他深吸一口气，冷静地解下缠在腰间的藤蔓绳。他需要一个绝对可靠的固定点。目光扫过洞口附近，最终选中了一根从岩壁中凸出、粗壮且深深扎根的石笋。他将藤蔓绳在石笋根部绕了几圈，打了一个牢固的、即使承重也不会松脱的猎手结，用力拽了拽，确认万无一失后，将绳子的另一端抛入窖内。
他没有立刻下去，而是又等待了片刻，屏息倾听窖底的动静。除了死寂，还是死寂。这反而让他更加警惕。他将火把插在洞口附近的一块石缝里，既能提供一些照明，又不至于在下降时失手掉落。然后，他口中紧咬住骨匕，双手抓住藤蔓，背对着深渊，双脚蹬着光滑的窖壁，开始一步步向下滑去。
下降的过程缓慢而压抑。四周彻底被黑暗包裹。只有双手与粗糙藤蔓摩擦的触感，以及双脚在滑不留手的岩壁上寻找微弱支撑点的触觉。
下降了约三四丈的高度，他的脚尖终于触到了坚实的地面。窖底比想象中要宽敞一些。他松开绳子，迅速从口中取下骨匕握在手中，适应着绝对的黑暗。
待眼睛稍微适应后，他借着从高处洞口透下的那一点微乎其微的光线，以及火把传来的极其微弱的光晕，勉强能看清周围几步内的景象。他贴着窖壁，摸索着向前。
指尖传来的触感，让他浑身一僵。
岩壁是粗糙的，但上面布满了密密麻麻、深深浅浅的刻痕！
他立刻取出随身携带的一小块备用松脂，小心地引燃，一团新的、更贴近的光源在他手中亮起。他将火光凑近岩壁。
眼前的景象，让见惯了生死和残酷的徐明，也感到一股寒意从脚底直冲头顶。
冰冷的岩壁上，布满了用尖锐石子或指甲刻划出的凌乱字迹和符号。有些已经年代久远，模糊不清；有些则显得较新，刻痕清晰。它们层层叠叠，覆盖了整片他所能看到的窖壁。
“救我……放我出去……” 字迹扭曲，充满了绝望。
“三天……五天……七天……” 旁边是一连串用短线刻出的计数符号，戛然而止。
“岩翁……骗子……” 这个名字被反复刻划，充满了刻骨的恨意。
“灰岩……回家……” 这几个字显得格外古老，笔触也不同。
“净泉是谎……是死……”
“夏……我的孩子……” 这一行字很浅，却让徐明心头巨震。
这些字迹大小不一，深浅不同，显然是在不同时间、由不同的人留下的。它们无声地嘶吼着，记录着被拖入这黑暗深渊的人们，在生命最后时刻的恐惧、绝望、计数着死亡的临近、以及对背叛者和外界亲人的最后呼唤。
这里根本不是什么神圣的净化之地，而是一个被精心掩盖的处决场和坟墓！
徐明举着微微颤抖的火光，沿着刻满绝望文字的窖壁，一步步向更深的黑暗深处走去。他要知道，这窖穴的尽头，到底藏着什么。而那句“夏……我的孩子……”，像一根冰刺，扎在他的心头。