“哇”的一声，一口腥臭的黑痰从孩子口中喷出，溅在地上，滋滋作响，散发出令人作呕的气味。
紧接着，孩子紧闭的双眼豁然睁开，放声大哭。
哭声虽弱，却充满了生命力。
所有人都惊得目瞪口呆。
那郎中更是眼珠子都快瞪了出来，喃喃道：“怎么可能……怎么可能……”
有人忍不住上前，对着气定神闲的赵篾匠拱手问道：“先生，这……这是何等神术？”
赵篾匠用脚抹掉地上的圈，站起身，掸了掸裤腿的灰，淡淡一笑：“松烟其性沉滞，最易闭塞人的七窍，加重毒性。艾火则性暖通神，能醒百脉之沉珂。至于那追鸡跑圈，看似荒唐，实则是最朴素的‘周天导引’之法。气随母动，血随子行，奔跑不息，气血自流，方能将那口毒痰逼出来。这些道理，你们天天在做，只是不知道它叫什么罢了。”
第三日午后，邻村族长派人八抬大轿，将赵篾匠请了过去。
族长的儿媳难产，已足足痛了十二个时辰，请来的几个稳婆全都束手无策，产妇已是气息奄奄。
族人急红了眼，甚至拿出了磨得雪亮的屠宰刀，准备强行剖腹取婴，保住家族的一丝血脉。
“住手！”赵篾匠一脚踏入产房，声音不大，却如惊雷炸响，“刀斩不开命，节奏才能接续香火！”
他既不看产妇，也不施针念咒，只是下令，将全族上下的妇女，无论老幼，全部请到院子里，围着产房坐下。
“每人手里拿一样东西。”赵篾匠的命令简洁而古怪，“纺锤、饭勺、竹筷、木梳，什么都行。现在，按照你们各自最习惯的动作，敲打膝盖或者墙面。”
上百个妇女面面相觑，但族长威严在此，无人敢不从。
很快，院子里响起了一片杂乱无章的敲击声，叮叮当当，磕磕碰碰，不成曲调。
赵篾匠闭上双眼，如老僧入定，静静倾听。
片刻后，他猛然睁眼，指向人群中一个老妇：“你，慢了半拍。”又指向一个年轻媳妇：“你，气息太急，快了。”
他逐一指点，或快或慢，或轻或重。
起初众人还觉得莫名其妙，但渐渐地，那上百种不同的敲击声，竟奇迹般地汇聚成一股浑厚而有力的律动。
那律动，依旧是三息一拍，如同大地的心跳，深沉，有力，充满了生命最原始的脉动。
产房内，原本眼神涣散的产妇，被这股声音笼罩，竟慢慢回过神来。
她的呼吸不再急促，腰腹开始随着那节律，不自觉地一起一伏。
一个时辰后，伴随着院中节律达到顶点的刹那，一声洪亮的婴儿啼哭，穿云裂石！
母子平安！
族长激动得老泪纵横，当场就要对赵篾匠行跪拜大礼，称其“神技”。
赵篾匠却轻轻摆手，将他扶住：“不是我接的生，是你们全村人的心跳，把这孩子推了出来。”
第五日夜，山火骤起。
火借风势，风助火威，转眼间便烧红了半边天。
浓烟蔽月，数个村庄的百姓惊惶奔逃，哭喊声、呼救声响成一片。
赵篾匠却没有随着人流奔逃，反而逆流而上，登上附近一处高崖，迎着滚滚热浪，凝神观察火势。
在他的眼中，那蔓延的火舌并非毫无章法，其路径曲折蜿蜒，竟暗合人体“足厥阴肝经”的走向！
只因山林繁密，湿气郁结，导致“经络”不通，火毒之气借着风势，在这条“肝经”上狂飙突进。
“病因是气滞，病灶是风火。”他心中了然。
他立刻下山，组织起村里尚有胆气的青壮，命他们砍伐隔离带。
但诡异的是，他指定的路线并非一条直线，而是依着山势，走出一条曲曲折折的线路。
更让人不解的是，他要求众人必须按照“三步进，一步退”的节奏砍伐，每砍伐一小段，就立刻用备好的水泼洒降温。
这正是针灸中的“提插泻法”，以退为进，疏导郁结的火气。
同时，他又让妇孺老弱在安全地带，用尽一切能发出声音的东西——铜盆、铁锅、瓦罐——拼命拍打。
无数道声波汇聚在一起，在山谷间形成无形的震荡，竟真的扰动了火场上空的气流，让原本凝聚成龙的火焰，变得散乱不羁，再难形成燎原之势。
一夜鏖战，当天边泛起鱼肚白时，那场足以吞噬数个村庄的滔天大火，竟被硬生生地遏制在了山谷之中，最终化为几缕残烟。
有人看着这奇迹般的结果，敬畏地称赵篾匠有“驭火之术”。
他只是摇摇头，望着劫后余生的山林，轻声道：“我没有驭火，我只是让这座山，用它自己的方式，好好喘了口气。”
第六日清晨，赵篾匠在归村的途中，远远便看到岔路口站着一个熟悉的身影，正是前几日被他救下的那个驿卒。
驿卒身旁，一匹健马安静地立着，马背上驮着一袋沉甸甸的官盐。
见到赵篾匠，驿卒快步上前，将一个钱袋和那袋盐一并奉上，脸上带着前所未有的光彩：“先生，这是您要换盐的钱，我替您垫上了。我不懂什么大道理，但我有一双能跑的腿。从今往后，您若有任何需要传话、送信、送药的地方，我李四，愿做您的腿！”
赵篾匠没有去接那钱袋，只是伸出手，重重地拍了拍他的肩膀，目光深邃：“你的腿不是我的，是你自己的。但如果你愿意用它，去帮更多喘不上气的人，多喘一口气，那你就不再是个驿卒。”
驿卒一怔。
“你是一根会走路的针。”
李四浑身剧震，仿佛被一道天雷劈中了天灵盖。
他呆立良久，然后猛地单膝跪地，对着赵篾匠，郑重地叩下了一个头。
这一拜，不是为了谢恩，而是为了自己，第一次明白了“活着”二字的意义。
第七日黄昏，夕阳如血。
赵篾匠回到江滩，回到那根插在泥沙中的枯枝旁。
数日不见，那枯枝顶端的嫩芽，已舒展成一片小小的绿叶，正在晚风中迎风轻颤。
他伸出手，像抚摸初生的婴儿一样，轻轻拂过叶面。
就在他指尖触及叶片的瞬间，那片小小的绿叶，竟微微亮起，叶片上的脉络清晰可见，如金丝在碧玉中游走，玄奥而美丽。
忽然，整片江面雾气升腾，水汽氤氲之中，一行虚幻的文字缓缓浮现在江心，非篆非隶，古拙而磅礴，正是他苦寻多年的《针经