最终，他们在一处较大的洞穴前停下。洞口站着一位老者，须发皆白，脸上沟壑纵横，但一双眼睛却像鹰隼般锐利，正是长老岩翁。他穿着与其他人类似的皮毛，但脖子上挂着一串用温润玉石和兽齿串成的项链，显示着他不同的地位。
岩翁的目光落在徐明身上，没有任何寒暄，直接开口，声音沙哑却带着不容置疑的威严：“外来的，谷地的规矩，三条。”
他伸出三根枯瘦的手指。
“一，水源之地，不可亵渎。”
“二，夜不行走，禁火独燃。”
“三，西山壁后，是为禁地，踏足者，逐。”
他的话语简短，冰冷，如同法律条文。
“你救了我们的人，”岩翁指了指壮汉，“许你留下。劳作，换食宿。守规矩，可活。坏规矩……”他没说下去，但眼神里的寒意说明了一切。
徐明沉默着，点了点头。他没有问为什么，也没有表露任何情绪。在绝对的力量和陌生的规则面前，沉默是最好的盔甲。
岩翁挥挥手，壮汉将徐明带到不远处一个狭小、废弃已久的侧洞。“这里，你的。”说完，便转身离开，融入那片温暖的雾气中，仿佛从未出现过。
徐明掀开破旧的皮帘，走进洞穴。里面空无一物，只有冰冷的岩石和积灰。但相比于外面的冰天雪地，这里已是天堂。他靠墙坐下，深深吸了一口气，空气中那股陌生的暖意让他有些眩晕。
洞外，温泉谷的微光透过帘子缝隙渗入，带来一丝虚假的安宁。而徐明的心中，却比在暴风雪中独行时，更加警惕。
温暖，或许是另一种更危险的严寒。