神都洛阳的局势，如同春日河面下的暗流，表面波澜不惊，内里却激荡汹涌。狄府书房内，狄仁杰面前摊开着洛阳城坊图与漕运河道图，李元芳、曾泰、张环、如燕肃立一旁，空气中弥漫着大战前的凝重。
“两条线，都不能放松。”狄仁杰的手指分别点在菩提寺和那条向东而去的漕运路线上，“元芳，漕运那边，可有新消息？”
李元芳上前一步，禀报道：“大人，跟踪的弟兄用信鸽传回消息，那艘货船并未在沿途任何大码头停靠，而是沿着汴水进入了通济渠，方向直指汴州！他们正在持续跟踪，一有靠岸或接货迹象，会立刻回报。”
“汴州……”狄仁杰目光微凝。汴州乃中原重镇，漕运枢纽，若“尊者”势力在此设有重要据点或炼制工坊，丝毫不令人意外。“传令下去，让跟踪的弟兄务必小心，查明接货地点与接货人即可，切勿轻举妄动。同时，飞鸽传书汴州刺史府我们的人，让他们暗中留意近期汴州有无异常人员、物资流动，但绝不可泄露风声。”
“是！”李元芳记下，立刻安排人手去传令。
“菩提寺那边呢？”狄仁杰看向张环和如燕。由于李元芳需统筹全局，对菩提寺的日常监视已交由张环主要负责。
张环禀道：“回大人，连日来，卑职带人日夜监视菩提寺，记录所有可疑车辆人员。发现除日常香客外，确有几位朝中官员或其家眷时常出入，与方丈慧觉大师品茶论禅。其中，工部侍郎崔亮、光禄寺少卿郑宇来得最为频繁。此外，昨日傍晚，曾有一辆看似普通的青篷马车从寺内侧门驶出，未挂标识，行车路线迂回，最终进入了……洛州司马王锴的府邸后门！”
王锴！果然是他！
花厅内的气氛瞬间一紧。王锴的嫌疑急剧上升！他不仅之前在官道“巧遇”狄仁杰，其随从绳结与鬼市可疑人物相似，如今更与行为诡秘的菩提寺扯上了关系！
“王锴……”狄仁杰眼中寒光闪烁，“他一个洛州司马，与工部、光禄寺的官员往来密切于菩提寺，所为何事？仅仅是谈佛论道吗？”
如燕补充道：“叔父，我与环叔分析过，工部掌管工程营造，光禄寺负责部分宫廷供应与祭祀典礼。若‘尊者’势力需要建造隐秘据点，或通过某些祭祀、法会掩人耳目，此二部的官员确实能提供便利。”
思路逐渐清晰起来。菩提寺，很可能不仅仅是联络点，更是一个披着宗教外衣的高级交际场，用于维系“尊者”势力在朝中的关系网，协调各方资源！
“我们能否潜入寺内查探？”李元芳问道。
狄仁杰沉吟片刻，摇了摇头：“菩提寺非比鬼市，乃名刹古寺，守卫虽不张扬，但定然不乏高手。慧觉方丈德高望重，若无确凿证据贸然潜入，一旦失手或暴露，必引火烧身，打草惊蛇，届时我们将极为被动。”