他环顾四周，斜坡上方有几棵粗壮的桉树，枝叶茂密，刚好能遮住挖掘的痕迹；旁边还有条干涸的小溪沟，挖出来的泥土可以顺着沟底运走，不会留下堆土的痕迹。最关键的是，这里离铁丝网有段距离，巡逻的士兵很少走到这儿，放风的半个时辰里，足够他们挖上几筐土，再悄悄运回去。
“可是……怎么运出去？”李武皱起眉，“每天收工都要搜身，带点金砂都难，更别说矿石了。”
天宇指了指旁边的桉树：“树干上有不少老树洞，我们可以先把挖出来的矿土藏在里面，等攒多了，找机会夜深人静时运走。”他顿了顿，补充道，“而且这矿是砂金，不需要砸碎矿石，只要用水淘洗就能得到金砂，方便藏。”
李武点点头，又有些担忧：“放风时间太短，每天最多挖一袋土，什么时候才能攒够逃跑的钱？”
“不止是逃跑。”天宇的目光望向营地的方向，那里的棚屋像一个个灰色的蘑菇，“我们需要足够的黄金，跟琼斯谈条件——让他改善华工的待遇，至少……能让大家吃饱饭。”
李武沉默了。他知道这很难，琼斯那种人，怎么可能因为几袋金砂就改变规矩？但看着天宇坚定的眼神，他忽然觉得，或许真的有希望。
就在这时，远处传来集合的哨声。两人对视一眼，迅速用枯枝掩盖住刚才抠土的痕迹，装作扛着柴枝的样子，慢慢往回走。路过铁丝网时，天宇特意留意了那处拐角的守卫——只有一个士兵，而且总是背对着山林抽烟，警惕性很差。
回到营地，收工的华工们正排着队领今天的食物——两小片黑面包，一勺能照见人影的稀粥。阿福领到食物后，立刻跑过来，把自己的粥往天宇面前递：“天宇哥，你今天挖了好多矿石，肯定饿了。”
天宇没接，反而把自己的粥倒进他碗里：“我不饿，你长身体，多吃点。”他看着阿福小口小口地喝粥，心里的念头更坚定了——这处浅层金矿，不仅是他们逃跑的希望，更是让这些孩子能活下去的机会。
夜深了，棚屋里的华工们都睡熟了。天宇悄悄起身，借着月光在地上画出简易的地图，标出那处浅层金矿的位置，还有巡逻士兵的换岗时间。李武凑过来看，越看越觉得可行。
“明天开始，”天宇压低声音，“你负责掩护，我来挖。每天挖一点，积少成多。”
李武重重地点头，从怀里掏出一把磨得很薄的铁皮——是他从矿洞的废铁堆里捡的，被磨成了小铲子的形状：“用这个挖，比手镐方便，还不容易被发现。”
天宇接过铁皮铲，边缘很锋利，在月光下闪着冷光。这把小小的铲子，此刻却像一把钥匙，仿佛能打开囚禁他们的牢笼。
他再次望向西侧的山林方向，黑暗中，那片斜坡仿佛在向他招手。虽然前路依旧充满未知，但至少，他们找到了一个突破口。只要顺着这个口子挖下去，总有一天，能挖出一条通往自由的路。
月光透过棚屋的破洞照进来，照亮了地上的地图，也照亮了两个男人眼中的希望。明天，将是计划开始的第一天。