太平公主府之行，虽未找到直接证据，却让狄仁杰更加确信，公主府武环运案乃至更大的阴谋有着千丝万缕的联系。然而，太平公主的态度暧昧不明，那句“看得太清，未必是福”的警示犹在耳边，加之皇帝对公主的维护，使得调查难以深入。十日之期只剩下最后三天，压力如山。
狄仁杰回到府中，闭门不出，将所有的卷宗、证物、口供再次铺开，试图从纷繁的线索中找出被忽略的细节。李元芳和曾泰侍立一旁，不敢打扰。
“香料……公主府……隆盛货栈……西域商队……胡四……周奎……管家……”狄仁杰的手指在案牍上缓缓移动，口中念念有词，“这一切，似乎都围绕着一个中心在运转。这个中心，能调动如此多的资源，能精准地把握时机，能毫不犹豫地刺杀亲王……绝非等闲之辈。”
他的目光再次落在那块从醉仙楼得来的香囊残片上。宝相花纹，蜀锦……他拿起残片，走到灯下，用放大镜仔细观看那刺绣的针脚。忽然，他发现了一处极细微的异常：在宝相花的一片花瓣边缘，绣线的颜色与整体有几乎无法察觉的差异，而且针法也略显生涩，不似宫廷绣娘那般均匀流畅。
“元芳，你立刻去将神都最好的几位织造和刺绣匠人秘密请来，不要惊动旁人。”狄仁杰吩咐道。
夜深人静时，几位年迈的匠人被悄悄带入狄府。他们仔细查验了那块残片后，其中一位专攻蜀锦的老匠人开口道：“阁老，这锦缎确是上品蜀锦无疑，但这刺绣……虽极力模仿宫内针法，却瞒不过老朽的眼睛。这并非出自宫内尚功局之手，倒像是……像是江南‘云织坊’的仿宫绣手法。”
“云织坊？”狄仁杰追问。
“是，苏州的一家织坊，以仿制宫廷用品闻名，工艺精湛，几可乱真，但行家细看，总能看出差别。尤其是这配色和收针的习惯，与宫内不同。”老匠人肯定地说。
仿制品！这香囊并非来自宫廷或公主府的正规渠道，而是来自江南的一家织坊！这是一个重大的突破！
狄仁杰精神大振，立刻让曾泰去查“云织坊”的底细以及其货物销往北方的渠道。同时，他再次提审了被秘密关押的赌坊掌柜胡四和武环运府上的管事周奎。
面对这突如其来的新线索，尤其是当狄仁杰指出那香囊是仿制品而非宫中之物时，胡四的心理防线首先崩溃了。他嚎啕大哭，承认自己是被周奎指使，利用赌坊敛财，并散播“洛河献碑”的谣言，而这一切的指令，都来自一个被称为“主人”的神秘人物，他从未见过其真容，只知指令通过周奎传达，酬金丰厚。
周奎起初还咬牙硬撑，但在狄仁杰摆出香囊仿制证据、胡四指证以及管家侄子关于醉仙楼会面的供词后，面如死灰。他最终交代，自己确实是“主人”安插在武环运府上的眼线，负责监视武环运并执行一些特殊任务。“洛河献碑”的谣言是为了制造混乱，转移视线。而刺杀武环运，是因为“主人”认为武环运在狄仁杰的调查下可能暴露，成了弃子。至于“主人”的身份，周奎级别太低，确实不知，他只负责与一个中间人单线联系，而联系的方式，正是通过隆盛货栈。
“中间人是谁？”狄仁杰厉声问。
“是……是隆盛货栈的账房先生，名叫钱槐。”周奎颤声道。