方浩的左脚悬在半空，脚底离那道血符只差一线。血色纹路还在蔓延，像有生命般朝他脚尖爬去，仿佛只要一触，整片大地就会炸开。
他没落下去。
反手一划，指尖精血甩出，不落于地，而是拍进青铜鼎口。鼎身微震，残存的光流在内壁打了个转，像是老旧的水车被人猛地推了一把，终于吱呀转了起来。
“响一声，就当你还活着。”他盯着鼎心，声音低得像是哄小孩。
鼎内果然传出一丝极细的嗡鸣，短促，断续，像是快断气的蝉叫。紧接着，一幅模糊画面浮了出来——万界之上，云海翻腾，一道与他长得一模一样的身影正提笔，在一本巨大名录上写下“方浩”二字。那字刚落，整页纸便泛起金光，无数细线从名字里延伸出去，连向万千世界。
他盯着那张脸，忽然抬手摸了摸耳后。
一道旧疤，火辣辣地疼。
“原来不是我在签到。”他咧了咧嘴，牙龈渗血，“是有人把我塞进系统里，当了个活体U盘。”
话音未落，背后铠甲猛地一烫，八道红丝从脊椎倒抽而回，疼得他膝盖一弯，差点跪倒。可就在这时，一道虚影从铠甲缝隙里缓缓升起——是个女子，面容模糊，却带着一股说不出的温柔。
她没说话，只抬手，指向塔基那朵半透明的莲花。指尖轻点，莲花中央浮出三个字：救苍生。
然后，她散了。
方浩愣在原地，连疼都忘了。
“妈？”他干巴巴地叫了一声，又觉得自己蠢，“不对，你要是我妈，那黑焱岂不是我哥？还是只猫？这辈分乱得连《菜经》都救不了。”
铠甲里传来一声极轻的哼：“她认的是魂，不是种。”
“那你早不说？”方浩扭头，“害我白收了你五十年灵石租金——说好包吃包住，结果天天让我给你买猫薄荷？”
“你赚的可不止这点。”铠甲闷闷道，“那批‘变异仙草’，卖了三万六千灵石吧？”
方浩不吭声了。他低头看那朵莲花，锈铁片还缠在根上，微微发颤。忽然，一声极轻的“滴”响，像是系统重启前的试探。
“还没死？”他眼睛一亮，“行，那你再撑一会儿，等我把你拆了，咱们换个活法。”
“你要干啥？”铠甲问。
“救人。”他说，“不是救我，是救他们。”
他转身，看向瘫坐在地的墨鸦。那人正用断指在地上划阵，划一笔，碎一笔，脸色越来越白。
“别划了。”方浩走过去，“你那阵图本来就是歪的，再歪下去，怕是要把地脉画成蚯蚓。”
墨鸦抬头，瞎眼对着他：“你不也歪？签到三年，签出个‘被签到’的结论。”
“市侩的人，总得算账。”方浩蹲下，拍了拍他肩膀，“我以前以为，系统是老天赏饭吃。现在才知道，是老天在吃我。饭钱还得我自己付。”
墨鸦没笑，只问：“那你打算咋办？”
“把系统炼了。”方浩站起身，“不是当工具，是当个世界。”
“你疯了？”
“没疯。”他看向陆小舟，“小舟，你那菜篮呢？”
陆小舟抱着枯核，眼泪还在掉：“在这儿……可白菜没了，许愿也许不动了。”