东市的早市从卯时就热闹起来。张屠户的肉案刚支起来，就围了一群人，他挥着砍刀“啪”地剁开排骨：“刚杀的土猪肉！新来的乡亲凭登记牌打八折！”
隔壁的豆腐摊，王婆正教新媳妇点卤水：“轻点倒，这‘盐卤’多了发苦，少了不成型……你看，像这样慢慢晃，豆腐脑才能嫩得像布丁。”
市集中段的杂货摊最是热闹。新来的货郎支起个大货架，上面摆着针头线脑、锅碗瓢盆，甚至还有南方的竹编筐、北方的羊皮帽。“走过路过别错过！”货郎摇着拨浪鼓，“刚来华夏城？缺啥尽管说，记账也行，等挣了钱再还！”
西市的“手艺摊”是后起之秀。捏面人的李师傅被孩子们围得里三层外三层，他手里的面团转着转着就成了个小娃娃，还戴着华夏城的小斗笠。“要哪个？有城主模样的，有李管事模样的……”
旁边的糖画摊更绝，老艺人舀起糖稀，手腕一抖就画出条鳞爪分明的龙，引得新来的商贩啧啧称奇：“这手艺！在咱老家能当传家宝了！”
暮色四合时，市集上亮起了灯笼。卖馄饨的摊子前排起长队，热气腾腾的汤锅里飘着紫菜和虾皮。“给俺来两碗！”一个刚卸完货的脚夫搓着手，“俺那口子和娃还等着呢，听说这馄饨摊的老板娘以前是御膳房的？”
老板娘笑着舀汤：“瞎传的！不过咱这虾皮是渤海来的，紫菜是福建捎的，保证鲜！”
四、学堂区：朗朗书声渐稠密
学堂的篱笆被拓了又拓，最后干脆拆了换成矮墙，墙上爬满了牵牛花。周先生的教鞭敲得黑板“笃笃”响，底下的学生从三十个变成了三百个，连墙角都挤满了踮脚听课的孩童。
“‘华’字，上面是草，字，头是‘页’，代表头，
后排突然有人举手，是个扎着总角的小男孩：“先生，俺爹说俺们以前住山洞，现在住瓦房，这就是‘华夏’吗？”
周先生笑着点头：“对喽！有房住，有书读，有活干，就是咱华夏人的日子！”
课间休息时，孩子们像撒欢的小兽。新来的南方小姑娘教大家唱采茶歌，北方的小子们则展示翻跟头，连最腼腆的孩子都敢举着刚写的“人”字问：“先生，我写得对吗？”
傍晚的成人夜校更热闹。账房先生在黑板上写着“斤两换算”，底下坐的有刚学会握笔的农妇，有记不清账本的商贩，还有头发花白的老人。“一两等于十钱，一钱等于十分……”账房先生刚写完，一个卖菜的大婶就举手：“俺算明白了！以前总被人坑秤，现在自己会算了！”
五、主事厅：账簿上的新活力
老石匠捧着厚厚的登记册，手指划过“两万一千三百六十七”这个数字时，指腹微微发颤。旁边的李管事正汇报：“农耕区新垦了八百亩地，工坊区新增了十二家作坊，市集摊位租出去三百个，学堂……学堂的笔墨纸砚快不够了。”
“添！”老石匠毫不犹豫，“再请三位先生，东边的空房改造成新学堂，门窗用最好的木料，桌椅要结实的，孩子们正长身体。”
文书先生匆匆进来，手里拿着新统计的工坊清单：“城主您看，铁匠坊能造农具了，织布坊能产棉布了，连以前没有的琉璃坊都开起来了，说是从西域来的匠人，能做窗户上的玻璃！”
老石匠翻看着清单，忽然笑了：“还记得三个月前吗？那会儿咱连块像样的门板都缺。”
李管事也笑：“可不是！现在连西域的匠人都来了，听说下一步还有波斯的商人要来看货呢！”
窗外的月光洒在登记册上，“农耕”“工匠”“商贩”“杂役”等字样旁，密密麻麻的名字像星星一样闪烁。老石匠忽然想起验收那天，专员说的“城是人立的，人是城的魂”，此刻才算真正懂了——这两万多个名字，不是冰冷的数字，是清晨的炊烟，是工坊的叮当，是市集的吆喝，是学堂的书声，是华夏城最鲜活的血脉。
夜深时，巡逻的卫兵走过东城门，看见新到的流民正围着篝火取暖，孩子们在火光里追逐，妇人在缝补衣裳，汉子们则在听老兵讲守城的故事。卫兵忽然挺直了腰板，握着长矛的手更稳了——他知道，自己守护的不只是城墙，是这满城的烟火，是这两万多个“家”。
城门外的官道上，还不时有零星的身影向城门走来，像汇入大海的溪流，带着远方的风尘，也带着对“华夏”二字的向往。老石匠站在议事堂的高台上眺望，看见城墙上的灯笼连成了火龙，照亮了每个人的脸庞，也照亮了“华夏城”三个石刻大字，在夜色里透着温润而坚定的光。