黑焱蹲在鼎沿，爪子拨弄菜刀周围的泥土：“懂事？它可是你第一件系统货，当年你拿它砍柴，签到出一锅龙肝汤，结果锅炸了，汤洒了，就这把刀没事——系统早就在保你。”
“保我？”方浩冷笑，“它巴不得我死，好换新宿主。”
“那你解释解释，”黑焱尾巴一甩，指向菜刀出土处，“这玩意儿是谁烧的？”
方浩低头。
泥土中，半片焦黑纸屑嵌在裂缝里，边缘卷曲，印着几行模糊字符：“\/\/target: host_495”。
“……这写的啥？”陆小舟凑近，“像不像你上次让我抄的《菜经》附录？‘第495号试验田，防鸟啄’？”
“防个鬼。”方浩捏起纸屑，“这是追踪标记。天魔用伪界令锁我，系统用起始物反制，结果双方对轰，把地底的‘快递单’给烧了。”
墨鸦忽然抬头：“共鸣石在发烫。”
方浩回神，抓起鼎中石头——金纹竟在蠕动，如活虫般重组，最终拼成一个箭头，直指皇宫方向。
“它在指路？”陆小舟瞪眼。
“不，”方浩眯眼，“它在求救。”
黑焱耳朵一抖：“你听。”
静。
鼎中传来极细微的震动，像是某种信号在重复——哒、哒哒、哒。
“键盘声。”方浩眼神一凝，“和废墟里的一样。”
“但它现在是实打实的信号源。”墨鸦敲阵盘，“频率和伪界令同步，但它在发送纠错码。”
“说明系统内部有人想通风报信。”方浩把共鸣石塞进怀里，“或者……它自己想造反。”
黑焱冷笑：“你确定要信一个天天坑你签到出空气的玩意儿？”
“我信它坑我。”方浩拍了拍鼎，“但它坑我的方式，从来都是真货伪装成垃圾。这石头看着像破瓦片，实际是能连通系统底层的钥匙。”
他弯腰，捡起锈铁菜刀，刀身轻颤，雷纹一闪。
“它在认主。”
“那你打算怎么办？”墨鸦问。
“还能怎么办？”方浩咧嘴，血混着口水从嘴角淌下，“请客吃饭啊。”
他抬手，将菜刀往空中一抛。刀身旋转，雷纹炸开，一道电弧劈向鼎底印记。
“我要把这顿饭，安排在皇宫地底——就用这把刀，当开席的锣。”
电光轰然炸响，鼎身剧烈震颤，共鸣石金纹暴涨，直指寅三坐标。
就在此时，菜刀刀柄处，一道极细的裂纹悄然浮现，形如齿轮，缓缓转动。
方浩没看见。
他正低头拍鼎：“系统出品，绝不坑爹——这次，该你请客了。”