“如燕，”他又看向如燕，“你与我，则扮作上山进香的普通香客，轻车简从，于明日午后，从另一条较为僻静的小路前往龙王庙。我们提前一日，打他一个措手不及！”
李元芳与如燕闻言，皆是一怔。提前一日？这确实出乎意料！
“大人，此计虽妙，但您亲身涉险，属下……”李元芳仍有顾虑。
“无妨。”狄仁杰摆手，“对方注意力被元芳吸引，庙中防卫或许正是空虚之时。况且，我们只是提前探查，并非要与对方正面冲突。若情况不对，立刻撤离。”
计议已定，三人分头准备。
次日，李元芳依计而行，带着数名侍卫，骑着马，声势不小地出了城，直奔落霞山方向，沿途果然引得一些暗中的目光追随。
而午后，狄仁杰与如燕则换上了寻常布衣，狄仁杰甚至简单易容，粘上了胡须，遮住了几分雍容气度，如同一位带着晚辈上山还愿的老者。两人未带任何随从，只提着个装着香烛供品的竹篮，沿着一条采药人常走的偏僻小径，不紧不慢地向落霞山走去。
一路行来，山色清幽，鸟鸣阵阵，似乎并无异常。但狄仁杰与如燕皆非寻常人，敏锐地察觉到，在他们看不见的密林深处，偶尔有惊鸟飞起，似乎有人影在快速移动，监视着各方通往龙王庙的路径。李元芳的“明修栈道”之计，果然起到了效果，大部分暗哨的注意力都被吸引了过去。
两人有惊无险地来到了龙王庙附近。远远望去，那古庙掩映在苍松翠柏之中，红墙斑驳，瓦楞间生着杂草，确实一副荒凉景象。但狄仁杰却注意到，庙门前的石阶打扫得颇为干净，与周围的荒芜形成对比。
他们并未直接靠近，而是借着林木掩护，绕到庙宇侧后方一处地势较高的土坡上，这里可以隐约看到庙内部分情形。
只见庙内庭院空空荡荡，主殿门窗紧闭，一片死寂。然而，就在狄仁杰凝神观察之际，主殿侧面一间不起眼的厢房，门帘似乎极其轻微地动了一下，一道瘦小的、穿着深色衣服的身影一闪而过，速度快得几乎让人以为是错觉。
“有人！”如燕低声道。
狄仁杰微微颔首，目光更加锐利。他注意到，在那厢房的门槛下，似乎撒着一些不起眼的暗红色粉末，与乔永昌身上发现的如出一辙！
果然在这里！
就在狄仁杰准备示意如燕再靠近些观察时，身后密林中，突然传来一声极其轻微的枯枝断裂声！
有人！
狄仁杰与如燕心中同时一凛，迅速伏低身体，屏住呼吸。
片刻寂静后，一道如同鬼魅般的黑影，从他们侧后方的树丛中悄无声息地滑出，那双冰冷的目光，似乎正精准地投向他们的藏身之处！