浅水痕迹，是草原向冰封湿地的过渡带，天地间多了几分湿润冷意，远处的低山形成环绕之势。
这片过渡带是古湖盆萎缩后的遗存，千万年前这里曾是一片浩瀚湖泊的边缘，随着地壳抬升、气候变迁，湖水逐渐干涸，留下星罗棋布的浅水塘与沼泽，末日寒降让这一切瞬间冻结。
地表的冰坑大小不一，冰面下能看到凝固的水生植物枯杆，行走时需格外谨慎，避免踩碎薄冰。
傍晚，天色迅速暗沉。徐明找到一处理想过夜点，几块巨石交错形成的天然浅洞，虽不能完全遮风，但比露天强太多。他清理掉洞口浮雪，蜷缩挤了进去。
寒冷无孔不入，即使裹紧所有皮袍，身体仍不受控制地发抖。他小心翼翼地用捡到的枯枝升了堆小火，然后掏出肉干，继续那艰难的就餐过程。
前往沙漠第十八天。
这一天他们走进了冰封湿地核心区。
青珍与花石峡盆地交界的冰封湿地核心区是一片被冻结的浅水泽，视野里布满零星冰坑与冰面裂痕，天地间多了几分湿润冷意，远处的低山形成环绕之势，四下一片死寂。
这片湿地是古湖盆萎缩后的遗存，千万年前这里曾是一片浩瀚湖泊，随着地壳抬升、气候变迁，湖水逐渐干涸，留下星罗棋布的浅水塘与沼泽。
而此刻在末日寒降的环境里定格成冰封的泽国。湿地完全冻结，积雪下是坚硬冰面，冰面下暗藏着空心的冰泡，行走时稍一用力就会踩碎冰层，坠入下方冰冷的积水。冰面布满细小裂痕，行走时能听到“嗡”的低沉声响。
沿途干涸冰坑里，散落着冻僵的水生昆虫尸体。徐明走得小心翼翼，突然脚下冰层“咔嚓”一声碎裂，险些陷入冰下的细碎冰层中。
夜晚宿营时，两人没找到合适的避风处，徐明只好在稍微洼一点的地方，借几个石块挡风，升起一个火堆，却在半夜被狂风吹灭，这一夜，徐明跟灰狼都冻成了狗。