青铜鼎内壁的裂痕像一条懒洋洋的蚯蚓，正慢悠悠地往底部爬。方浩盯着那道条形码状的痕迹，手指在菜刀刀背上轻轻敲了三下，跟墨鸦学的——这动作没用，但敲完心里踏实。
“它刚才说‘回收’。”方浩开口，声音不大，像是在自言自语，“不是系统出问题，是有人想把它收回去。”
黑焱蹲在鼎边，爪子蘸了点口水，试图把那条形码抹掉，结果烫得直甩爪子：“烫手不说，还带静电，跟摸了只发情的雷鼠似的。”
“阵。”墨鸦突然说。
方浩转头：“什么阵？”
“你让我听的那串鬼叫，不是咒语。”墨鸦抬起手，指尖在空中划出几道弧线，“是移动轨迹。九百三十六只‘鬼物’，按固定角度转移位置，每三秒一次变向，形成闭环流场。”
“听着像食堂打饭的队列。”陆小舟抱着翡翠白菜凑过来，菜叶微微发颤，“但方向太规整了，不像魔修干的。”
方浩眼睛一亮：“拿白菜叶当纸，把轨迹画出来。”
陆小舟立刻动手，指甲在菜叶上飞快刻划。墨鸦每报一段坐标，他就在叶脉上留下一道细痕。片刻后，整片菜叶的脉络竟自行亮起，蓝光勾勒出一个环形结构，中心是喷口状的漩涡。
“这不是噬魂阵。”方浩盯着菜叶，“这是推进器的气流导引图。”
“啥器？”黑焱歪头。
“一种能让人飞得比剑修还快的铁疙瘩。”方浩拍了拍锈剑，“这阵型，是星舰推进器的地面投影。”
墨鸦点头：“所以它不需要灵力驱动，而是靠节点间的能量传导。”
“那咱们就当一回零件。”方浩咧嘴，“摆个真人版推进器，看看地底下有没有回响。”
说干就干。九个阵眼位置很快标定，方浩自己占主控位，墨鸦守阵心，陆小舟把白菜埋进中央凹槽。楚轻狂本该负责右翼节点，但他那把龙鳞剑还在发烫，剑身裂痕未愈，站上去直接被反震力弹开。
“伤员退后。”黑焱甩尾巴，“猫来补位。”
话音未落，它尾巴一扫，九道虚影瞬间展开，精准卡进缺失的角度。更绝的是，每条尾巴尖都自动调整到倾斜十七度，跟菜叶上的轨迹分毫不差。
“你藏了量角器？”方浩问。
“我尾巴自带校准功能。”黑焱得意，“小时候在数据池里泡过。”
“别吹了，启动。”方浩把锈剑倒插进地，剑柄“卍”纹朝天，菜刀横在脚边当备用导体。
墨鸦抬手，敲了三下地面。
咚、咚、咚。
不是仪式，是习惯。
地面微微一震，一道金属光泽从地底浮起，像是有人掀开了地壳的盖子。一块巨大的圆形结构缓缓升起，表面布满复杂纹路，正中央刻着几个字：thRUStER-07。
“这字谁认得？”陆小舟凑近。
“像极了我娘烙饼时写的‘防焦’二字。”黑焱眯眼，“但更工整。”
“这是编号。”方浩伸手摸了摸那行字，指尖传来细微震动，“第七号推进器，看来还有六个兄弟埋着。”
“它要启动了。”墨鸦突然道。
地面开始共振，推进器边缘亮起蓝光，但能量流不稳定，像是缺了根电线。
“差个接口。”方浩皱眉，“得有东西把咱们的灵力转成它能吃的‘饭’。”
“我有。”黑焱从爪缝里抠出一撮泛金光的猫薄荷粉，“私藏特供，专治不服。”
“再加这个。”方浩从怀里掏出一小包四灵血土，“系统前天签到送的，说是‘低阶灵土’，鉴定师说种不出灵草。”
两样东西混在一起，黑焱用尾巴搅了搅，变成一团黑乎乎的泥膏。它爪子一甩，泥膏精准糊进推进器底部的凹槽。
“接下来，得念口诀。”方浩看向墨鸦。
墨鸦摇头：“不是口诀。是频率。”
“那谁会？”陆小舟问。
黑焱翻了个白眼：“我。”
它尾巴一抖，对着接口开始念：“Δt = k√(E·）”
声音不是猫叫，也不是人言，而是一种带着金属质感的低频震颤，像是生锈的齿轮在咬合。
推进器猛然一震。
蓝光冲天而起，直射云霄。地面裂开一道缝隙，地心深处传来沉闷的轰鸣，像是有座沉睡的工厂被按下了开机键。
“动了！”陆小舟跳起来，“全宗门的菜都开始自动浇水了！”
话音未落，天空异变。
九颗金属球体从云层中缓缓浮现，排列成环形，静静悬停在玄天宗上空。每一颗球体表面都浮现出密密麻麻的铭文，像是某种规则在自我书写。
“那是……”墨鸦抬头，瞳孔中剑意符文微微颤动，竟与某颗球体的铭文节奏同步。
“签到系统的规则。”方浩眯眼，“但不是现在这个版本，是更早的……带回收协议的那种。”
他盯着其中一行模糊字迹，勉强辨出几个字：“第号……宿主……回收……”
“？”黑焱耳朵一抖，“这不是我上次打客服问‘猫薄荷能不能报销’的工单号吗？”
“不是巧合。”方浩低声，“这系统，本来就有回收机制。”
“那咱们现在是？”陆小舟咽了口唾沫。
“正在被预检。”黑焱尾巴炸了半截，“建议立刻停止供电，假装这玩意儿是野猫拉的线。”
“晚了。”墨鸦突然道。
天空中，一颗金属球缓缓转向，正对下方。表面铭文重组，浮现出一段清晰条文：
【第号宿主状态检测中】
【当前绑定：方浩】