林晚秋没有接，只是盯着那本军官证，眼睛里渐渐蓄满了泪水。她想起这半年来的日子，想起他刚“回来”时，她说起当年的苦，他只是沉默地帮她劈柴、挑水；想起她拿出空间里的面粉做馒头，他问起时，她只说是“娘家偷偷送来的”，他也没有追问；想起邻居们说“沈廷舟命大，捡回一条命”，他只是笑着打哈哈……原来这些日子的温和与默契，都是建立在欺骗之上的。
“保护我们？”林晚秋的声音带着哭腔，却透着一股冰冷的嘲讽，“你知不知道，你‘牺牲’的那两年，我和念安是怎么过的？沈老太把抚恤金藏起来，让我每天喝稀得能照见人影的玉米糊糊，念安瘦得像根柴火棍，冬天连件像样的棉袄都没有，手冻得开裂，连握筷子都费劲！”
她猛地站起身，指着里屋的方向，眼泪终于忍不住掉了下来：“你知不知道，有一次念安发高烧，我没钱请医生，只能抱着他在雪地里跑，去十几里外的卫生院找老中医。路上他烧得说胡话，喊着‘爹，我冷’，我当时觉得，我这个娘真没用，连自己的孩子都保不住！这些，你都知道吗？”
这些话，她从来没跟任何人说过，包括沈廷舟。她以为那些苦都过去了，以为现在一家人能好好过日子，可他的坦白，却把那些尘封的伤口又扒开，露出血肉模糊的内里。原来他所谓的“保护”，就是让她和孩子在地狱里挣扎，而他却在暗处，过着她不知道的生活。
沈廷舟的肩膀垮了下来，脸上满是痛苦和愧疚。他想解释，想说他在执行任务时，每天都在想她们母子，想说他好几次想偷偷回来看看，都被组织拦下，想说他看到念安瘦弱的模样时，心里有多疼——可话到嘴边，却一句也说不出来。因为他知道，任何解释，在她和孩子受的苦面前，都显得苍白无力。
“我知道……是我对不起你们母子，”他声音哽咽，眼眶也红了，“任务结束后，我本来想立刻回来，可组织上让我继续隐藏身份，调查当年任务里的疑点——有个特务可能潜伏到了咱们公社附近。我怕暴露身份，也怕吓到你们，所以才没敢说实话，想着等调查清楚了，再慢慢跟你解释……”
“调查疑点？”林晚秋打断他，眼泪擦了又掉，“所以你回来这么久，每天早出晚归，不是去帮队里干活，而是去调查？你就不怕，在你调查的时候，我和念安再遇到危险吗？你有没有想过，我们要的不是你所谓的‘保护’，而是一个真实的丈夫，一个能陪在孩子身边的爹？”
她看着沈廷舟，心里像被掏空了一样。这个男人，是她重生后唯一的依靠，是她想携手一辈子的人，可他却用最残忍的方式，打碎了她所有的期待。她想起他们一起在菜园里种蔬菜，一起给念安做小玩具，一起在灯下规划未来——那些温馨的画面，现在想来，都像是一场虚假的梦。
窗外的风更大了，吹得窗户“哐哐”作响，煤油灯的光忽明忽暗，把两人的影子拉得很长，却隔着一段无法逾越的距离。林晚秋抹掉眼泪，声音恢复了平静，却透着一股疏离：“你走吧，我想一个人静静。”
“晚秋，我……”沈廷舟还想说什么，却被她冷冷的眼神打断。
“你现在说什么都没用，”林晚秋转过身，背对着他，“念安还小，我不想让他看到我们这样。你先去西屋睡吧，有什么事，等明天再说。”
她的声音里没有了往日的温柔，只剩下冰冷的疲惫。沈廷舟看着她的背影，心里像压了块千斤重的石头，连呼吸都觉得疼。他知道，她现在需要时间冷静，也知道自己犯下的错，不是一句“对不起”就能弥补的。他默默地捡起炕上的针线和顶针，放在桌上，又看了一眼里屋的方向，才一步一步地走出了堂屋，走向冷清的西屋。
等沈廷舟的脚步声消失后，林晚秋才缓缓转过身，看着空荡荡的堂屋。煤油灯的光依旧昏黄，桌上的玉米糊糊已经凉透了，像她此刻的心。她走到炕边，看着里屋熟睡的念安，伸手轻轻摸了摸他的脸颊，眼泪又忍不住掉了下来。
她该怎么办？原谅他吗？可那些受过的苦，那些被欺骗的日子，像根刺一样扎在心里，拔不出来。不原谅他吗？他是念安的爹，是她重生后唯一的亲人，她真的能放下这一切吗？
夜越来越深，风还在窗外呼啸，林晚秋坐在炕沿上，一夜未眠。她知道，从沈廷舟坦白的那一刻起，他们之间的一切，都不一样了。而这场因欺骗而起的冷战，才刚刚开始。