“成了。”天宇点点头，将那粒金砂重新藏好，“明晚老橡树下。”
接下来的一天，天宇干活时都有些心不在焉。系统扫描界面反复确认着老橡树周围的环境——那里离华人营地不远，却在白人巡逻兵的视线盲区外，周围有几丛茂密的灌木，既方便观察，也方便脱身。但他心里清楚，和汤姆这种人交易，无异于与虎谋皮。
“要不要多带几个人？”午休时，王虎凑过来，手里还捏着半块硬面包。他听说了找中间人的事，总觉得不放心。
“人多了反而显眼。”天宇摇摇头，“我和李武去，你们留在营地，万一出事，还有人能照应。”他看向刘铁匠，“你打的那把短刀，借我用用。”
刘铁匠二话不说，从怀里掏出一把巴掌长的铁刀——是用矿洞的钢钎打磨的，刀刃锋利，刀柄缠着防滑的布条。“小心点，这些白人翻脸比翻书还快。”
天宇接过刀，藏在靴筒里，冰凉的触感让他清醒了几分。他知道，这次交易不仅是为了处理黄金，更是为了试探——如果汤姆真的有渠道，他们就能建立一条稳定的交易线；如果他只是想黑吃黑，那也只能拼一把。
傍晚收工时，天宇特意绕到汤姆的摊子附近。小贩正收拾着东西，嘴里哼着不成调的曲子，看起来心情不错。天宇注意到，他的钱袋比早上鼓了不少，显然做了几笔好生意。两人的目光在空中相遇，汤姆飞快地眨了眨眼，又立刻移开，像是在确认约定。
回到棚屋，天宇把藏在树洞里的黄金取了出来——是一小块指甲盖大小的金块，用布层层裹着。他掂量了一下，刚好够换两袋面粉和一些草药，这是他们目前最急需的东西。
“我跟你去。”李武突然开口，手里的短棍被磨得发亮，“多个人，多个照应。”
天宇看着他坚定的眼神，点了点头：“你在橡树后面接应，别靠近，一旦有动静，就吹哨子。”他将金块藏在贴身的口袋里，又检查了一遍靴筒里的刀，“记住，不到万不得已，别动手。”
夜深了，华人营地渐渐安静下来，只有巡逻兵的脚步声在铁丝网外回荡。天宇躺在床上，听着身边阿福均匀的呼吸声，手心却始终是热的。找到中间人，就像在漆黑的隧道里看到一丝光亮，哪怕那光亮可能来自陷阱，也值得冒险靠近。
天快亮时，天宇悄悄起身，借着月光在地上画了张简易的地图，标出老橡树的位置和撤退的路线。李武凑过来看，用树枝在几个隐蔽的角落做了标记——那是他们白天踩点时发现的藏身之处。
“不管成不成，咱们都得活着回来。”李武的声音很轻，却带着一股狠劲。
天宇点点头，将地图擦掉，又把金块重新藏好。窗外的月光透过破洞照进来，在地上投下一道细长的光带，像一条通往未知的路。他知道，明天晚上的老橡树下，等待他们的可能是希望，也可能是深渊，但比起坐以待毙，他更愿意握紧手里的刀，赌一次活下去的机会。
晨哨响起时，天宇扛着矿锤走出棚屋，再次路过汤姆的摊子。小贩正在数钱，抬头看见他时，嘴角勾起一抹意味深长的笑。天宇面无表情地走过，心里却已经做好了准备——这场与狼的交易，必须赢。