陈默看着这位头发花白的老先生，突然想起自己刚办学堂时，村里人说的“瞎折腾”。他眼眶一热，赶紧接过书：“张老先生肯来，那真是太好了！俺们正愁人手不够——”
“人手俺们能凑！”几个华工立刻接话，“俺们轮班来帮忙，扫地、劈柴、修窗户，啥活都能干！”妇人们也跟着说：“俺们带针线来，帮娃们补书包、缝坐垫！”
院子里瞬间热闹得像集市。周老先生拿着木炭在墙上画格子，准备给新学生登记；天宇蹲在地上，用石子给华工们讲“怎么教娃数工钱”；张老先生正被一群孩子围着，教他们认“人、手、足”；铁牛和丫儿举着自己写的字，给新来的孩子当“小先生”。
陈默走到墙角，看着那堆华工送来的木板，突然对天宇说：“得再盖两间教室，东边那片空地正好。还要做二十张课桌，算下来得用十二根松木……”
“木料俺们山上有！”一个砍柴人模样的汉子喊道，“俺明天就带人去伐，保证晾干了送来！”
“俺会刷漆！”
“俺家有多余的石灰，能粉墙！”
voices此起彼伏，像开春的雷声，震得院角的老槐树都摇了摇。陈默掏出布包，把今天收到的物资一一记下：小米十五斤、木板八块、铜板二百三十文、旧书十七本……周老先生凑过来看，笑着说：“这账得记细点，将来都是学堂的家底。”
“不止家底。”陈默指着墙上新画的课程表，“幼班先认三百字，大班学完加减乘除，成人班要能写简单的借条。等秋收后，俺们再编本《农家常用字》，把‘犁、麦、税、账’这些字都编进去。”
天宇正在给新学生分木炭笔——用烧焦的木炭裹上布做的，他闻言抬头笑了：“我来写算术例题，就用‘卖粮得多少钱、换多少布’这种实在的题。张老先生，您看能不能加几页《契约常识》？免得有人被假合同坑了。”
张老先生捋着胡子点头：“好主意！再添点‘邻里借据’的写法，农村最用得上。”
夕阳斜照进院子时，登记册上已经写了四十六个名字。新来的孩子们举着木炭笔，在地上歪歪扭扭地写自己的名字，华工们在帮忙搭新课桌，妇人们围着周老先生问“要不要缝个黑板套”。陈默站在老槐树下，看着这乱糟糟又热腾腾的景象，突然觉得——
所谓长远，从来不是凭空规划出来的。就像这学堂，从最初的四个孩子、半间破屋，到现在的人来人往、物资满院，不过是因为每个来这儿的人都相信：教娃认个字、算个数，日子总能更明白点。
他转身往厨房走，华工们送来的腊肉正在锅里炖着，香气飘满了整个院子。今晚得加个菜，给新学生们接风，也给这些为学堂添砖加瓦的乡亲们暖暖胃。明天一早，还要去镇上买些麻纸，听说华工们的娃要学写家信呢。
院外的打谷场上，几个晚归的农人哼着小调经过，其中一个突然说：“明儿让俺家二丫也去学堂吧，听说现在认个字，将来连换嫁妆都不吃亏……”