午后的阳光带着夏末的温软，洒在将军府西跨院的青石板上。这里比前院安静些，角落里立着座半旧的老书房，是叶家祖辈留下的，平日里除了叶辰瑾偶尔来查古籍，鲜少有人踏足。书房门口的石阶旁，摆着尊半人高的青石獬豸石雕，雕工古朴，獬豸的独角泛着淡淡的青光，不知情的人只当是石材特殊，却不知这石雕里藏着道低阶防护禁制——是叶天宇早年特意设下的，为的是保护书房里的家族旧档，避免孩童误闯损坏。
叶夕瑶牵着春桃的手，在西跨院的花径上追蝴蝶。她穿着件浅绿的小裙，裙摆沾了点草叶的碎末，小发辫上还别着朵刚摘的小雏菊，跑得小脸红扑扑的，笑声像撒了把糖，甜得连风吹过都慢了几分。蝴蝶飞到石雕附近，忽然振翅停在獬豸的独角上，翅膀扇动着，带着点炫耀似的，引得小丫头停下脚步，眼睛亮闪闪地盯着。
“春桃姐姐，蝴蝶！”小丫头挣开春桃的手，迈着小短腿跑到石雕前，踮着脚尖想够那只蝴蝶。可她太矮了，指尖离独角还有半尺远，只能围着石雕转圈圈，小脑袋仰着，盯着蝴蝶的动静，模样认真又可爱。
春桃跟在后面，见她只是围着石雕玩，没靠近书房门，便松了口气，站在不远处看着，偶尔提醒一句：“小姐慢些，别磕着石阶。”
叶夕瑶没听进去，她的注意力全在石雕上——獬豸的独角泛着青光，在阳光下看着格外好看，比她见过的任何宝石都亮。她伸出小胖手，想摸一摸那冰凉的独角，看看是不是和家里的玉饰一样光滑。
指尖刚碰到独角的瞬间，异变突生。獬豸石雕的独角忽然闪过一道淡金色的微光，像被点燃的小灯，光芒顺着独角蔓延到石雕全身，又很快收了回去，快得像错觉。可那瞬间的灵力波动，却清晰地传到了暗处——西跨院的老槐树上，一道黑影几乎是光芒亮起的同时，便如落叶般飘落在地，动作快得只留下道残影。
是守护将军府的暗卫统领，代号“墨影”。他本是奉命暗中看护叶夕瑶，此刻见小主子触到了禁制，心瞬间提到了嗓子眼，手按在腰间的短刃上，眼神警惕地扫视四周，同时快步走到叶夕瑶身边，单膝跪地，声音低沉却恭敬：“小主子，您没事吧？”
小丫头被突然出现的黑影吓了一跳，下意识地往后缩了缩，小手攥着春桃的衣角，眼睛瞪得圆圆的，有点害怕地看着墨影：“你……你是谁？”
春桃也慌了，连忙把叶夕瑶护在身后，虽然知道是府里的暗卫，却还是忍不住紧张：“墨统领，小姐只是不小心碰到了石雕……”
“我知道。”墨影抬头，目光落在叶夕瑶身上，见她只是受惊，没有受伤，才稍稍松了口气，“这是低阶防护禁制，未激发攻击，小主子无碍。”
他话刚说完，远处就传来一阵急促的脚步声，伴着叶惊澜焦急的喊声：“瑶瑶！瑶瑶你没事吧？”
只见叶惊澜跑得满头大汗，玄色劲装的衣摆都被风吹得飘了起来，身后跟着沉稳的叶辰瑾和一脸担忧的叶沐风。刚才他们在演武场练剑，听到西跨院有灵力波动，又隐约瞥见暗卫现身，还以为妹妹遇到了危险，立刻往这边赶。
“瑶瑶！你怎么样？有没有哪里疼？”叶惊澜冲到叶夕瑶面前，一把把她抱起来，上下打量，手还轻轻摸了摸她的胳膊和腿，生怕她受伤。
叶沐风也连忙凑过来，伸手摸了摸叶夕瑶的额头，又检查她的小手：“瑶瑶别怕，告诉二哥，刚才发生什么了？”
叶辰瑾则走到墨影身边，沉声问：“怎么回事？禁制怎么会被触动？”
“回大少爷，是小主子无意间碰到了獬豸石雕的独角，触发了禁制的预警，未激发攻击。”墨影如实回答，“属下已检查过，小主子无碍。”