晨露还凝在后山的草叶尖上，像撒了一把碎钻，林晚秋踩着薄雾往养殖棚走。自从沈廷舟帮忙加固鸡棚后，这几日她总比往常早起半个时辰，心里记挂着那几只土鸡——按《初级养殖术手册》上的记载，这几日该是下蛋的时候了。
穿过稀疏的杨树林，远远就听见棚子里传来“咯咯咯”的叫声，不是平日里觅食的轻啼，而是带着几分兴奋的响亮声响。林晚秋心里一紧，加快脚步，帆布鞋底踩过沾露的泥土，留下一串浅浅的脚印。
刚走到棚子门口，就见一只深褐色的土鸡正昂首站在草窝里，旁边卧着三枚淡褐色的鸡蛋，蛋壳上还沾着少许细密的绒毛，在晨光里泛着温润的光。另外几只土鸡围在旁边，时不时伸着脖子啄一下草叶，像是在为同伴庆贺。
“真的下蛋了！”林晚秋蹲下身，指尖轻轻碰了碰蛋壳，温热的触感顺着指尖蔓延到心口，让她眼眶微微发热。这些日子的忙碌——清晨的喂食、傍晚的清理、雨天的巡查，此刻都有了最实在的回报。她小心翼翼地将鸡蛋捡起来，放在随身的竹篮里，铺在篮底的干草软软地托着，生怕碰碎了这来之不易的宝贝。
往回走时，阳光已经穿透薄雾，洒在山坡上，将草木染成了明亮的绿色。林晚秋看着竹篮里的鸡蛋，脚步都轻快了几分。念安要是看到这些鸡蛋，肯定会开心得跳起来——这孩子长这么大，除了过年时能偶尔尝一口鸡蛋羹，几乎没吃过完整的鸡蛋。
刚到院门口，就见沈念安穿着小褂子，踮着脚往院外望。看到林晚秋回来，他像只小雀儿似的跑过来，小手紧紧抓住她的衣角：“娘，你怎么才回来？俺都等你好半天了！”
林晚秋蹲下身，把竹篮凑到他面前，笑着掀开盖在上面的布：“念安你看，这是什么？”
沈念安的眼睛瞬间亮了，像落了两颗星星，他伸出小手，轻轻碰了碰鸡蛋，又飞快地缩回去，生怕碰坏了：“娘，是鸡蛋！好多鸡蛋！这是咱们家的鸡下的吗？”
“是啊，”林晚秋摸了摸他的头，看着他惊喜的模样，心里暖暖的，“以后咱们家的鸡每天都会下蛋，念安每天都能吃一个煮鸡蛋，好不好？”
“真的吗？”沈念安不敢相信地睁大眼睛，小手紧紧攥住林晚秋的手，“娘，俺不是在做梦吧？俺以后每天都能吃鸡蛋了？”
“当然是真的，”林晚秋把他抱起来，在他脸上亲了一口，“娘什么时候骗过你？走，咱们现在就去煮鸡蛋吃。”
沈念安趴在林晚秋怀里，小脑袋靠在她的肩膀上，眼睛一直盯着竹篮里的鸡蛋，嘴角笑得合不拢。林晚秋抱着儿子走进厨房，把鸡蛋放在灶台上，开始生火。沈念安就坐在旁边的小板凳上，小手撑着下巴，目不转睛地看着锅里的水，像是在监督着鸡蛋，生怕它们跑了似的。
水渐渐烧开，林晚秋把鸡蛋放进锅里，盖上锅盖。沈念安忍不住问：“娘，鸡蛋什么时候能好啊？俺都闻到香味了。”
“快了，再等一会儿就好。”林晚秋笑着说。其实现在还没香味，是孩子心里太期待，才觉得闻到了味道。
等待的时间里，沈念安不停地问东问西：“娘，鸡还会下更多的蛋吗？”“鸡蛋能孵出小鸡吗？”“以后俺能帮娘喂鸡吗？”林晚秋耐心地一一回答，看着儿子眼里的好奇和期待，心里满是欣慰——这孩子以前因为长期营养不良，总是怯生生的，不爱说话，如今在她的照顾下，终于变得开朗起来，眼里也有了孩子该有的光彩。
过了一会儿，鸡蛋煮好了。林晚秋捞出一个，放在冷水里冰了一下，然后剥掉蛋壳——雪白的蛋白裹着金黄的蛋黄，散发着淡淡的香气。她把剥好的鸡蛋递给沈念安：“快吃吧，还热乎着呢。”
沈念安双手接过鸡蛋，小心翼翼地咬了一口，蛋黄的香味在嘴里散开，他眼睛一亮，又咬了一大口，含糊地说：“娘，真好吃！比过年时奶奶给小叔家弟弟的鸡蛋还好吃！”
林晚秋看着他狼吞虎咽的样子，又心疼又开心。她知道，这枚鸡蛋对她来说，不仅仅是食物，更是她和念安新生活的希望。她也拿起一个鸡蛋，慢慢吃着，心里盘算着——这些鸡蛋，除了给念安每天吃一个，剩下的可以攒起来，等攒多了，拿到公社去换点粮票或者布料，也可以留一部分用来孵小鸡，扩大养殖规模。
接下来的日子，土鸡每天都会下蛋，少则两三枚，多则四五枚。林晚秋每天都会给念安煮一个鸡蛋，有时候是水煮蛋，有时候是蒸蛋羹，有时候还会用鸡蛋和面粉做鸡蛋饼。沈念安的气色越来越好了，小脸变得红润起来，也比以前强壮了不少，以前跑几步就气喘吁吁，现在能跟着村里的孩子一起跑着玩了。
这天早上，林晚秋正在厨房给念安煮鸡蛋，就听见院门口传来张兰的声音：“晚秋在家吗？俺来跟你借点东西。”
林晚秋心里一动——张兰平时很少来找她，今天突然上门，肯定没好事。她把鸡蛋从锅里捞出来，放在碗里，然后走出厨房：“大嫂，你找我有事？”
张兰站在院门口，眼睛不自觉地往厨房的方向瞟，笑着说：“也没什么大事，就是家里的盐不多了，想跟你借点盐。”