就在方才蒸汽最浓郁的一瞬间，冰冷的锅盖边缘，凝结出了三个一闪即逝的湿痕，其形状，赫然是三个古朴的篆字——慢些来。
妇人未曾察觉，只当是寻常的水珠。
但阿禾的眼眶却微微湿润了。
那是涪翁，他的老师，在人世间留下的最后一缕残念，最后的轻语。
他曾无数次在老师身边学习医理，每当他心浮气躁之时，老师总会温和地说出这三个字。
他仰头望向夜空，北斗隐没，星河低垂，仿佛一根无形的银针，牵引着天地间的气息。
他知道，老师再也不会以字迹示人，也不会以光影显形了。
他化作了这治愈病儿的一缕面香，化作了这温暖人心的—丝火温，化作了这句未曾说出口、却已融入天地间的叮咛。
阿禾从腰间解下最后一枚残破的陶埙碎片，那是老师的遗物。
他走到灶膛边，趁着妇人不注意，将那碎片轻轻投入了熊熊燃烧的火焰之中。
火焰“轰”地一下腾起，在那一瞬间，火光映照在对面的墙壁上，投射出一个模糊的侧影，像极了许多年前，在校书阁中执卷而立的老师，那个被世人尊称为李柱国的身影。
几日后，村中来了一位游方的巫祝，此人宣称，人的性命与灶火相连，唯有用特定方位、特定时辰建造的“灵灶”，才能“接天火以续命”。
他口若悬河，蛊惑了十余户人家拆掉旧灶，耗尽家中积蓄和柴粮，建起了所谓的“灵灶”。
阿禾对此不争不辩。
次日，他只在村口的大槐树下，架起了两口一模一样的旧铁锅。
一口锅下，柴火烧得旺盛，锅热油滚，他用此锅做饭。
另一口锅下，则早已熄火，仅凭灶膛的余温，慢慢地煨着一锅稀粥。
他请众人先尝“灵灶”煮出的饭，再品他这“冷灶”熬出的粥。
起初，众人都嗤之以鼻，觉得“灵灶饭”香气扑鼻，而那锅温吞的粥水寡淡无味。
然而三日之后，情况却截然不同。
吃了“灵灶饭”的人，无不感到口干舌燥，夜里心烦难眠。
而那些喝了“冷灶粥”的人，虽觉平淡，却个个胃中舒泰，夜梦安稳。
众人不解。
阿禾这才缓缓道出原委。
所谓的“灵灶”，不过是让火烧得过旺，饭食虽熟得快，却火气过重，食之伤津，正应了医理中“亢则害”之象。
而他的“冷灶”，看似无火，实则以灶体余温的微弱火候，调控米粒糊化的速率，使粥水保留了更多的谷物清气，恰好契合了人体“少阴养藏”的生机，能助肾气潜藏，安养心神。
话音未落，一个顽童嬉戏时，不慎将那口烧得滚烫的热锅撞翻，锅里的焦糊饭食泼洒一地，呛鼻的焦味四散开来，恰似那“亢则害”最直观的写照。
自此，村中再无人信奉那虚妄的“灵灶通天”之说。
是夜，更深露重。
阿禾独坐一叶扁舟，于江心补网。
四周万籁俱寂，只有江水流淌的微声。
他偶一抬头，忽觉江面倒影有些异样。
远近的村落里，千家万户的灶火，如繁星般次第亮起。
那光芒并非静止，而是随着人的呼吸一般，有着微妙的明灭起伏。
他闭上双眼，静静聆听，晚风送来的，不只是各家各户切菜、舂米、摇纺的声音，还有婴儿的啼哭、老人的咳嗽、夫妻间的低语……这万千种凡俗的生活之声，汇聚成一条无形的河流，其脉动，竟与脚下江水的流动，与他自身的呼吸，达到了同一种频率。
他猛然睁开双眼。
眼前的景象让他毕生难忘。
那些明明散落在两岸、远近各异的灶火光点，在他的视觉残像之中，竟被那股共同的生命脉动缓缓牵引、连接，化作一行行流光溢彩的古老篆字！
那字迹，那篇章，赫然是医家奉为圭臬的《素问》，其中更有早已失传的终篇——《人本纪》！
每一个跳动的灶火光点，都是一个活着的字。
每一条在水中摇曳的光影，都是一句流动的医理。
他下意识地摊开手掌，那块泥巴早已消散无踪。
然而此刻，他的心中却澄明如镜。
他知道，这不是幻象。
这是千千万万的人，在顺应天时作息、为生计和家人而奔忙时，无意中共同谱写的生命经典。
当生活本身成了医典，灯火便是文字，呼吸即是针法。
就在他心神激荡之际，一阵奇异的声响，顺着水面，从下游的一个小村落里隐隐传来。
那声音极有节律，仿佛是什么东西在沸腾，却又在沸腾到极致时，有片刻的沉寂，周而复始。
那声音不大，却像一根精准的琴弦，拨动了他刚刚领悟到的天地脉动。
阿禾目光一凝，收起渔网，调转船头，朝着那声音传来的方向，缓缓划去。
他有一种预感，那篇写在天地间的活的医典，正要向他翻开新的一页。