大祭司那双深邃的眼睛盯着狄仁杰，仿佛在判断他话语的真伪，片刻后，才缓缓道：“血线蕈，乃蛇神恩赐之神物，非凡夫俗子可得，亦非凡夫俗子可用。沾染者，非得其福，反受其殃。”他的目光意有所指地扫过狄仁杰，“前几日，亦有一汉人郎中，持信物入山求取神草，如今，他已回归蛇神怀抱。”
他果然知道那死去郎中的事！而且听其语气，那郎中之死，似乎与“血线蕈”直接相关！
狄仁杰顺势问道：“竟有此事？却不知那位郎中因何罹难？可是触犯了贵寨的禁忌？”
大祭司发出一声意义不明的低笑，声音如同夜枭：“禁忌？蛇神之威，岂是禁忌二字可以形容？他妄图窥探神草之秘，亵渎神物，自然要承受神罚。”他话锋一转，再次盯住狄仁杰，“你，又为何对此草如此执着？当真只是为了治病？”
空气中那奇异的香气似乎更浓了些，祭坛上那血色蛇眼也仿佛更加幽深。李元芳与如燕感到一股无形的压力笼罩下来，令人呼吸都有些困难。
狄仁杰却恍若未觉，迎着大祭司逼人的目光，坦然道：“治病救人，乃医者本分，亦是老夫心之所系。若此草真能救人性命，纵有千难万险，老夫亦愿一试。若此草真如大祭司所言，乃不祥之物，沾染即招祸端，老夫更需查明真相，以免更多无辜者受害。”
他这番话，半真半假，既表明了“求药”的目的，又隐含了探查真相的决心，语气诚恳，不卑不亢。
大祭司沉默了片刻，那双锐利的眼睛在狄仁杰脸上逡巡，似乎在评估着他的胆识与诚意。平台上一时寂静无声，只有山风吹过祭坛发出的呜咽之声。
良久，大祭司才缓缓抬起枯瘦的手指，指向祭坛下方一处幽深的洞口，那洞口黑黢黢的，不知通向何处，隐隐有阴寒之气透出。
“既然你心意已决，欲求神草，便需通过蛇神的考验。”大祭司的声音带着一丝诡异的蛊惑，“那洞中，便有你们想知道的答案，也有……你们想寻找的东西。敢，便自己进去。不敢，现在离去，尚可保全性命。”
这是直接的试探，也是赤裸裸的阳谋！那洞中必然是龙潭虎穴，危机四伏，但很可能藏着“血线蕈”的秘密，甚至与那郎中之死直接相关。
李元芳与如燕立刻看向狄仁杰，眼神中充满了劝阻。
狄仁杰望着那幽深的洞口，目光沉静。他知道，这一步踏出，便再无回头路。但他更知道，若不进去，之前所有的努力都可能付诸东流，这黑水寨的秘密，将永远埋藏在这深山之中。
他深吸一口气，那混合着奇异香气的空气入肺，带来一丝微醺与凉意。
“既然如此，老夫便闯一闯这蛇神之窟。”狄仁杰的声音不大，却坚定无比，在山谷中清晰地回荡。