晨雾未散时，涪水村的青石板路上已聚了七八个围炉烤火的村民。
张屠户的破锣嗓子最先炸响：昨儿后半夜陈瞎子那屋直撞墙，跟撞鬼似的！他手里的烤红薯裂了道缝，焦香混着唾沫星子喷出来，今早起他媳妇来敲我门，说那老东西喉咙里跟塞了块铁，半个字儿都吐不出来！
王二狗端着的药碗晃了晃，碗底的艾草汤溅在青布衫上，洇出片深绿。
他扭头看涪翁——老人正弯腰用枯枝拨弄医庐前的余烬，灰发被江风掀起几缕，倒像雪地里立着株老松。师父，陈瞎子那老匹夫前日还在说您用错了麻黄量，害孙六郎烧得更凶。少年攥紧药碗，指节发白，您前日替孙六郎扎完穴，他烧退了三成，陈瞎子倒骂您野路子毁医道......
他骂的是医道，又不是我。涪翁直起腰，枯枝地断在手里。
他望着江对岸的雾色，声音像浸了晨露的石头，不过喉间塞铁......
话音未落，东边墙角突然传来尖细的女声：昨儿我还见涪翁往陈瞎子窗根底下转悠呢！张氏娘子拎着一篮菜挤进来，靛青围裙上沾着泥点，前日陈瞎子揭发他用药不当，这会儿就遭了报应——你们说，这不是扎针的邪术是啥？
几个妇人跟着点头，有个抱孩子的少妇往后退了半步，怀里的娃娃被惊得直哭。
王二狗地放下药碗，冲张氏娘子吼：陈瞎子自己开错了石膏和知母的方子，害孙六郎烧成肺炎！
师父是替他擦屁股！
哟，小崽子急了？张氏娘子把菜篮往地上一墩，那陈瞎子要是治不好，咱们村往后谁还敢请外乡郎？
指不定哪天就被这老匹夫扎成哑巴！
涪翁突然笑了。
他转身走向医庐，赤针囊在腰间撞出细碎的响：王二狗，把针匣拿来。
师父您要给他治？王二狗瞪圆了眼，他昨天还在村口说您江湖骗子
我治的是病人，不是陈瞎子。涪翁抽出根细如牛毛的银针，在掌心呵了口气，去把他媳妇喊来。
陈瞎子的土坯房里泛着霉味。
五十来岁的老游医正抱着头撞墙，额头青肿得像发面馍，见涪翁进来，突然跪直了身子，喉咙里发出的闷响，眼泪鼻涕糊了满脸。
练泉穴。涪翁捏起他后颈的皮肉，银针地扎进喉结上方的凹陷，扶突。第二针落在喉侧大筋处。
陈瞎子浑身一震，突然发出破锣似的尖叫：我操你......
涪翁屈指弹了弹针尾，陈瞎子的叫声戛然而止，只剩喉咙里的抽噎，三日之内，不得摸针。他拔针时带出点血珠，再敢往药方里掺假，下次扎的就是哑门穴——扎下去，这辈子都别想再说话。
陈瞎子瘫坐在地，盯着掌心的血珠直发抖。
他媳妇攥着衣角凑过来：大...大夫，他这是咋了？
毒火攻心。涪翁甩了甩针上的血，前日他给孙六郎开方，石膏少放三钱，知母多放两钱——那是怕人看出他连清瘟汤的火候都把握不住。他转身往外走，鞋跟碾过地上的碎药渣，火毒积在喉间，我替他引出来了。