腊月的寒风像刀子似的刮过矿区，巡逻队的火把在夜色里摇曳，映着栅栏上凝结的冰碴。阿虎裹紧棉袄，呵出的白气在眼前散开，手里的火铳被体温焐得温热——这是天宇特意安排的“暖枪”法子，怕夜里枪机冻住影响射速。
“天宇哥说的没错，这桐油真管用。”阿虎踢了踢栅栏木杆，油光在火光下泛着滑腻的光，“昨晚那探子要是再敢爬，保准摔断腿。”
身旁的老张敲了敲他的头盔：“别大意。霍克那老狐狸的人，精得像泥鳅。”他往嘴里塞了块冻硬的窝头，“前两年在殖民区，有个哨所的哨兵就是被他们用带钩子的绳索悄无声息拖出去的。”
两人正说着，西侧突然传来“叮铃”一声脆响——那是天宇让人在灌木丛里挂的铜铃，细钢丝连着铃铛，稍有触动就会响。老张和阿虎对视一眼，迅速熄灭火把，猫着腰往声音来源摸去。
月光下，一个黑影正卡在两棵松树之间，脚踝被钢丝套住，手里的短铳掉在雪地里，枪管上还沾着松针。是杰克，他显然没料到这看似普通的灌木丛里藏着机关，脸上还带着攀爬时蹭的泥污，眼神里满是惊慌。
“动一下试试。”老张的火铳抵住他的后脑勺，冰冷的枪管让杰克瞬间僵住。阿虎上前捡起短铳，掂量了两下：“殖民军的制式短铳，不是散兵能有的。”
杰克被押到审讯棚时，天宇正对着地图琢磨防御部署。棚里只点了盏油灯，灯光在他脸上投下深深的阴影，倒让杰克看不清他的表情。
“说吧，谁派你来的。”天宇没抬头，手里的炭笔在地图上圈出几个红点——那是白天发现的可疑足迹。
杰克梗着脖子不吭声，眼神瞟向棚外的火铳手，试图寻找逃跑的机会。阿虎上前一步，将他靴筒里的匕首扔在地上：“别耍花样，这棚子四周都是铁网，你跑出去三步就得被打成筛子。”
天宇终于抬头，目光落在杰克冻得发紫的耳垂上：“你是水手出身吧？左手食指有茧，是常年握缆绳磨的。霍克的人？”
杰克猛地抬头，眼里满是震惊——他从未见过这个年轻人，对方却一眼看穿了他的底细。
“霍克的酒馆在殖民区边缘，铁皮顶，门口挂着个生锈的船锚。”天宇继续说，声音平淡得像在说天气，“你和鲍尔昨天下午进去的，他给了你们一个罗盘，对吧？”
杰克的冷汗顺着额头往下流，浸湿了衣领。他突然明白，自己从踏入矿区范围的那一刻起，就已经被盯上了。
“是霍克派我们来的。”杰克的心理防线彻底垮了，“但他是替别人办事！有个商人想知道你们的武装情况，说……说手里有批后膛枪要卖，要是你们实力不够，就……”
“就吞并矿区，对吧？”天宇接过话头，将炭笔往桌上一扔，“那个商人，是不是袖口绣着家族纹章？”
杰克愣了愣，随即点头：“是！绿色的纹章，像只鹰！”
棚外突然传来脚步声，鲍尔被押了进来，脸上带着伤，显然是反抗过。他看见杰克，骂了句“废物”，随即梗起脖子：“要杀要剐随便，别想从我嘴里套话！”