“继续监视！弄清楚他们进去做了什么，带了什么出来！另外，在观外所有路口设下暗哨，一旦那人出来，不惜一切代价，跟住他！我要知道他的落脚点！”狄仁杰下令。这一次，绝不能再让这条大鱼脱钩！
安排完这一切，狄仁杰独坐书房，手指无意识地敲击着桌面。对手的反应在他的预料之中，但他心中那股不安却越发强烈。苏文的死，几个节点的扑空，都显示对手拥有极强的反侦察能力和果断的决断力。他们就像阴影中的毒蛇，一击不中，便迅速隐匿，等待着下一个机会。
“承天印……‘主上’……”狄仁杰喃喃自语。他有一种预感，最终的决战，很可能就围绕着这枚神秘的印信展开。谁能先找到它，谁就能掌握主动。
时间在紧张的等待中一分一秒过去。日落时分，监控玄都观的内卫终于传回消息——那名形似黑影的香客出来了！他空着手，在观内似乎只是寻常参拜，并未久留。暗哨已经悄然跟上。
又过了约一个时辰，跟踪的内卫回报，那人极其谨慎，在城中兜了几个圈子，最终进入了一家位于南市、名为“四海书肆”的店铺！
“四海书肆……”狄仁杰立刻调阅卷宗，发现这家书肆背景复杂，与几家有海外贸易背景的商号有所关联，而其中一家商号，正是之前调查“金鳞记”时，发现的与赵六有资金往来的商号之一！
“果然是他们联络据点！”狄仁杰眼中寒光一闪，“立刻秘密包围‘四海书肆’！没有我的命令，只许进，不许出！调集好手，准备突袭！”
然而，就在内卫刚刚完成对“四海书肆”的合围，尚未行动之时，异变再生！
一名浑身是血、踉踉跄跄的汉子，猛地撞开了内卫府的大门，扑倒在地，手中紧紧攥着一块沾血的布条，嘶声道：“狄……狄阁老……李……李将军他……”
狄仁杰心中猛地一沉，快步上前：“李将军怎么了？！”
那汉子是李元芳带去淮南的护卫之一，他气息微弱，断断续续道：“我们……在苏文旧居……找到……找到一处地窖……刚进去……就遭……遭遇埋伏……对方……高手……李将军……为掩护我们……断后……被困……这……这是李将军拼死……扔出来的……”
他将那染血的布条递上。布条似乎是匆忙从衣襟上撕下，上面以炭灰写着几个潦草的字：
“印在宫中，慎查太平！”
狄仁杰接过布条，看清上面的字迹，瞳孔骤然收缩，浑身血液几乎瞬间凝固！
印在宫中！慎查太平！
李元芳在淮南遭遇埋伏，生死未卜！而他拼死传回的信息，竟指向了皇宫大内，甚至……指向了那位白日里还在星陨湖并肩作战的太平公主？！
一股巨大的寒意，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕了狄仁杰的心脏。
真相，似乎就在眼前，却又变得更加扑朔迷离，更加凶险万分！