神都洛阳的初雪，来得比往年更早些。
细碎的雪粒敲打着狄府书房的窗棂，狄仁杰搁下批阅公文的朱笔，揉了揉发胀的太阳穴。墨家覆灭已过月余，朝局看似恢复平静，但他心中总萦绕着一种异样的感觉——太安静了，安静得反常。
“大人。”伴随着一声呼喊，李元芳推门而入，他的肩头还落着未化的雪花，显然是刚刚从外面急匆匆赶来。
“何事如此慌张？”狄仁杰见状，眉心微微一皱，开口问道。
“方才接到消息，漕运衙门出事了。”李元芳喘了口气，连忙答道。
“哦？”狄仁杰的脸色变得凝重起来，“发生了何事？”
李元芳定了定神，接着说道：“一艘满载江南贡品的漕船在洛水沉没了，我们的人在打捞时发现……”说到这里，他突然顿了一下，似乎有些难以启齿。
“发现了什么？”狄仁杰追问道。
李元芳深吸一口气，缓缓说道：“船底被人凿了七个孔，而且这些孔的排列方式，竟然呈现出北斗七星的形状。”
“七个孔？北斗七星？”狄仁杰闻言，霍然起身，快步走到舆图前，“沉船的位置在何处？”
李元芳赶忙跟上，指着舆图上的一个点说道：“就在天津桥下游三里处的回水湾。”
狄仁杰的目光顺着李元芳所指的方向看去，只见那个位置正处于洛水的一处平缓地带。他的手指在舆图上轻轻划过，若有所思地说道：“那个位置水流平缓，若非有人故意为之，漕船绝不会如此轻易地沉没。”
略作停顿后，狄仁杰又问道：“贡品清单可曾查验？”
“正在核对。但蹊跷的是，押运官和船工全部失踪，活不见人，死不见尸。”
窗外风雪渐骤，狄仁杰凝视着舆图上那个被朱笔圈出的位置，忽然道：“元芳，你可记得前朝永徽年间的那桩旧案？”
李元芳略一思索：“大人说的是‘七星沉船案’？”
“不错。当年也是七孔沉船，也是贡品失踪，最后牵扯出谋逆大案。”狄仁杰目光深邃，“历史总是惊人的相似。”
就在这时，如燕匆匆进来，面色凝重：“叔父，宫中来讯，陛下急召。”
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紫微宫内，炭火烧得正旺，却驱不散那股压抑的气氛。
武则天将一份奏折掷于案上：“怀英，你看看这个。”
狄仁杰拾起奏折，越看眉头皱得越紧。这是一份来自淮南道的密报，称当地出现一个名为“北斗会”的秘密组织，成员皆以星宿为代号，行事诡秘。
“陛下，这北斗会...”
“就在今晨，朕收到这个。”武则天又推过一个木匣。
匣中是一块玄铁令牌，上刻北斗七星图案，与漕船底部的凿孔排列一模一样。令牌背面刻着四个小字：“替天行道”。
“好大的口气！”狄仁杰沉声道，“这令牌从何而来？”
“今早发现在朕的御案上。”武则天凤目含霜，“竟有人能潜入大内，将此物放在朕的眼前！”
狄仁杰心中一震。经历过墨家之乱后，大内守卫已然加强数倍，能在此种情况下神不知鬼不觉地潜入，此人的能耐恐怕不在墨家之下。