“他不是嘴硬，是怕。”狄仁杰淡淡道，“他怕一旦开口，死得更快。他背后的人，能量不小，能让他如此畏惧。”
“那我们……”
“撬不开他的嘴，就从别处入手。”狄仁杰目光锐利，“元芳，你亲自去查，赵司马的家人现在何处？是否已被控制或转移？还有，重点排查周炳坤！赵司马掌管粮草，若无周炳坤这个都督的首肯或默许，他岂能如此轻易调动巨额官粮？西山坳之事，周炳坤是真不知情，还是故作不知？”
“是！我这就去办！”
“曾泰，”狄仁杰又唤来曾泰，“加大对并州各级官吏的暗中排查力度，尤其是与赵司马过往甚密，或在赈灾款项、粮食调度上有权限之人。看看有无人员异常调动、资产异动，或与不明身份之人接触。”
安排下去后，狄仁杰独自沉思。赵司马的顽固，反而印证了此案背后牵扯之深。这并州，仿佛有一张无形的网，不仅网罗了官员，可能还渗透到了更基层的地方。
然而，就在李元芳刚刚离开不到一个时辰，变故突生！
一名看守赵司马的卫兵急匆匆来报：“国公爷！赵司马……赵司马他……他突然口吐白沫，抽搐不止！”
狄仁杰心中一惊，立刻赶往关押之处。只见赵司马蜷缩在地，面目扭曲，嘴角不断溢出白沫，身体剧烈抽搐，已是出的气多，进的气少。
“快传医官！”狄仁杰喝道，同时上前查看。他掰开赵司马的嘴，闻到一股极淡的苦杏仁味！
“是剧毒！”狄仁杰脸色骤变。赵司马被严密看管，饮食都由专人检查，如何中的毒？
医官匆匆赶来，一番施救，却回天乏术。赵司马很快便气绝身亡。
经过仔细搜查，最终在赵司马的衣领夹缝中，找到了一枚细如牛毛、已被压碎的毒针！这毒针定然是早就藏好，在他心神崩溃、无人注意时，自己用某种方式触发，或者……是在被擒之前，就已被人暗中种下！
杀人灭口！对方的手段，竟然如此无孔不入！
唯一的活口，最重要的线索，就在这严防死守之下，被掐断了。狄仁杰面色阴沉如水，他感到一股寒意。对手不仅在官场盘根错节，其狠辣与周密，更超乎想象。
赵司马一死，线索似乎又断了。但狄仁杰知道，越是如此，越说明对方已经狗急跳墙。他们害怕赵司马开口。
压力，现在转移到了狄仁杰这边。他必须更快，更狠，在对手彻底隐匿之前，找到新的突破口。