方浩站在密室中央，石碑上的“第一签，已认”四个字还在微微发亮，像是刚被谁用红漆刷上去，还没干透。他盯着那行字，忽然抬手在自己胳膊上掐了一把。
“疼。”他点点头，“不是幻觉。”
话音刚落，识海猛地一震，仿佛有人往他脑子里倒了一锅滚烫的杂碎汤。无数画面、声音、情绪碎片轰然炸开——有世界崩塌时的哀鸣，有塔灵低沉的吟诵，还夹杂着六道模糊的身影在嘶吼，声音一个比一个惨，最后一个几乎只剩气音，像是临死前还在拼命签字。
“吵死了。”方浩皱眉，顺手从怀里摸出半块烧焦的《菜经》残页，往额头上一贴。
纸页刚沾皮，识海里的混乱竟真慢了下来。那些乱窜的记忆碎片像是被什么牵引着，开始排排队，列成行，最后凝成一段清晰的画面。
混沌虚空之中，矗立着一座通天巨塔，塔身布满“签”字纹路，每一个都在缓缓呼吸。塔顶无门，塔基无根，却稳稳悬于虚无。忽然，塔身一震，一道黑影从塔心渗出，不是往外爬，而是往内缩，像是一团不断自我吞噬的雾。
“它……在塔里……也在你心里……”第六任宿主的声音再次响起，这次清晰得像是贴着耳根说话。
方浩没理他，继续看。
画面一转，那黑影扩散开来，化作无数丝线，缠上周边世界。每缠住一个，那世界便迅速枯萎，化为灰烬，而黑影却越来越浓。塔身震动，一道光从塔顶射出，分裂成七道，坠向不同位面。
“初代签到塔，为阻‘本源界吞噬者’而生。”一个声音在他识海中响起，不悲不喜，像在念菜谱，“吞噬者非外敌，乃本源界因无尽吞噬而滋生之腐化意识，如体生毒瘤，自噬其主。”
方浩眨了眨眼：“所以它不是来砸场子的，是这世界自己长歪了？”
“签契七人，非为奴役，乃代偿万界因果，以身为引，牵制吞噬者扩散。”那声音继续道，“前六人皆败，化为塔基养料。你若再败，此界亦将归墟。”
画面消失，识海恢复平静。方浩低头看了看自己的手，掌心的“签”字依旧清晰，心口那道金线却微微跳动了一下，像是在回应什么。
“合着我签的不是到，是保单？”他啧了一声，“还得自费续费。”
他转身走向石碑，手指在碑面轻轻划过。刚才那些画面太过庞大，可他偏偏记得最细小的一幕——血衣尊者在布阵时，眉心有一道极淡的黑线，一闪而逝。那时他以为是血魔功的副作用，现在想来，那根本不是功法反噬，是吞噬者的丝线，已经悄悄爬了进去。
“连他都被沾上了？”方浩眯起眼，“那还打个屁，不赶紧跑？”
可转念一想，又笑了。
“跑？往哪跑？我这宗门上下几百号人，黑焱还欠我三顿烧烤，陆小舟的翡翠白菜刚开花，苍梧子的灵网账单还没还清——我能跑？”
他抬手，将心口那道金线引至指尖，轻轻点在石碑上。
“签契是工具？”他低声说，“那也得看谁拿着用。”
话音未落，识海中那个“签”字忽然闪过一丝红纹，快得像是错觉。他没在意，反而咧嘴一笑：“我签这一契，不为塔，不为命，就为不让黑焱以后只能啃树皮，不让陆小舟的白菜被人当妖兽打，不让墨鸦再敲三下阵眼都找不到北。”
他收回手，石碑微微震动，像是在点头。
“前六人……”他喃喃，“你们到底签了什么？”
没人回答。
他也不需要回答。
转身走向密室出口，却发现原本的通道已被层层空间褶皱封死，像是一团被揉烂又勉强摊开的纸。他抬手，掌心“签”字亮起，心口金线顺势蔓延至手臂，最终汇聚于指尖。
“第一签，认我为主。”他轻声说，“开。”
金光炸裂，空间褶皱如纸片般被撕开，一道通路豁然显现。
他迈步而出，脚刚落地，青铜鼎忽然轻震了一下。鼎库深处，那瓶贴着“方浩的胃气”标签的陶罐无声消失，连灰都没留下。