方浩猛地抬头。
就在那一瞬，鼎身金光一闪，一道极淡的虚影掠过——格子衫，微秃，背影佝偻，手指在空中划出一串符文，嘴唇开合，像是在说最后一句话。
影像一闪即逝。
“他来过。”方浩嗓音发紧。
“谁？”墨鸦问。
“不重要。”方浩一把将鼎翻扣在沙地上，压住所有异象，“现在问题是，这留言是谁留的？通道是不是还能用？”
“不能用。”墨鸦摇头，“刚才那股吸力不是故障，是有人在另一头‘钓鱼’。你放结晶，它就抽灵力；你放人，它就吞灵魂。这通道现在是个陷阱。”
“那怎么办？”陆小舟抱着花盆后退半步，“总不能在这儿等追兵清醒过来？他们跪着都这么吓人，站起来还不得给我们磕头磕出个地陷？”
黑焱眯眼看向远处的彩瘴：“其实……也不是没办法。”
“说。”
“你们还记得祭坛底下那行字吗？”黑焱尾巴轻摆，“‘免费续杯龙髓服务’，还写着‘仅限章鱼小丸子VIp用户’。”
“记得。”方浩皱眉，“怎么了？”
“系统记账，从不失信。”黑焱咧嘴，“它既然承诺续杯，那就一定有‘杯’。只要我们找到那个‘杯’，就能反向注入能量，把通道从陷阱变回通路。”
“可‘杯’在哪儿？”
黑焱爪子指向彩瘴深处：“在他们脑子里。”
追兵们依旧跪着，虹彩眼珠呆滞，紫液不断从铠甲缝隙渗出。黑焱跳上一块浮石，尾巴一甩，一撮紫粉飘入海流，顺着紫液渗入一名追兵鼻腔。
那人身体猛地一颤，喉咙里发出“嗬嗬”声，眼珠的虹彩骤然加深，随即，他缓缓抬起手，指向海底某处。
接着，第二个，第三个……所有追兵都抬起了手，整齐划一，像被同一根线牵着。
“看见没？”黑焱得意，“他们不是跪阵图，是跪‘服务承诺’。系统把他们洗脑了，现在他们脑子里都存着一张‘龙髓兑换券’，只要找到兑换点，就能激活反向通道。”
方浩眯眼：“所以，我们要做的，不是逃，是帮他们续杯？”
“没错。”黑焱爪子一挥，“毕竟——系统出品，绝不坑爹。”
方浩盯着那片彩瘴，忽然笑了。
他拔出雷纹菜刀，刀身轻震，残留的签到塔金光缓缓流转。
“那就续。”他抬脚迈步，“不过这次，咱们得开个发票。”
队伍缓缓推进，踏入彩瘴边缘。海水开始泛起不自然的七彩波纹，追兵们的跪拜动作微微抽搐，像是在梦中排队。
方浩走在最前，指尖那缕光丝悄然滑落，沉入沙底，蜿蜒如蛇。
黑焱忽然低声：“它改密码了。”
没人回应。
前方，一团巨大的虹光缓缓浮现，形状像一口倒悬的钟，表面流动着无数细小的数字。
方浩握紧菜刀，刀尖指向光钟。
“准备收款。”