天亮前最黑暗的时刻，风雪似乎也歇了口气，天地间陷入一种死寂的冰冷。徐明、小豆子和老黑三人，像三道脱离躯壳的影子，悄无声息地滑出营地，融入了北面的茫茫雪原。
瘦猴站在主营帐的阴影里，目送他们消失，脸上没有任何表情。
一离开营地的范围，彻骨的寒意和巨大的孤独感便扑面而来。每踩下一步，积雪淹没脚踝的咯吱声，在绝对的寂静中都显得震耳欲聋。
三人按照事先约定，拉开距离，呈一个松散的三角阵型，利用一切可能的地形掩护，交替前进。徐明打头，小豆子居中策应，经验相对丰富的老黑断后。
小豆子紧张得脸色发白，呼吸急促，紧紧攥着一根削尖的木棍，眼睛不停地扫视着四周的黑暗，仿佛那里随时会扑出什么东西。老黑则沉默寡言，只是偶尔停下来，蹲下身，仔细检查雪地上的痕迹，他的眉头始终紧锁。
“明哥，”小豆子忍不住压低声音问，“风仔他们……真还活着吗？会不会是……鬼火？”
徐明没有回头，声音压得极低，像风中的一丝叹息：“是人点的火。鬼不需要取暖。”他的话让小豆子打了个寒颤，不敢再问。
越往北走，地势逐渐起伏，废弃的哨点应该就在一处背风的山坳里。周围的景象越来越荒凉，被积雪半埋的残破车辆和倒塌的建筑骨架，像巨兽的尸骸，无声地诉说着曾经的灾难。
老黑突然停下脚步，蹲在地上，用手拂开一层浮雪，脸色凝重地招呼徐明过来。徐明凑近一看，心头一紧，雪地上，除了他们自己的脚印，赫然出现了几串清晰的狼爪印！爪印很大，很深，而且非常新鲜，似乎是不久前才留下的。爪印的方向，杂乱地指向他们前进的路线，也指向更远的北方。
狼群果然在活动！而且，它们似乎也在朝着哨点的方向移动！
“妈的，这群畜生阴魂不散！”老黑啐了一口，眼神里充满了警惕。
徐明示意大家更加小心。狼群的出现，让这次探查的危险系数成倍增加。
他们更加谨慎地前行，每走一段距离就停下来观察倾听。空气中的紧张感几乎凝固。终于，在翻过一个低矮的雪坡后，山坳的轮廓出现在眼前。那几堆微弱的火光，也变得更加清晰，不是幻觉，是实实在在从几顶破帐篷缝隙里透出的光！
然而，眼前的景象却让三人都愣住了。