被称作詹先生的人愣住了，低头看着自己的手，又摸了摸身上的短褂：“我明明在画蒸汽机的改良图，怎么会……”他突然看到地上的图纸，眼睛瞬间亮了，几步冲过去蹲下身，手指在飞轮的标记上重重一点，“这里错了！飞轮的重心应该再偏左三分，否则高速运转时会震动！”
陈七赶紧拿出笔，按他说的修改，笔尖划过纸面时，阵形边缘的铜碗突然发出清脆的响声，像是在应和。詹先生的手指在图纸上飞快移动，从活塞的冲程讲到曲轴的角度，那些枯燥的机械原理从他嘴里说出来，竟带着种惊心动魄的力量。
“你们的蒸汽机，是不是总在运行半个时辰后就卡壳？”詹先生突然抬头，眼神锐利如刀，“那是因为你们用的润滑油不对，洋人卖给咱们的牛油里掺了杂质，得用蓖麻油加蜂蜡熬制，才能耐高温。”
天宇和陈七对视一眼，都从对方眼里看到了震惊——他们从马库斯手里买来的蒸汽机，确实有这个毛病，一直找不到原因。
雨还在下，仓库里却仿佛升起了团暖火。詹先生拿起地上的金箔碎屑，在指间捻了捻，突然叹了口气：“原来如此，是黄金的精气把我引来的。你们在海外不易啊，还能想着造机器的事。”
他站起身，走到仓库角落的那台旧蒸汽机旁——那是他们用五粒黄金从布朗手里换来的废品，据说已经报废了半年。詹先生围着机器转了两圈，突然弯腰从地上捡起块铁片，又从口袋里摸出个小小的游标卡尺——那卡尺的刻度是中文的，显然是国产的物件。
“问题出在气缸的气密性上。”他用铁片敲了敲机器的侧面，“洋人故意把密封圈的尺寸做小了，咱们用的时候得在里面垫层浸过桐油的棉布，既能密封，又能减少磨损。”
老陈赶紧找来棉布和桐油，詹先生亲自上手操作，手指在油污里灵活地穿梭，动作熟练得像在摆弄自己的孩子。当他把改良后的密封圈装进去时，天宇点燃了锅炉，蒸汽机竟真的“突突”地转了起来，运转平稳，再没有之前的卡顿声。
“成了！”李老板激动得直拍手，眼眶都红了，“咱们也有能修好机器的人了，不用再求那些洋人了！”
詹先生擦了擦手上的油污，看着运转的蒸汽机，眼神里带着点欣慰，又有点怅然：“可惜啊，我带的图纸还在江南制造局的案头，那里还有半台没组装好的织布机……”
天宇突然想起什么，从背包里掏出个木盒，里面是他从买办的仓库里搜出的几本笔记，封面写着“洋务杂记”。詹先生接过笔记，翻到其中一页，突然笑了：“这是徐先生的笔迹！他研究的车床改良法，我当年还跟他争论过三天三夜！”
雨声渐渐小了，仓库的破窗透进缕月光，照在詹先生的脸上，也照在运转的蒸汽机上。天宇知道，这百两黄金花得值——他们不仅召唤来了一位能工巧匠，更召唤来了那些藏在故纸堆里的智慧与骨气，那些“师夷长技”的执着，那些“实业救国”的梦想。
詹先生突然指着蒸汽机的飞轮：“这个还能改，加上个齿轮传动装置，就能带动抽水机，以后布朗的水源地，咱们也能自己打井了！”
天宇看着他眼里的光，突然觉得墨尔本的雨好像也没那么冷了。有了詹先生，有了这些从故土召唤来的智慧，他们在这片殖民地上，或许真的能走出条不一样的路——不只是用黄金换军火，更能用知识和手艺，为自己挣得一席之地。
月光下，蒸汽机的飞轮转得越来越快，像个不知疲倦的心脏，在异国他乡的仓库里，跳动着属于故土的节拍。而那些熔作召唤之资的黄金，此刻正以另一种方式闪耀——不是作为交易的筹码，而是化作了照亮前路的火种。