“反弹成功。”墨鸦收手，指尖有点发抖，“就是下次能不能提前说一声？我差点把鼎当成阵眼敲碎了。”
“碎了我赔你一个。”方浩把鼎从黑焱嘴里拿出来，吹了吹灰，“系统出品，绝不坑爹。”
鼎底“归劫”二字微微发烫，黑焱瞳孔闪过一瞬青铜色，像是被什么东西短暂寄生过，又迅速褪去。
“路通了。”陆小舟指着前方。
裂口深处，一条狭窄小径蜿蜒向前，地面铺着细碎的光砂，踩上去没有声音。两侧岩壁上浮着无数“倍”字，从一倍到千倍，层层叠叠，像是某种计数器。
“这次没陷阱？”墨鸦问。
“有。”方浩看着脚下的光砂，“但不是路的问题，是走法的问题。”
他弯腰抓了把光砂，放在掌心。砂粒在他手里慢慢变黑，最后凝成一颗小珠，表面浮现出“签到”二字。
“它在学系统。”方浩把珠子捏碎，“用我们的规则，设我们的局。”
黑焱哼了声：“那它肯定没算到，老子做饭从不按菜谱来。”
方浩笑了：“所以这次，咱们也不按常理走。”
他把青铜鼎往地上一放，金线重新缠上鼎身。鼎底“劫”字最后一笔的钩，轻轻一颤，像是在写字，又像是在勾选什么。
“黑焱，准备含鼎。”
“又来？”
“这次含久点。”
黑焱翻了个白眼，张嘴把鼎叼住，四爪再次踏地，火焰纹路全开。方浩抬手，将金线一端按在自己眉心，另一端甩向小径深处。
金线飞出，像根钓鱼线，直直扎进光砂里。砂粒瞬间沸腾，冒出青烟，小径开始扭曲、抽搐，像是被烫伤的皮肤。
“反向标记。”方浩冷笑，“你抄我系统，我就抄你命门。”
金线一路延伸，所过之处，光砂褪色，倍数符文崩解。小径像条被剖开的蛇，内里露出密密麻麻的黑色脉络，正是吞噬者的本体经络。
“找到了。”方浩一拽金线，“拉它出来。”
黑焱猛地吐出鼎，四爪发力，煨炖之力全开。鼎身旋转，火元化作漩涡，顺着金线倒灌进脉络。岩壁剧烈震颤，黑雾翻滚，一根主触须从深处猛地抽出，直扑方浩面门。
方浩不闪不避，抬手就是一巴掌。
“啪！”
触须被扇得歪向一边，像是被拍飞的皮带。他甩了甩手：“打你都嫌脏手。”
黑焱趁机跃起，爪心火纹与鼎底“归劫”再次共鸣，一道火幕横扫而出，将主触须拦腰截断。断口处喷出黑雾，迅速凝成一张人脸，五官扭曲，嘴唇开合。
“你……不是……签到者……”
方浩歪头：“哦？那你说我是谁？”
人脸还没开口，黑焱一尾巴抽过去，把它抽成了雾。
“吵死了。”它甩了甩尾巴，“吃饭时间能不能安静点？”
方浩把鼎收回识海，金线缩回体内。脚趾缝里的青铜液还在，暖烘烘的，像颗小太阳。
“走。”他说，“别让这玩意儿缓过劲来。”
众人刚迈步，地面突然传来震动。前方小径开始闭合，光砂倒流，倍数符文重新浮现。
“来不及了。”墨鸦皱眉。
方浩却笑了：“谁说我们要走完这条路？”
他抬起手，金线再次绷直，指向小径尽头。
“我们只走第一步。”