“不错。”狄仁杰点头，“安乐门这是断尾求生。他们牺牲一个吴永德，再抛出一个刘掌柜作为替罪羊，试图将此事定性为普通的贪腐窝案，从而掩盖其真正的目的和组织存在。那老管家的供词，恐怕也是事先准备好的说辞。”
“那我们接下来该如何？是否立刻查封四海货栈，抓捕其余党？”李元芳问道。
“不。”狄仁杰摇了摇头，“现在查封，抓到的也不过是些小鱼小虾，动不了其根本。反而会让他们彻底隐匿起来。我们要利用这个机会……”
他沉吟道：“元芳，你让乙木通过内卫的渠道，将吴永德‘因受奸商胁迫，贪墨漕粮，事败自杀’，以及四海货栈刘掌柜‘疑因分赃不均或灭口被杀’的风声，巧妙地放出去。要让所有人都以为，此案即将以此告终。”
“大人的意思是……明修栈道，暗度陈仓？”李元芳立刻领会。
“正是。”狄仁杰眼中闪烁着智慧的光芒，“他们想以此结案，我们便顺水推舟，做出结案的姿态，放松他们的警惕。而暗地里，我们的调查要更加隐秘和深入！重点就在那本账簿未破解的深层密文，那几卷羊皮地图上的标记，以及那个代号‘洛神’！”
他走到桌前，指着账簿上那些更复杂的暗码和“洛神”字样：“吴永德宁死也要守护的秘密，绝不仅仅是贪墨。安乐门耗费如此心力，积聚巨额钱财，其真正目标，必定隐藏在这些未解之谜中。他们抛出替罪羊，正说明他们害怕我们继续深挖下去！”
就在这时，曾泰兴奋地拿着一页纸走了过来：“恩师！有发现！学生反复比对账簿笔迹和之前密写碎片，发现记录‘洛神’款项及邙山标记点相关的暗码，其书写习惯和加密层级，与账簿其他部分略有不同，似乎出自另一人之手！而且，这些记录的时间，大多集中在近一两年内！”
“另一人之手？近一两年？”狄仁杰接过那页纸，仔细观看。果然，那些最核心、最隐秘的记录，笔锋更为沉稳老练，加密方式也更为古老繁复。
“看来，吴永德也并非完全掌控核心。他可能只负责执行和掩护，真正制定计划、掌控资金最终流向的，另有其人！很可能就是那个‘洛神’！”狄仁杰深吸一口气，“安乐门的核心，依然隐藏在深处。”
局势瞬间变得明朗，却又更加复杂。表面上，一桩漕运贪墨大案似乎可以随着吴永德和刘掌柜的死而了结。但暗地里，一个更加庞大、更加诡异的阴谋，才刚刚露出冰山一角。
“我们就陪他们演完这出‘结案’的戏码。”狄仁杰决断道，“元芳，对外做出我们已接受老管家供词、准备结案上报的姿态。暗中，加派人手，按照地图标记，秘密探查邙山等地，尤其是近一两年内有无新建或修葺的隐秘场所。曾泰，你集中精力，攻克那最深层的密文，尤其是与‘洛神’和近两年资金流向相关的部分。”
“是！”李元芳与曾泰齐声应道。
狄仁杰走到窗边，望着汴州城。对手狡猾如狐，断尾求生，试图金蝉脱壳。但他相信，只要抓住那最关键的线头——“洛神”和那些古地标记，就一定能将这隐藏在历史阴影中的邪道组织，连根拔起！这场较量，从明处转入了更深的暗处，胜负，犹未可知。