正月癸酉朔日，太后首次在万象神宫接受尊号，旗帜以赤色为尊。甲戌日，太后在神都重新设置社稷。辛巳日，太后将武氏祖先的神位供奉到太庙；长安的唐朝太庙改名为享德庙。四季只祭祀唐高祖及以下三位祖先，其余四个祭室都关闭不祭祀。又将长安的崇先庙改名为崇尊庙。乙酉日，正值冬至，太后在明堂举行盛大祭祀，祭祀昊天上帝，各路神灵陪同祭祀，武氏祖宗配享祭祀，唐朝的三位皇帝也一同配享。
饶阳尉姚贞亮等几百人上奏请求给太后加尊号为上圣大神皇帝，太后没有同意。
侍御史来子珣诬告尚衣奉御刘行感兄弟谋反，刘行感兄弟都被处死。春一月，地官尚书武思文以及朝集使二千八百人上奏请求封禅中岳嵩山。
己亥日，朝廷废除唐朝兴宁陵、永康陵、隐陵的管理官员，只酌情设置守墓户。
左金吾大将军丘神积因罪被诛杀。
纳言史务滋与来俊臣一同审理刘行感的案件，来俊臣上奏说史务滋与刘行感关系密切，想要隐瞒他的谋反事实。太后命令来俊臣一并审理史务滋，庚子日，史务滋因恐惧而自杀。
有人告发文昌右丞周兴与丘神积勾结谋反，太后命令来俊臣审理此案。来俊臣与周兴正在一起审案吃饭，来俊臣对周兴说：“囚犯大多不认罪，应当用什么方法让他们认罪？”周兴说：“这很容易。拿一个大瓮，用炭火在四周烘烤，让囚犯进入瓮中，还有什么事情不承认！”来俊臣于是找来一个大瓮，按照周兴说的方法用炭火围住，然后起身对周兴说：“有宫内的文书要审问你，请兄长进入这个瓮中吧。”周兴十分惶恐，磕头认罪。按照法律应当处死，太后赦免了他的死罪。二月，周兴被流放到岭南，在途中被仇家杀死。
周兴与索元礼、来俊臣竞相施行残暴苛刻的刑罚，周兴、索元礼各自杀死几千人，来俊臣摧毁了一千多家。索元礼尤其残酷，太后也杀死他来安抚民心。
朝廷改封左卫大将军千乘王武攸暨为定王。
立已故太子李贤的儿子李光顺为义丰王。
朝廷追复李君羡的官爵。
夏四月壬寅朔日，发生日食。
癸卯日，太后下令，因佛教为改朝换代开辟了道路，将佛教提升到道教之上。
命令建安王武攸宜留守长安。
丙辰日，朝廷铸造大钟，放置在北阙。
五月，任命岑长倩为武威道行军大总管，率军攻打吐蕃，中途又将他召回，军队最终没有出发。
六月，朝廷任命左肃政大夫格辅元为地官尚书，与鸾台侍郎乐思晦、凤阁侍郎任知古一同担任同平章事。乐思晦是乐彦暐的儿子。
秋七月，朝廷迁徙关内几十万户百姓前往洛阳，以充实神都人口。
八月戊申日，纳言武攸宁被罢官，改任左羽林大将军；夏官尚书欧阳通担任司礼卿，兼管纳言事务。
庚申日，朝廷杀死玉钤卫大将军张虔勖。来俊臣审理张虔勖的案件时，张虔勖向徐有功申诉冤情；来俊臣大怒，命令卫士用刀乱砍杀死他，将头颅悬挂在集市示众。
义丰王李光顺、嗣雍王李守礼、永安王李守义、长信县主等人都被赐姓武氏，与唐睿宗的儿子们一同被幽禁在宫中，十多年没有走出宫门。李守礼、李守义是李光顺的弟弟。有人告发地官尚书武思文起初与徐敬业勾结谋反；甲子日，武思文被流放到岭南，恢复本姓徐氏。
九月乙亥日，朝廷杀死岐州刺史云弘嗣。来俊臣审理他的案件时，不问任何罪状，先砍下他的头颅，再伪造案卷上奏。他杀死张虔勖时也是这样。太后的敕旨都予以批准，天下人都不敢说话。
鸾台侍郎、同平章事傅游艺梦见自己登上湛露殿，把这件事告诉了亲近的人，亲近的人告发了他；壬辰日，傅游艺被关进监狱，自杀身亡。
癸巳日，朝廷任命左羽林卫大将军建昌王武攸宁为纳言，洛州司马狄仁杰为地官侍郎，与冬官侍郎裴行本一同担任同平章事。太后对狄仁杰说：“你在汝南时，政绩很好，你想知道诬陷你的人的名字吗？”狄仁杰推辞说：“陛下如果认为我有过错，我请求改正；如果知道我没有过错，那是我的幸运，我不愿知道诬陷者的名字。”太后深深赞叹并赏识他。
在此之前，凤阁舍人修武人张嘉福指使洛阳人王庆之等几百人上奏，请求立武承嗣为皇太子。文昌右相、同凤阁鸾台三品岑长倩认为皇嗣已经在东宫，不应该有这样的提议，上奏请求严厉斥责上书的人，并告示他们散去。太后又询问地官尚书、同平章事格辅元，格辅元坚决表示不可。因此，他们大大违背了武氏诸王的意愿，所以太后斥责岑长倩，命令他西征吐蕃，还没到达目的地，又被召回，关进专门的监狱。武承嗣又诬陷格辅元。来俊臣又胁迫岑长倩的儿子岑灵原，让他牵连司礼卿兼管纳言事务的欧阳通等几十人，声称他们都共同谋反。欧阳通被来俊臣审讯，各种酷刑都用上了，始终没有屈打成招，来俊臣于是伪造了欧阳通的认罪书。冬十月己酉日，岑长倩、格辅元、欧阳通等人都被处死。
王庆之拜见太后，太后说：“皇嗣是我的儿子，为什么要废黜他？”王庆之回答说：“‘神灵不享用异姓的祭品，百姓不祭祀异姓的宗族。’如今是谁拥有天下，却让李氏做继承人呢！”太后劝说并打发他离开。王庆之趴在地上，哭着以死请求，不肯离去。太后于是把盖有官印的纸片交给她说：“想要见我，就把这个给守门人看。”从此以后，王庆之多次请求拜见，太后对他十分不满，命令凤阁侍郎李昭德赐王庆之杖刑。李昭德把王庆之带到光政门外，向朝中官员示众说：“这个奸贼想要废黜我们的皇嗣，立武承嗣为太子！”命令手下殴打他，打得他耳目流血，然后用杖刑打死，他的党羽才散去。
李昭德趁机对太后说：“天皇是陛下的丈夫，皇嗣是陛下的儿子。陛下拥有天下，应当把它传给子孙，作为万代基业，怎么能让侄子做继承人呢！自古以来，没有听说过侄子做天子后，会为姑姑建立宗庙的！况且陛下接受天皇的托付，如果把天下交给武承嗣，那么天皇就不能再享受祭祀了。”太后也认为他说得对。李昭德是李乾佑的儿子。
壬辰日，朝廷杀死鸾台侍郎、同平章事乐思晦、右卫将军李安静。李安静是李纲的孙子。太后将要改朝换代时，王公百官都上奏劝进，只有李安静神色严肃地拒绝。等到被关进专门的监狱，来俊臣审问他的谋反罪状，李安静说：“我是唐朝的老臣，要杀就杀！如果问我谋反的事，实在没什么可回答的！”来俊臣最终杀死了他。
太学生王循之上奏，请求请假回乡，太后批准了。狄仁杰说：“我听说君主只有生杀大权不能交给别人，其余的权力都应该归有关部门掌管。所以左、右丞只负责判决徒刑以下的案件；左、右相只负责判决流放以上的案件，这是因为职位逐渐尊贵的缘故。那个学生请求请假，是国子监丞、主簿的职责，如果天子为此颁发敕令，那么天下的事情几乎都要用敕令来处理了！如果一定要不违背他的意愿，请求制定普遍的制度就行了。”太后认为他说得对。