联盟基地的星际港口，晨雾般的星尘正缓缓沉降。木藤族培育的星能藤已爬满港口的灯塔，淡紫色的花苞在宇宙射线的滋养下次第绽放，释放出能净化微小混沌残留的香气；石角族的年轻战士们围在训练场上，听卡鲁讲述混沌裂隙决战的细节，源能巨斧挥舞出的金色光痕，在空气中划出短暂却耀眼的弧线。
孙辰站在“穹光号”的舰桥，指尖划过控制台上新接入的“跨宇宙信号接收器”——这是机械族用混沌本源能量改造的设备，能捕捉到宇宙膜外传来的微弱波动。三天前，设备首次接收到一段规律的脉冲信号，既不是已知的星际文明编码，也不属于混沌能量，而是带着一种“衰竭”的频率，如同濒死者的最后喘息。
“信号解析有进展了吗？”孙辰对着通讯器问道，屏幕上很快弹出凌的身影，她的面前摊开着星间星图，融合晶体悬浮在星图中央，投射出跳动的脉冲波形。“解析出37%的片段，”凌的指尖在波形上轻点，“信号来自‘星间夹缝’——那是连接不同宇宙的维度间隙，根据波形推断，发送者所在的宇宙正在‘熵寂’，能量在快速衰竭，所有星体都在失去活力。”
“熵寂？”孙辰的眉头紧锁，这个词只在远古守护者的文献中见过——指宇宙的能量最终归于平衡，所有运动停止，陷入永恒的冰冷死寂，比混沌侵蚀更彻底，也更无法逆转。“信号里有没有提到需要帮助，或者熵寂的原因？”
“提到了‘熵能’，”凌调出一段解析出的影像，画面中一颗恒星正在缓慢熄灭，表面覆盖着淡灰色的能量膜，“这是熵能的具象化，能加速能量的衰竭，发送者称他们的宇宙被‘熵主’操控，熵主正在吞噬宇宙的本源能量，他们希望找到‘能逆转熵增的文明’——而信号中反复出现‘宇宙之心’和‘混沌本源’的关键词，显然他们知道我们的存在。”
此时，铁鹰的通讯也接入进来，他的表情带着谨慎：“联盟刚从混沌战争中恢复，资源和兵力都需要时间补充，如果贸然进入星间夹缝，风险太大——星间夹缝的维度结构极不稳定，我们的战舰可能会被撕裂，而且谁也不知道熵主是否会顺着通道追来。”
孙辰看向窗外的港口，星能藤的花苞正释放出最后一缕香气，然后缓缓枯萎——这是熵寂的微观缩影。他想起混沌裂隙决战时，铁鹰为了争取时间自爆指挥舰的决绝，想起卡鲁挡在混沌守卫前的背影，守护从不是只针对自己的宇宙。“召开联盟会议，投票决定是否前往星间夹缝。”
联盟会议上，分歧远超预期。机械族、石角族等主张优先恢复内部，认为跨宇宙救援超出能力范围；光翼族、星晶族则支持前往，羽烈的话掷地有声：“我们曾被混沌逼到绝境，若当时有其他文明能伸出援手，或许就不会有那么多牺牲。现在有文明需要帮助，我们没有理由拒绝。”
最终，孙辰的一票成为关键：“我们不去干涉其他宇宙的内政，只去确认熵寂的原因，以及熵能是否会威胁到我们的宇宙。如果熵主真的能跨越宇宙，今天的退缩，就是明天的灾难。”
三天后，由“穹光号”领衔的探索舰队出发，包括五艘“耀光级”净化舰、三艘“铁卫级”防御舰，以及凌改造的“星间穿梭艇”——艇身覆盖着混沌本源能量凝练的“星膜装甲”，能抵御星间夹缝的维度撕扯。影杀带领暗影小队负责侦查，卡鲁的石角族战士驻守防御舰，铁鹰则留在联盟基地，统筹后续支援。
星间夹缝比预想中更诡异。这里没有星光，只有淡灰色的“星雾”在缓慢流动，星雾触碰到战舰的护盾时，会让护盾的能量读数瞬间下降——这是熵能的微弱残留。“星间穿梭艇的传感器能穿透星雾，”凌的声音带着一丝兴奋，“前方发现一座‘星间枢纽’，像是远古跨宇宙文明留下的遗迹，信号就是从枢纽内部发出的！”
穿梭艇率先驶入星雾深处，星间枢纽的轮廓逐渐清晰——它不是金属或晶体构造，而是由“凝固的星雾”组成，表面刻着与宇宙之心同源的符文，枢纽中央悬浮着一道淡蓝色的通道，通道另一端，隐约能看到一颗正在熄灭的恒星。
“信号就是从通道里发出来的！”影杀的声音传来，他的侦查艇已靠近通道，“通道周围有熵能屏障，但屏障上有缺口，像是被人为打开的。”
孙辰下令穿梭艇靠近通道，当艇身进入屏障缺口时，通道突然爆发出强烈的光芒，一道身影从通道中跌出，重重撞在穿梭艇的舱壁上。那是一名身着银灰色战甲的异宇宙使者，战甲上布满了淡灰色的熵能痕迹，胸口的能量核心闪烁着微弱的蓝光，手中紧握着一块菱形的晶体——正是信号发射器。
“终于……找到你们了……”使者的声音虚弱，他抬起头，露出一张苍白却坚毅的脸，“我是熵寂宇宙‘星穹族’的守护者，卡伦。熵主已经吞噬了我们宇宙90%的能量，下一个目标，就是你们的宇宙……”
卡伦的讲述让所有人都感到心惊：熵主并非实体，而是熵能凝聚的意识体，诞生于宇宙诞生之初的熵增过程，一直被星穹族用“星穹核心”压制。直到百年前，星穹核心的能量开始衰竭，熵主突破封印，开始吞噬宇宙的本源能量，还能将被熵能侵蚀的生物转化为“熵奴”，如同混沌的傀儡。
“星穹核心和你们的宇宙之心，本质是同源的‘逆熵能量’，”卡伦将手中的晶体递给凌，“这是星穹核心的碎片，能暂时压制熵能，但要彻底击败熵主，需要将宇宙之心、混沌本源和星穹核心融合，构建‘逆熵大阵’——而融合的关键，就在星间枢纽的深处，那里有远古跨宇宙文明留下的‘逆熵熔炉’。”
就在这时，星间枢纽突然剧烈震颤，淡灰色的星雾开始快速聚集，形成一道巨大的熵能漩涡。卡伦的脸色骤变：“是熵奴！它们顺着信号追踪来了！熵奴能吸收周围的能量，普通武器对它们无效，只能用逆熵能量压制！”
漩涡中，数十道灰色的身影快速冲出——它们是被熵能侵蚀的星穹族战士，战甲已化为灰黑色，眼中没有任何意识，手中的武器散发着熵能的淡灰色光芒。最前方的熵奴体型巨大，胸口的能量核心已完全被熵能覆盖，手中的巨锤带着能冻结能量的寒气，朝着穿梭艇砸来。
“启动逆熵护盾！”凌将星穹核心碎片的能量注入穿梭艇的护盾，淡蓝色的光芒瞬间展开，熵奴的巨锤砸在护盾上，灰色的熵能与蓝色的逆熵能量碰撞，爆发出刺耳的能量尖啸。“孙辰，卡伦说的逆熵熔炉在枢纽底层，我去启动熔炉，你和影杀、卡鲁挡住熵奴！”