“能绕行吗？”苏澜追问，手指在地图上比划着可能的路线。那栋集团大楼坐落在一个独立的小山丘上，位置显赫，显然是给船厂高层使用的。按照这里的“特色”，那些高种姓管理者绝不可能忍受夏季停电时没有空调的苦楚，配备大功率备用发电机是必然的。
“不具备绕行条件。”陈大发的声音带着无奈的确认，“大楼正面连接着主干道，但我们现在的位置在它后方。这片棚户区就像个楔子，正好插在我们和办公楼的后方之间。棚户区两边都是覆雪的陡坡，雪层也可能更大，风险不见得比直接穿过棚户区低。”
地图上的显示和陈大发的观察一致。一条看似最短的直线，却要穿越最危险的区域。
“只能去了。”陆明锐叹了口气，声音低沉却坚定。没有其他选择，这是获取电力的唯一已知途径。
“操！早知道当初在吉达用的那些防毒面具就该带上的！”尼克懊恼地低骂一声，想起了那些被留在Aadea号上的装备。此刻，他无比怀念那能隔绝绝大部分恶臭的滤罐。
苏澜的脸色也变得有些苍白，嘴唇微微抿起。作为女性，天生对污秽和那种特定环境有着更强的排斥感。想到要近距离穿过那片可能布满污秽和沉睡怪物的区域，她感觉自己的胃都在微微抽搐。但她什么也没说，只是默默地检查了一下腰间9手枪的弹匣，以及背后短剑维克托冲锋枪的保险，用行动表明了她的决心。
短暂的沉默后，陆明锐做出了安排：“裴清，你留在这里。抓紧时间把材料和工具都准备好，一旦我们带回发电机，你需要用最快的速度完成修复。”这不是随意的分兵，而是经过权衡的最佳方案。裴清年纪最轻，体力并非强项，战斗技能也更偏向自卫而非主动突击。这个刚刚清理过的维修车间是目前最安全的地方。更重要的是，他是团队的技术核心，是所有人能否离开这片死亡海岸的关键。他的安全，不容有失。
裴清乖巧地点点头，没有异议。他知道自己的职责所在。
这时，尼克看向三层高处的陈大发，眼神里闪过一丝不易察觉的复杂情绪。他清了清嗓子，开口说道：“那个……大发，你也别跟着我们去了。”
陈大发闻言，立刻在耳机里反驳：“嘿！瞧不起谁呢？老娘我……”
“听我说完！”尼克打断她，语气少见地带着不容置疑的坚决，“你留在制高点，作用更大。”他一边说，一边无意识地用手指摩挲着自己249机枪的散热孔，目光并没有看向陈大发的方向，而是盯着地面，仿佛在组织语言。
“你的身体……毕竟不是爷们了，不像我们经常需要冲锋陷阵，习惯了。而你的体力在大幅度的衰减，你不能再用以前你测量体力的方法来衡量你现在身体里的力量。”他的声音放缓了一些，试图让理由听起来更客观，“而且你的主要武器是这个。”他指了指陈大发架设的精确射手步枪，“这东西在近距离遭遇战里，转圜余地太小，不如我和小陆的自动武器，也不如苏澜的冲锋枪灵活。你留在这里，给我们提供远程视野和火力支援，比跟我们一起钻进那鬼地方当近距离火力手要有用得多。”
他顿了顿，似乎在寻找更充分的理由，最后补充道：“而且，你留在这里，也能和裴清相互有个照应。万一……万一这边有什么情况，你也能顶一下。”这番话听起来合情合理，完全是从战术角度出发。但如果你仔细观察，会发现尼克说这些话时，喉结不自觉地滚动了一下，眼神深处藏着一丝难以言明的关切。他不想让陈大发去涉险，去近距离面对那片恶臭和未知的危险，但他笨拙的性格和两人平日欢喜冤家的相处模式，让他无法直白地表达这份担心，只能将其包裹在冷静的战术分析之下。
陆明锐和苏澜对视一眼，都看出了尼克那点含蓄的心思。苏澜微微点头，表示同意。陆明锐也开口道：“尼克说得对，大发，你的位置在这里。我们需要你的眼睛。”
陈大发在狙击镜后沉默了几秒，似乎想反驳，但最终只是哼了一声，算是默认了。“行吧，那你们三个小心点。我会盯紧的，有什么风吹草动立刻通知你们。”她的声音恢复了平时的调调，但仔细听，能察觉到一丝极淡的……别样情绪。
计划已定，陆明锐、苏澜和尼克三人开始做最后的准备。他们检查了武器弹药，确保消音器安装牢固，瞄准镜功能正常。陆明锐将FS pRo三折叠半自动霰弹枪从腋下取出，检查了一下供弹管，在这种可能遭遇近距离、多目标的环境下，这把大威力面杀伤武器或许能起到关键作用。苏澜则将k18突击步枪背好，决定主要使用更灵活的短剑维克托冲锋枪作为前行武器。
几分钟后，维修车间那扇沉重的金属门被缓缓推开一道缝隙。三人依次闪身而出，冰冷的寒风夹杂着雪沫立刻扑面而来，与车间内相对稳定的空气形成鲜明对比。裴清在后面迅速而无声地将门关好，并从内部做了简单的加固。他转过身，看着那些冰冷的机床和材料，深吸一口气，开始默默地将需要的钢坯和工具搬运到数控铣床旁边。他知道，时间无比宝贵，发电机运行的噪音，很可能就是唤醒这片沉睡死亡之海的丧钟。他必须争分夺秒。
门外，陆明锐、苏澜和尼克三人，呈标准的三角队形，融入了茫茫雪幕之中。他们的目标，是千米之外那栋象征着希望的电光之源，而横亘在他们面前的，是那条充满未知与恶臭的、宽度超过两百米的荆棘之路。每一步，都踏在可能惊醒无数恶魔的薄冰之上。